'무소유'로 유명한 법정(法頂.70) 스님의 오는 27일 미국법회 통역 등을 「만행-하버드에서 화계사까지」의 저자인 푸른 눈의 현각(玄覺.38) 스님이 맡는다.

뉴저지 불광선원에서 열리는 이번 행사는 작년 9.11 사태로 연기됐던 초청법회. 현각 스님은 법정 스님보다 하루 뒤인 24일 출국해 통역 등 필요한 시봉(侍奉)을 맡기로 했다.

당초 두 스님이 같은 항공편으로 출국할 것으로 알려진 데 대해 현각 스님은 "하심(下心)을 지키기 위해 법정 스님의 출국 다음날 혼자 조용히 가기로 했다"며 " 개인법회 없이 법정 스님만 조용히 모시겠다"고 말했다.

21일 외국인 승려에 대한 첫 '교과 안거'(교육) 입재식이 열린 화계사 국제선원에서 만난 현각 스님은 '하버드 출신' '첫 외국인 주지' 등 유명세 탓에 겪었던 마음 고생의 일단을 드러내기도 했다.

"한국 불교를 세계에 많이 알려달라. 현각 스님은 한국에서 스타"라는 조계종 교육원장 무비 스님의 격려에 현각 스님은 "여러 일로 눈치를 많이 보게 됐다. 기대하지 않았던 수행을 하고 있다"며 유명세로 인해 유무형의 고충이 뒤따랐음을 내비쳤다.

현각 스님은 "미국보다는 한국에서의 포교에 주력하고 싶다"며 "한국인들은 한국 불교를 가까이서 보다보니 그 특징과 힘을 잘 모른다. 한국인들에게 자신들의 전통을 새롭게 보여주고 싶다"고 말했다.