노인들의 사회적 경험과 지식을 활용할 수 있고 다양한 일거리를 개발해 참여할 수 있는 여건을 만드는 일이 시급하다.

자식들에게 손 내미는 것도 하루 이틀이고 몸은 멀쩡하지만 나이가 들어 일자리를 주지 않는다고 노인분들은 말한다.

한국사회가 초고속 고령화로 접어들면서 노인들이 많이 늘어나고 있지만 일에 참여할 수 있는 기회는 거의 없는 수준이다. 각 지역에 있는 전담기관이라고 해봐야 활성화가 되지 않아 늘어나고 있는 노인들을 모두 일에 참여 할 수 없는 현실이다.

노인일자리 전담기관 관계자들은 하나같이 “현재 70, 80세 노인분들은 60, 70년대 한국 사회를 주도하고 이끌어 갔던 사람들인데 이 사회가 이제는 늙어 쓸모 없다는 생각을 하고 있다”고 토로한다.

옛날처럼 현대 사회는 자식들이 부양하는 세대가 아니여서 노인들의 전문적인 지식을 살려 줄 수 있는 일자리 창출을 해야 이사회가 균형발전하지 않을까 생각한다.

노인이라하면 ‘일할 수 없는 나이’라는 사회적인 편견과 선입견을 버려야하고 노인 일자리 창출에 정부 뿐 아니라 국민들과 기업들도 관심을 기울여야한다. 노인들은 일자리가 있다는 것 자체를 삶의 활력소라고 생각하고 살아가시는 분들이어서 일 자리 창출을 통해 노인들의 전문적인 지식을 사회에 물려줘야 한다.

우리 아버지께서도 매일 신문에 나온 구직란을 보시면서 한숨을 내쉬신다. 60세가 넘어가면 사람 취급도 안해주는 것 같은 느낌이 든다는 말씀을 하시며 줄 담배만 피우는 모습을 보면 그 아픔이 내 마음까지 전해진다.

돈이 필요해서가 아니라 일 할 수 있다는 모습을 보여주고 싶으신 것인데 아직 사회에서 보는 편견과 선입관은 변하지 않아 노인들은 ‘일 할 수 없는 나이’라는 생각이 고쳐져야 할 것이다.

일 할 수 있다면 나이가 많아도 일 할 수 있는 사회 분위기가 만들어지고 정부와 기업 그리고 지방자치 단체들도 ‘노인 일자리 창출’이라는 숙제를 하루 빨리 풀어나가야 한다.

일정한 시설과 전문인력을 갖추고 지역의 자원을 활용해 ‘일하는 100세 아름다운 실버’가 조속히 이루어지기를 바란다.