흔히 영화를 보면 시장거리에서 상인 및 노점상 상대 행패를 부리고 자릿세 명목으로 돈을 받아가거나 상습적으로 술에 취해 위력을 행사, 무전취식을 밥먹듯 하는 모습들을 보았을 것이다.

일정 지역을 중심으로 시장상인 및 주민 등을 상대로 상습적이고 고질적인 갈취·폭력을 행사하는 이를 ‘동네조폭’이라고 하며 경찰은 현재 상시 집중단속 중에 있다.

얼마전 신문을 보니 부천시 상동에서 노래클럽을 운영하고 있는 여성 자영업자분이 수년동안 영업을 해오면서 ‘동네조폭’들에 의해 많은 피해를 보고 있었는데 경찰의 도움으로 협박과 두려움에서 벗어날 수 있었다는 기사를 접했다.

하지만 칼침을 맞을 각오로 신고해서 ‘동네조폭’을 퇴치시켰는데 또다시 나타날까 겁이 난다며 두려움을 호소하는 내용을 보게 되었다.

현실에서는 적극적인 단속이후 피해자에 대한 안전한 보호 지원체계가 이루어져야 지속적인 신고제보가 이루어질 수 있기에 아래와 같은 피해자 보호지원책이 있으니 안심하고 신고해 주시기 바란다.

첫째, 피해자와 담당형사간 24시간 핫라인을 구축, 추가 피해 등을 확인하며 특히 불구속 피의자인 경우 보복 우려가 높아 수시로 면밀히 확인해 대처하고 있다.

둘째, 추가 피해 등 확인시 즉시 현장 임장하여 사실관계 확인 후 수사 착수 및 보호조치를 적극 검토하고 있으며 특히 보복성 행패로 확인되면 즉시 관련 자료를 구비해 적극적인 구속수사를 원칙으로 수사하고 있다.

셋째, 피해자(신고자) 가명조서 시행 확대에 맞추어 개인정보는 절대 누설하지 않고 있으며 필요시 피해자 임시 숙소를 제공하는 등 각종 신변보호 제도를 활용하면 된다.

넷째, 취약계층에 대해 지방자치단체와 사회복지협의회 등에 상주하는 법률전문가가 서비스를 제공하는 ‘법률홈닥터’를 운영하고 있고 검찰청 피해자지원실(국번없이 1301)에서는 신변안전을 위한 비상호출기를 제공하고 있다.

부디 위와 같은 피해자지원제도가 있으니 적극적인 신고로 이번 기회에 서민경제를 갉아먹고 있는 ‘동네조폭’ 소탕의 경찰노력을 적극 호응하고 지원해 주시길 바란다.