얼마 전 미국 텍사스에서 한 여성 운전자가 경적을 울렸다는 이유로 머리에 총을 맞은 사건이 있었다. 보복운전이었다.

미국뿐 아니라 우리나라도 보복운전이 심각한 사회문제가 되고 있다. 고속도로 터널에서 욕설과 함께 차량 앞 유리창을 삼단봉으로 깨버리는 일명 삼단봉 사건부터 운전 중 경적을 울렸다는 이유로 가스총으로 위협한 사건 등 우리나라 도로는 전쟁터다.

보복운전의 거의 대부분은 차로변경에서 일어난다. 차로변경의 올바른 방법은 변경하고자 하는 차로 쪽으로 미리 방향지시등을 작동하고 좌우 및 전후방을 잘 살피면서 변경하고자 하는 차로로 진입하는 것이다.

하지만 일부 우리나라 운전자들은 방향지시등의 작동도 하지 않고 좌우확인도 정확히 하지 않으면서 차로변경을 시도한다.

그로 인해 후방에서 진행하는 차량이 놀라 경적을 울리거나 옆으로 지나가면서 욕설을 하는 등의 행위를 하게 되며, 더 나아가 자신을 놀라게 했다는 이유로 이를 되갚아주기 위하여 보복운전을 하다가 교통사고를 발생시키는 것이다.

주로 젊은층의 운전자들이 순간적인 감정을 절제하지 못해 보복운전을 하다 대형사고를 유발하는 경우가 많다. 이러한 보복운전은 중대한 범죄행위다.

피해차량 앞에서 급정차만해도 폭력행위등처벌에관한법률 중 법정형이 징역1년 이상인 ‘집단·흉기등협박’이 적용되고, 그로인해 피해차량 운전자 및 동승자가 다치게 된다면 징역3년 이상인 ‘집단·흉기등상해’가 적용된다.

행락철을 맞아 주말이 되면 나들이차량으로 전국의 도로는 정체가 심해지고 운전자는 짜증이 나게 된다. 즐거운 여행이 되기 위하여 보복운전은 생명을 해치는 중대한 범죄행위임을 명심하고 조금의 양보와 여유를 갖고 운전하기를 간절히 기대해 본다.