25년간 전세계에서 약 8천만 장의 앨범 판매고를 올린 관록의 뮤지션 스팅이 4년만에 신보 `Sacred Love'를 발표했다.
후배 뮤지션들에게 존경받는 아티스트로 꼽히는 그는 끊임없는 자기 변신과 파격적인 시도로 음악성과 대중성을 겸비한 아티스트로 자리매김했다.
영화 `레옹'에 삽입된 `Shape of my Heart'를 비롯해 `Roxanne', `Every Breath You Take', `Fields of Gold' 등 우리 귀에도 친숙한 팝들이 모두 스팅의 곡.
후배들에게 많은 영향을 끼쳐 앨라니스 모리셋, 아이돌 스타 크렉 데이비드 등이 그의 음악을 샘플링하거나 리메이크했다.
크렉 데이비드가 그와 함께 `Rise & Fall'을 불렀으며 국내 팝 차트 1위를 달리는 메리 제이 블라이즈도 스팅의 이번 앨범에 `Whenever I say your name'을 함께 불렀다.
이번 앨범은 9.11 테러 사건 이후 아티스트로서, 인류의 구성원으로서 스팅이 가진 고민이 투영되어 있다.
첫 번째 트랙 `Inside'는 9.11 사태와 같은 비극적이고 불가항력적인 사건에 대해 인류가 맞서 싸워가야 한다는 내용을 담았으며 앨범 타이틀과 같은 `Sacred Love'는 블루스와 록의 색채가 가미된 곡으로 `모든 사람, 인종과 국가는 성스러운 사랑으로 귀결된다'고 노래한다. `This War'는 이라크 전쟁과 전쟁을 일으킨 미국 정부에 대한 비판을 실었다.
한편 대중적인 히트가 예감되는 곡들도 여럿 눈에 띈다.
앨범의 첫 싱글 `Send Your Love'는 플라멩고 연주를 들려주며 월드뮤직, 재즈, 일렉트로니카 사운드가 교차하는 독특한 분위기를 자아낸다.
메리 제이 블라이즈와 듀엣으로 부른 `Whenever I say your name'은 두 번째 싱글로 내정된 곡. 스팅의 담담한 보컬과 메리의 깊은 성량이 조화를 이룬다.
또한 전형적인 감미로운 `스팅표' 히트곡이 연상되는 `Dead Man's Rope', `The Book of My Life' 와 함께 9.11 테러 당일 불렀던 `Shape of My Heart'의 라이브 실황도 보너스 트랙으로 수록됐다.