맹모삼천지교. 맹자의 어머니께서 맹자의 교육을 위해 세 번 이사를 하였다는 고사성어를 누구나 한번쯤은 들어보았을 것이다. 맹자 어머니의 높은 교육열을 보여주기도 하지만 비단 인간의 성장에 있어서 주변 환경이 얼마나 중요한지를 잘 보여주는 고사성어라 할 수 있다.

그렇다면 지금 대한민국에서 무엇이 맹자 어머니의 역할을 하고 있을까? 바로 학교보건법이다. 학교보건법은 청소년들의 건전한 교육환경을 조성하기 위해 학교환경위생 절대정화구역과 상대정화구역을 정하고 있다. 정화구역 내에서는 유흥주점, 사행행위장, 게임제공업 등의 행위와 시설 설치 등을 금지 또는 제한하고 있다.

그런데 문제는 이에 아랑곳하지 않고 겉은 정상적인 마사지 업소 또는 게임장으로 위장한 채 안에서는 성매매 또는 도박, 환전 등의 불법행위를 저지르고 있는 것이다. 이런 환경에 무의식적으로 노출된 학생들은 성을 매매의 대상으로 여기게 될 수 있을 뿐만 아니라 성실하게 일한만큼 보상받는다는 근로의식이 자리잡기도 전에 한탕주의에 물들 수도 있다.

경찰은 이러한 문제를 해결하기 위해 자치단체, 교육청 등 유관기관과 합동단속반을 편성해 단속활동을 펼치고 있다. 그러나 단속회피용 CCTV 또는 비상벨을 곳곳에 설치한다거나 영업소 문을 닫아두고 철저히 신분을 확인한 예약손님만을 출입시키는 방법 등으로 단속을 교묘히 피하고 있어 불법행위를 적발하기가 쉽지는 않다.

결국 이 문제에 대한 가장 중요한 해결책은 양심을 저버린 풍속영업자들이 스스로 깊이 반성하고 각성하는 모습이다. 자신들의 아들과 딸들도 퇴폐업소와 불법게임장이 난무하는 거리를 지나다니면서 어른들의 비양심적이고 이기적인 행태를 보고 배울 수 있다는 사실을 잊지 말아야 할 것이다.