한국이 제7회 아스타나-알마티 동계아시안게임에서 3위 수성을 노리며 메달 레이스에 불을 붙인다.

스피드스케이팅과 쇼트트랙 등 ‘쌍두마차’를 내세워 11개 이상의 금메달을 목표로 내건 한국은 개막 다음 날인 31일부터 무더기 금빛 사냥을 시작한다. 대표팀이 예상한 대로 금메달이 쏟아지면 이날은 대회 최고의 ‘골든 데이’가 될 전망이다.

설상 종목이 열리는 알마티에서 오후 1시부터 프리스타일 모굴과 스키점프 라지힐에서 먼저 금메달 도전을 펼친다.

모굴에서는 여자부 간판 서정화(미국 남가주대)와 상승세의 남자 유망주 최재우(서울스키협회)가 메달권 진입을 노릴 예정이다.

한 달간 일본 훈련을 통해 기량을 점검한 서정화는 어느 때보다 자신감에 넘치고 있으며, 지난 1월에는 캐나다컵 대회 싱글에서 2등을 차지한 최재우는 현지에 도착해서 절정의 컨디션을 과시하고 있다.

오후 5시에는 쇼트트랙 경기가 치러지는 아스타나 국립 실내사이클경기장에서는 한국의 강세 종목인 남녀 1천500m 결승전이 열린다.

지난 1999년 제4회 강원 대회부터 2007년 창춘 대회까지 3개 대회 연속으로 이 종목을 석권해 온 대표팀은 이번 대회에서 남녀 동반 4연패의 위업을 쌓겠다는 각오다.

노진규(경기고) 등 젊은 선수들이 남자 대표로 출전하고, 여자부에서는 밴쿠버 동계올림픽 은메달리스트 박승희(경성고)와 조해리(고양시청)가 나선다. 지난해 국가대표선발전에서 1위로 태극마크를 달았던 엄천호(한국체대)는 다친 발목의 상태를 살펴보고 출전 여부를 최종 확정할 예정이다. 곧이어 아스타나 실내스케이트장에서는 장거리 스피드스케이팅의 간판 이승훈(한국체대)이 남자 5천m에 출전해 장거리 빙속 사상 첫 금빛 낭보를 전할 전망이다. 이승훈이 평소 실력만 보여주면 금메달 획득이 무난하리라는 전망이다.

남자 아이스하키는 대만과 풀리그를 시작하고, 처음 채택된 스키오리엔티어링도 막을 올린다. 크로스컨트리는 스프린트가 열린다.