우리나라 혼인 건수가 사상 최저 수준으로 떨어졌다. 통계청의 ‘2017년 혼인·이혼 통계’를 보면 지난해 전체 혼인 건수는 26만4천500건으로 1년 전보다 6.1%나 줄었다. 인구 1천 명당 혼인 건수를 뜻하는 조혼인율은 5.2건인데 이는 1970년 관련 통계를 낸 이후 가장 낮은 것이다. 조혼인율은 2007년에 7건이었지만, 2015년 5건대로 감소했다. 이제 머지않아 5건대도 무너질 상황이다. 또 평균 초혼 나이는 남자 32.9세, 여자 30.2세로 1년 전에 비해 남자는 0.2세, 여자는 0.1세 늦어졌다. 결혼을 늦추거나 포기하는 현상은 경기 불황과 심각한 청년실업, 천정부지로 높아진 집(또는 전세)값, 인구감소, 가치관의 변화 등이 원인이다. 실제로 공무원 등 젊은 층 직장인이 많은 세종특별자치시 조혼인율은 6.6건으로 가장 많았다. 반면 울산광역시는 5.4건이었다. 울산은 2016년 전국에서 두 번째로 높은 6.0건이었지만 2016년 진행된 조선업 구조조정의 후유증으로 인해 지역경기가 침체되면서 급락한 것이다. 울산의 지난해 혼인 건수는 6천331건이었는데 이는 최근 10년 동안 최저치라고 한다. 청년들이 혼인을 포기하거나 늦추면서 출산율도 더…
평소 자주 통화를 하는 ‘긍정’의 전도사인 존경하는 선배님은 행복이란 무엇보다 자신의 생각에 달려 있다는 이야기를 하신다. 사람 스스로가 지나치게 욕심을 가지게 되면 ‘행복’이란 존재는 더 멀리 도망가게 된다는 것이다. 그리고 행복은 사소한 곳에 숨어 있다는 것이다. 바로 일상 속 소소한 행복은 주변에 많이 있는데 사람이 그걸 찾지 못하고 있다는 것이다. 내가 사는 곳은 산책하기 너무나 좋은 전원도시이다. 가끔 산책로 근처의 카페에서 커피를 마시면서 책 한 권을 집중해서 읽을 때마다 진정으로 소소한 일상 속 행복의 포만감을 맛보게 된다. 이렇게 사소하지만 스스로 행복하다면 그것은 인생의 최고의 가치가 아닌가 싶을 때가 있다. 원래 사람은 자기가 보는 것, 관심이 있는 것은 자기에게 유리한 것만 보이지 다른 것은 잘 보이지가 않는다. 눈앞에 보이는 것은 늘 중요하고 눈앞에서 펼쳐지는 것은 대수롭게 여기지 않는다. 사람은 자신이 필요한 것만 보이고, 진실로 필요한 것이 보이지 않는 경우가 많다. 티벳의 ‘해탈의 서(序)’에 나오는 속담, ‘걱정을 해서 걱정이 없으면 걱정이 없겠네&rsqu
어느 늦은 여름의 이른 아침에 건초더미 위에 드리운 햇살이 눈부시다. 이른 아침 건초더미 위에서 쪼개지는 그 눈부신 빛으로 말미암아 눈을 질끈 감아 버린고 한다. 평볌하고 흔한 어느 농촌의 풍경이지만, 그것은 찰나를 의미했으며 또한 영원을 의미했다. 모네의 1891년 늦여름 아침의 <건초더미>이다. 먼 산과 하늘을 아늑한 배경을 두고 들판 위에 건초더미가 눈부신 햇살과 영롱한 그림자를 드리우며 서 있다. 건초더미는 에메랄드 블루와 라벤더, 오렌지 빛깔 등으로 거칠게 칠해져 있고, 거칠고 대담한 색깔들의 혼합으로 말미암아 대상에 드리운 빛은 더욱 강렬해지고 있다. 