김민웅 경희대 미래문명원 교수가 대선 출마설이 도는 최재형 감사원장을 향해 남긴 장문의 편지가 많은 국민들의 공감을 얻고 있다.

김 교수는 19일 자신의 페이스북에 초등학교 동창인 최 감사원장에게 보내는 글을 통해 “감사원장이 대선에 나가겠다니 모든 과정을 지켜본 이들에게 무슨 생각이 들게 될까. 대통령이 걸었던 기대를 이런 식으로 저버리는 것에 대한 자기모순은 없을까?”라고 지적했다.

앞서 최 감사원장은 지난 18일 국회 법사위 전체회의에서 열린민주당 최강욱 국회의원의 “감사원장이 본인의 직무를 마치자마자 선거에 나오는 것이 정치적 중립을 위해 바람직한 현상인가”라는 질의에 “그 부분엔 다양한 판단이 있다고 생각한다”며 대선 출마의 가능성을 열어둬 논란을 야기했다.

김 교수는 “국회에서의 답변을 보았다. 이런 답변이 재형이 자네 자신의 철학과 과연 맞는 것이었을까? 그간 살아온 삶과 어울리는 자세였을까?”라며 “그렇다면 자네를 잘 못 본 거고 아니라면 자네에게 책임이 돌아가네”라며 비판했다.

이어 “최 의원의 질문은 분명했다. 엄격한 정치적 중립의 자리에 있어야 할 감사원장이 대선으로 직행한다면, 그간 감사원장으로서 해온 일들은 당연히 의혹의 대상이 되지 않을까? 이렇게 되는 것은 자네의 인격 그리고 명예와 공적 위신을 해치지는 않을까?”라며 되물었다.

또 “감사원장의 정치적 중립이라는 공적 가치를 훼손한 사람이 대선에 나가 국가 지도자로 나서겠다고 한다면 자네는 그런 사람을 어떻게 보게 될까?”라며 “다른 누가 아닌 ‘최재형’이라 이런 공적 허물이 용서되는 걸까?”라고 덧붙였다.

김 교수는 “감사원장 현직을 갖고 대선을 생각하고 있다면 그건 감사원장이라는 위치를 발판으로 삼아 하겠다는 건데 국민들의 노고로 세운 공적 가치를 밟고 다음 수순으로 뭔가에 올라서려는 건 이미 자격을 상실해버린 것이 아닐까?”라며 “그런 선례를 만들어버리는 자리에 자네가 있게 된다는 것은 자네와 자네를 진정 아끼는 이들에게 슬픈 일이 아니겠는가?”라고 질문했다.

김민웅 교수는 감사원이 조희연 서울시교육감을 해직교사 부당 특별채용 의혹으로 고발한 것에 대해서도 비판을 이어갔다.

김 교수는 “해직됐던 전교조 교사의 복직과 역할을 새롭게 마련해준 조희연 교육감이 공수처 수사 대상이 되는데 자네가 일조한 것을 보면서 내가 어떤 충격을 받았는지 짐작은 할 수 있을까?”라며 “조 교육감의 조치는 칭찬 받아야 하고 사회적 모범사례로 부각돼야 하는 것을 순식간에 지탄의 대상처럼 만들어버리고 말았기 때문”이라고 아쉬워했다.

이어 “한국사회의 교육 현실에 대해 이런 정도의 사회적 이해능력과 가치관을 가지고 있다면 감사원장 자리도 사실 그만 두어야 하는 것이 아닐까 싶었다”며 “조 교육감에게 한 행위는 평생 우리사회의 민주주의와 진보를 위해 살아온 한 지식인의 명예를 심각하게 훼손했을 뿐만 아니라 해직됐다 새 역할을 갖게 된 교사들의 삶에도 커다란 상처를 준 것”이라고 직격했다.

김 교수는 “비판이 수긍되지 않는다면, 다시 말하건데 대선출마는 제쳐두고 감사원장 자격도 깊이 돌아봤으면 한다. 조 교육감 사례는 더 깊은 고뇌가 필요했던 일이었다는 것”이라고 강조했다.

이와 함께 “그런 감사원장이 대선에 나가겠다니 이 모든 과정을 지켜본 이들에게 무슨 생각이 들게 될까? 대통령이 걸었던 기대를 이런 식으로 저버리는 것에 대한 자기모순은 없을까?”라고 덧붙였다.

김민웅 교수는 “우리 사회에서 날로 얕아져 가는 권위의 민망함이 우리를 괴롭히고 있다”며 “검찰총장을 지낸 자가 보이는 행태를 보게나. 자신의 삶을 추락시키고 있을 뿐만 아니라 자신이 몸담았던 조직의 명예를 여지없이 무너뜨리고 있지 않은가?”라며 대선 출마 만류와 감사원장의 공적 가치를 지킬 것을 당부했다.

[ 경기신문 = 박환식 기자 ]