교통조사계에 근무한지 이제 1년이 지났다. 지구대에 근무할 당시 오토바이관련 신고를 많이 접했었지만 내가 직접 사고를 조사하게 되니 얼마나 안전모 착용이 중요하고, 사고로 인한 피해를 줄 일 수 있는지 크게 느끼게 되었다.

도로교통안전공단에서 조사한 교통사고 통계를 보면 최근 10년간 승용차 교통사고는 연평균 0.7% 증가한데 반해, 이륜차 교통사고는 4.7%로 크게 증가한 것으로 분석됐다.

연중 이륜차 사고를 인해 목숨을 잃는 경우가 승용차 교통사고에 비해 약 2.7배 높고, 사망자의 35.4%가 안전모를 착용하지 않은 것으로 나타났으며, 특히 머리손상으로 인한 사망자가 약 73%로 가장 많았다.

그나마 겨울철에는 날씨가 추워서인지 여름보다는 안전모를 착용하는 경우가 많지만 아직도 여러 가지 이유로 안전모를 착용하지 않거나 설사 착용을 하더라도 턱 끈을 잘 조이지 않은 채로 운전하는 운전자들을 쉽게 볼 수 있다.

그러나 오토바이 운전자는 자신의 안전을 위해서라도 안전수칙을 준수하고 고용주도 종업원들에게 안전장비를 착용토록 함과 동시에 안전장비 구축과 안전운행을 하도록 지도해야 할 것이다.

생사의 갈림길에서 안전모의 역할이 얼마나 중요한지 또 한 번 느끼며, 이 글을 통해 이륜차량 운전자들이 안전모와 보호장구의 착용이 얼마나 중요하고 자신의 생명과 가족의 행복까지 지킬 수 있는 것인지 깊이 생각해 볼 수 있는 글이 됐으면 한다.

끝으로 안전모 착용은 더 이상 선택이 아닌 필수이며 불편한 점이 있더라도 자신의 생명을 지키기 위해 반드시 안전모를 착용해야 할 것이다. 그리고 안전에 대한 올바른 인식만이 우리 모두의 생명을 지키고 명랑하고 건강한 사회를 만드는 길일 것이다.