본디 물감이란 탁하고 찐득거리는 물성의 액체이건만, 그러한 물감을 지니고 이처럼 눈부신 빛을 창출해낼 수 있다는 것은 놀라운 일이다. 모네의 중요한 업적이기도 하다. 모네는 탁한 속성의 물감을 가지고 유동적이며 찬란한 빛을 표현하기 위해 일생을 연구했던 화가이다. 당시에는 기존의 관념들을 송두리째 흔드는 색채이론들이이 분수령처럼 발표되곤 했는데 이는 화가들에게도 많은 영향을 미쳐서, 이제부터 이들은 빛이란 절대로 고정되어 있지 않으며 유동적이고 풍부하다는 것을 인지하기 시작한다
세계 최초로 동물보호법을 제정한 나라는 영국이다. 1822년이니 196년이나 됐다. 영국 내에서 이법을 가장 철저히 시행하는 단체는 왕립동물보호협회다. 여기선 동물보호 보안관도 운영한다. 그들은 6개월의 엄격한 훈련과정을 거쳐 동물 학대를 예방 감시 한다. 또 신고가 들어오면 사유재산에도 드나들 만큼의 권한도 갖고있으며 최근에는 압수수색 영장이 없어도 동물 학대가 의심되는 가정에 들어갈 수 있는 법적 권리도 부여했다고 한다. 공식으로 동물경찰을 두고 있는 나라도 있다. 노르웨이 쇠르트뢰넬라그주 등 일부 주에서는 사람들의 동물 학대행위를 막겠다며 경찰까지 따로 운영하고 있다. 2015년 창설된 이들은 조사관과 법률 전문가, 코디네이터 등 3명으로 이뤄져 동물과 관련된 사건만 맡아 활동하고 있다. 뿐만 아니다. 노르웨이는 하루에 3번 이상 반려견 산책을 안 시키는 주인에 대해 동물학대범으로 처별 하는 나라로도 유명하다. 또 주변에서 위반 사실을 알고도 신고하지 않으면 역시 처벌 대상에 오른다니 개 천국이 따로 없다. 보호에서 한발 더나가 동물복지 개념을 도입한 나라 역시 영국이다. 1964년 루스 해리슨이 ‘동물기계(Animal Machines)’라는 책을 통해
세월 /박광순 꿈과 희망 그리고 야망 깊은 수면에 빠져들면 기다림은 사랑 그리움은 추억 뼈 속 깊이 스며든 세월의 무게 버거워질 때면 꿈과, 희망, 야망, 이러한 것들이 무너지는 것이 세월이다. 삶이 더 없다는 진술들이 일어나는 밤이다. 시인의 그리움들로 한 밤을 다 채울 수는 없지만 삶의 무게의 부피를 줄이면서 다른 세상을 보는 것은 경이로운 일이다. 숱한 이별을 겪는 가운데, 주름주름 늙어 가는 일들이 어디 이별의 사연만 이겠는가? 흥건하게 젖은 맑은 눈물로 어리비치는 애끊는 교감들을 사무치게 또는 절박하게 다가온다. 세월이 가는 것은 남의 일이 아니다. 정신과 육체가 분리되는 시절이 되었다. 그래도 이겨 나가야 한다. 화창한 봄날의 찬미를 일으켜 세워보자. 연기처럼 피어오르는 봄시름과 봄을 앓고 있는 이 봄은 여인의 계절이라 하지 않은가? 온 세상에 꽃보라치는 봄들의 만개가 우리 앞에 왔다. 춘정을 감당해 내는 지혜를 배워서 풍랑한 세월을 이겨가 볼일이다. /박병두 문학평론가
