17대 대통령 선거일을 하루 앞둔 18일 각 후보들은 저마다 ‘자신이 진정한 대통령’임을 내세우며 수도권 유세에 마지막 결전을 다졌다.

정동영 통합신당측은 “이명박 후보와 각축을 예고하면서 막판 역전”을 주장했고, 한나라당 이명박 후보는 “BBK와 결백을 주장하면서 자신에 대한 요구는 시대의 흐름”임을 강조하는 한편 무소속 이회창 후보는 “박근혜 전 대표와 공동정부를 꾸리겠다”며 보수 결집을 촉구하는 등 각 후보들 마다 ‘자신이 진정한 대통령’임을 자부했다.

대통합신당 정동영 후보는 이날 백범묘소를 방문, “국민을 모욕하고 무시하는 후보가 절대 이길수 없다는 민심의 체온을 느꼈다”며 “엄중한 역사적 책임감으로 사실상 단일화 후보임을 국민앞에 말씀드린다”고 호소했다.

정 후보는 이어 “정동영 정부는 통합의 정부로 명명될 것이며 우리 사회의 계층간 지역간 갈등 치유에 나설 것”이라며 “반부패민주평화개혁진영에 속한 다른 후보들과 공동정부를 구성하겠다”고 말했다.

한나라당 이명박 후보도 이날 여의도 당사에서 기자회견을 열고 “이명박 정부의 탄생은 시대적 요구”라며 마지막 전열을 다지는 한편 “아무리 특검을 몇번 한다해도 진실은 바뀌지 않는다”며 자신은 결백하다고 주장했다.

이 후보는 이어 “직선제 이후 우리나라에선 과반수 지지를 갖는 대통령을 만나지 못했다”면서 “압도적 지지로 정권의 안정적 기반을 말들어 달라”고 촉구했다.

무소속 이회창 후보도 기자회견을 열고 “대통령이 되면 국민의 정치적 소중한 자산인 박근혜 한나라당 전 대표와 공동정부를 구성하겠다”고 밝혔다.

이 후보는 이어 “이명박 후보로의 정권교체는 안된다”면서 “범죄 피의자를 대통령으로 선출하는 나라는 동서고금 어디에도 없다”고 말하는 등 이명박 후보의 도덕성을 질타했다.

이회창 캠프 관계자는 “오늘 하루가 지나면 대역전 드라마를 보게될 것”이라며 “자체여론 조사 결과 이명박 후보의 지지자들이 이회창 호보로 급격이 이동하고 있다”고 말했다.

민주노동당 권영길 후보는 “제가 내일 당선되지 않는다 하더라도, 그 표는 내년 총선의 종자돈이 되고, 부패수구권력에 맞설 수 있는, 강력하고 선명한 진보야당을 만드는 밑거름이 될 것”이라고 강조했다.

민주당 이인제 후보는 “국정을 파탄 낸 노무현 정권과 신당은 이번 선거에서 국민의 무서운 심판을 받아야 한다”고 말했다.