비가 온 뒤 서리도 내리고 기온이 뚝 떨어지면서 ‘이젠 본격적인 겨울철로 들어가는가 보다’라는 생각이 든다.

날씨가 추워지면 난방을 위해 각종 난방기의 사용이 늘어나는데, 이러한 난방기는 건조한 날씨 때문에 다른 계절에 비하여 전기화재 발생이 20~30% 증가한다고 한다.

그래서 겨울철 가정에서 사용하는 전열기 사용상의 안전 요령을 알고, 실천하는 것이 전기화재를 예방하는 지름길이라 하겠다.

우리 가정에서 겨울철에 많이 사용하는 전열기에는 크게 전기난로와 전기장판 등으로 꼽을 수 있고 이런 전열기를 사용하려면, 첫째, 사용 전에 전열기 외관의 먼지제거는 물론, 플러그의 파손 및 코드선 피복의 손상여부, 온도 조절장치 등이 정상적으로 동작하는지를 점검하여야 한다.

둘째, 전열기를 오래 사용하면 플러그, 스위치 등의 연결점이 탈 수 있으며, 또한 전열기 케이스에도 열이 축적되어 바닥 및 주위의 인화물질을 태울 염려가 크기 때문에 중간에 껐다가 다시 사용하는 것이 좋다.

셋째, 콘센트에 꽂았을 때 접속이 헐거운 상태가 되면, 접속부분에서 열이 많이 발생하여 화재의 위험이 있으므로 이런 경우에는 새 콘센트로 바꾸어야 한다.

넷째, 전기난로는 바닥이 평평한 장소에 벽으로부터는 20㎝ 이상 떨어지게 놓고 사용하는 것이 바람직하며, 넘어지는 경우를 대비 해서 부착되어 있는 전원자동차단 안전장치의 동작여부를 반드시 확인하여 이상이 있는 경우 제작업체에 AS 후 또는 수리업체에서의 수리 후 사용토록 해야 한다.

다섯째, 전기난로를 켜 놓은 상태로 잠을 자거나, 전기난로 근처에 인화물질을 가까이 두는 행위는 절대로 하면 안 된다. 여섯째, 무심코 켜놓은 채 잊어버린 전열기의 과열로 인한 화재가 많으니 부재중일 경우는 반드시 전원플러그를 뽑아 둔다.

이렇게 겨울철 전열기 사용에 관해 주의해야 할 점을 소개했는데, 조금만 신경을 쓴다면 전기사고로부터 안전할 수 있으니 올바른 전기사용으로 따뜻한 겨울을 보내기 바란다.