나무가 꽃을 꺼내기 시작했다. 햇살의 펌프질에 물길을 내고 꽃을 터트렸다. 아랫녘은 산수유와 매화 등 봄을 끌어낸 봄꽃들의 축제가 시작됐다. 봄이 꽃을 꺼내는지 꽃이 봄을 불러들였는지 따질 필요는 없지만 꽃의 계절이 되었다. 나무의 단단한 각질 속에 어떤 힘이 작용하고 있어 꽃을 꺼내고 잎을 만들고 열매를 맺을까하는 원초적 상상이 으적거린다. 그 꽃들 나비와 벌을 불러들여 초례청을 차리고 여름한철 그늘을 만들며 단풍을 빗어내고 다음 계절을 준비하는 나무의 지혜를 닮고 싶음일까. 숲에 들면 그들의 질서가 눈부시다. 나무는 서로 닿지 않을 만큼의 간격으로 몸통을 넓힌다는 것을 알 수 있다. 나무가 빼곡하면 하늘로 올라서고 주변이 넉넉하면 옆으로 품을 늘리며 서로의 생존을 도우며 공존한다. 전나무 숲에 들면 나무의 질서를 확연히 볼 수 있다. 울울창창한 숲에서 하늘로 솟구친 나무들의 상쾌한 기운을 받게 된다. 쭉쭉 뻗은 줄기와 뾰족한 잎들이 허공을 깁고 바람을 기우며 숲을 이룩하고 있다. 전나무에는 특별한 애정이 있다. 아버지의 나무이기도 하고 우리들 나무이기도 하다. 땅 한 뙈기 없던 아버지는 소를 팔고 곡식까지 탈탈 털어 산을 장만했다. 산에 밭을 일구고 한…
에덴동산에 사는 이브 /류명순 먼저 그녀의 기억이 그녀를 버렸다 덩달아 세탁기가 그녀를 버리더니 청소기가 그녀를 버렸다 집도 가끔 그녀를 버렸다 백두 번이나 생각해도 도무지 기억에 없는 자식들을 그녀가 버렸다 언제나 둘이 가던 길을 혼자 가고 있다 그녀는 에덴동산에 혼자가 되었다 이브를 홀린 뱀도 선악과를 따먹은 이브도 온데간데없다 단지 그녀를 버리지 않은 것은 밥뿐이었다 그녀를 내다 버린 것은 그녀 자신이었다 -시집 ‘새들도 변종을 꿈꾼다’ 패러독스의 시학이다. 에덴이 어디인가? 인류의 시원이고 영원의 고향 같은 곳, 신이 인간을 위해 만든 지상낙원 아닌가. 그녀로 지칭되는 이는 아마도 부모님이거나 그에 준하는 친지에 틀림없을 터, 치매를 앓고 있음이 분명하다. 기억을 잃어 일상의 삶을 영위할 수 없을 만큼 중증인 것 같다. 그런데 아이러니하게도 그녀는 그 모두를 버린 주체가 아니라 버려진 대상이란 점이다. 유일하게 그녀가 버렸다는 건 자식뿐이라는 진술을 보면 실은 자식들이 그녀를 버렸다는 표현일 것이다. 그녀 역시 한 가정의 며느리고 아내로 어머니로 살아낸 세월이 얼마나 신산했으면, 일상생활의 굴레에서 벗어날 수밖에 없는 그러한 상황
소상공인은 지역경제의 핵이다. 경제가 어려울수록 지역 소상공인들이 중심이 돼야 경제가 살아날 수 있지만 오히려 생존위기에 내몰렸다. 창업 1년 내에 폐업하는 경우가 열이면 네 군데나 된다. 그러나 이들을 보호하기는커녕 동일 업종에 대기업들이 침투하여 어려움이 더해지고 있다. 수익을 남기기보다는 죽느냐, 사느냐의 생존이 목표일 정도다. 동네 슈퍼는 이미 신세계 이마트, 홈플러스, GS 등 대기업의 공격적 투자로 자취를 감추고 있으며 문구점역시 다이소의 싹쓸이 판매로 한계상황에 내몰리고 있다. 심지어 롯데그룹의 펫 비즈니스 프로젝트로 애완동물 판매업도 생존 위기를 겪고 있다고 한다. 