한국 청소년 대표팀이 2014 아시아축구연맹(AFC) 16세 이하(U-16) 챔피언십에서 숙적 일본을 완파하고 4강에 진출, 내년 칠레에서 열리는 국제축구연맹(FIFA) 17세 이하(U-17) 월드컵 출전권을 획득했다.

최진철 감독이 이끄는 한국 U-16 대표팀은 14일 태국 방콕 라자망가라 국립경기장에서 열린 AFC U-16 챔피언십 8강전에서 혼자 2골을 뽑아내며 원맨쇼를 펼친 이승우(FC 바르셀로나 후베닐 A)의 활약에 힘입어 일본에 2-0으로 승리했다.

이로써 한국은 오는 17일 같은 장소에서 시리아-우즈베키스탄 승자와 준결승전을 치르게 됐다. 또 4강 진출에 성공하며 지난 2009년 이후 6년 만에 FIFA U-17 월드컵에 출전하게 됐다.

한국은 전반 초반 짧은 패스로 볼 점유율을 높인 일본에 경기 주도권을 내주며 끌려갔다.

전반 21분 일본 진영에서 한번에 넘어올 볼이 크로스로 연결되며 실점 위기를 맞은 한국은 골키퍼 안준수의 빠른 판단으로 위기를 넘겼다.

일본의 공세에 좀처럼 득점 기회를 잡지 못하던 한국은 전반 41분 상대 페널티지역 안에서 김정민(서울 신천중)이 찔러준 패스를 달려들던 이승우가 골로 연결시켜 1-0으로 전반을 마쳤다.

리드를 잡은 한국은 후반 시작 2분 만에 이승우가 추가골을 뽑아내며 일본의 추격 의지를 꺾었다.

후반 시작 2분 만에 이승우가 하프라인 부근부터 혼자 단독 드리블로 일본 수비수 4명을 따돌린 뒤 골키퍼까지 제치며 일본의 골망을 가른 것.

이승우의 환상적인 플레이로 추가골을 뽑아내며 2-0으로 달아난 한국은 만회골을 뽑아내려는 일본의 거센 반격에 시달렸지만 일본의 골 결정력 부족으로 실점하지 않고 경기를 마무리 했다.

이승우는 말레이시아와의 조별리그 2차전과 태국과의 조별리그 3차전에 이어 8강전까지 3경기 연속 골을 터뜨리며 에이스 역할을 톡톡히 했다.

/정민수기자 jms@