소상공인엽합회는 또 유진기업의 산업용재 대형마트 진출로 인한 공구상 영역 침탈, 수원 KCC몰의 인테리어 업종 침탈 가능성 등 중견기업 사례도 거론했다. 게다가 제과점, 화원, 음식점업, 계란 도매업, 자판기 운영업, 인테리어업에 심지어 대리운전업까지 거의 모든 소상공인 업종에서 대기업의 침탈로 피해가 발생하고 있어 생계형 적합업종을 지정해 소상공인을 보호해야 한다고 주장하고 있다. 자본주의사회에서 경쟁은 당연한 일이지만 대기업들이 거대자본을 앞세워 문어발식으로 생계형 업종까지 독식
지난 19일 국회의원 국민소환제를 도입해야 한다는 내용의 입법청원이 국회에 접수됐다. ‘시민의 눈 국민소환제추진본부’와 더불어민주당 박주민 의원은 19일 국회에서 열린 국민소환제 도입을 위한 100만인 청원 제출 기자회견에서 국민소환제 도입을 헌법에 명시하고 국민소환제의 운영방식을 규정하는 ‘국민소환법’을 제정해야 한다고 촉구했다(본보 20일자 1면). 이들의 주장은 위법행위 국회의원을 파면하는 법안이 필요하다는 것이다. 국회의원 국민소환제는 부적격한 국회의원을 임기 중 국민이 소환해 투표로 파면할 수 있도록 하자는 것이다. 국민들의 뜻을 받들겠다고 선거에 출마해 당선된 사람이 유권자의 뜻을 거스르고 안하무인식으로 행동하거나 비리를 저지른다면 임기가 끝나기 전이라도 해임을 시켜야 한다. 현행 헌법에는 지방자치단체의 장, 지방의회 의원과 교육감을 지방자치법과 주민소환에 관한 법률, 지방교육자치에 관한 법률에 의거, 주민소환을 할 수 있다. 투표율을 넘기지 못해 모두 무산되긴 했지만 하남시장, 제주특별자치도지사, 과천시장, 삼척시장, 구례군수 등에 대한 주민소환이 시도된 적이 있다. 그렇지만 효과는 있었다. 주민소환제로 인해 선출직 지자체장과 지방의원들은 경거망
결혼하고 싶은 사람과 이혼하고 싶은 사람에는 어떤 차이가 있을까? 이혼 사유는 숱하게 많지만 결국 그 사람과 함께 하고 싶지 않을 때 우리는 이혼을 결심한다. 그런데 20년 이상 함께 살면서 서로를 잘 이해할 것 같은 부부가 가장 많이 이혼한다. 그리고 둘 사이가 가장 좋을 것 같은 신혼부부의 이혼율도 높다. 2016년 통계청 자료에 따르면 20년 이상 산 부부의 이혼율은 30.4%였고, 4년 이하의 부부 이혼율은 22.9%였다. 이유가 뭘까? 결론부터 이야기하면 ‘무의식적 자동반응’이 원인이다. 초보운전일 때 차선 변경을 하려면 엄청난 집중력이 필요하지만 1년 정도만 지나면 운전을 하면서 전화통화를 하거나 심지어 식사도 한다. 익숙한 상황에서 무의식적 반응이 나타나는 것이다. 기분이 좋으면 어떻게 하는가? 또 스트레스 받으면? 사람을 대할 때는 어떤가? 너무 익숙해서 무의식적으로 행동하지 않는가? 어떤 상황이 되면 나도 모르게 목소리가 너무 커지거나, 공격적으로 변하거나, 말수가 줄거나, 가까운 사람에게 너무 편하게 대하거나 하는 등의 행동이 무의식적으로 나타난다. 이런 행동이 ‘무의식적 자동반응’이다. 분명한 것