벌써 10년 전이다. 한 산모가 증상이 너무 심해 입덧이 심한 시기인 산후 9주-11주 사이 거의 음식을 못 먹고 힘들어서 내원했다. 인터넷 검색으로 자가요법을 하던 중 다른 것은 효과가 없고 맘까페에서 추천받아 해외직구로 구입한 것이 조금 효과가 있었다고 가지고 왔는데 바로 내관혈 자극기라고 부르는 손목밴드였다. 손목에 시계처럼 찰 수 있게 되었는데 내관이라는 손목 내측에 있는 혈자리 부위에는 볼록하게 요철이 있어서 그 요철을 압박하면 혈 근처를 자극을 할 수 있게 만들어진 단순한 장치였다. 내관혈이 소화기 질환 등에 효과적인 혈자리인지라 입덧에도 효과가 있기에 만들어진 것이었다. 오늘 언급하려는 EFT도 한의학의 경락의 경혈을 자극하는 법만 달리했고 외국에서 만들어졌다는 큰 맥락에서 내관혈 자극기와 비슷하다.

EFT는 한의학에 관심이 많았던 로저 칼라한이라는 임상심리학자가 우연히 물 공포증 환자를 치료하다가 경락을 손가락으로 두드리는 것이 감정을 해소하는 효과가 있다는 것을 발견해 만든 치료법을 공학을 전공한 게리 그레이그가 보다 쉽게 실용적이고 대중적으로 만든 것이다. 그는 EFT를 기존의 약물, 상담치료 등에 반응을 보이지 않거나 호전이 없었던 베트남 참전군인들의 전쟁 후유증으로 인한 고통스러운 증상들 즉, 악몽, 우울, 공포, 두통, 불면, 불안발작 등으로 표현되는 외상 후 스트레스 장애를 치료하면서 임상효과의 근거를 공적인 영역에서 인정받았다. 한의학에서 우리 신체를 관통하는 기가 흐르는 14가지 통로를 14 경락이라고 하는데 EFT에서는 14 경락의 경혈점을 손으로 두드리면서 자신이 당면한 감정적 증상이나 육체적 증상을 말로 되뇌인다. 이를 통해 경락이 흐름이 원활해지면서 감정자유기법이라는 이름처럼 부정적 감정과 이와 연관된 증상을 감소시키는 효과를 가진다.

EFT는 과거의 기억이 공포, 분노, 슬픔, 죄책감 등의 직접적인 원인이 아니라 그러한 기억이 경락의 에너지 체계에 혼란을 주어서 고통스러운 감정을 유발하며 과거의 기억이 경락의 혼란을 유발하지 않으면 부정적인 감정도 생길 수가 없다는 원리에서 치료효과를 설명하는데 이는 한의학의 침 치료가 우울, 불안 등을 감소시키는 치료효과를 나타내는 이유이기도 하다. EFT는 여기에 수용 확언을 통해 의식으로 드러내어 치유효과를 높인다. 잠재의식속에 있어서 인식할 수 없는 자기 파괴적이고 부정적인 생각은 치유를 방해하는데 이를 심리적 역전이라고 한다. 전구가 극성에 맞지 않게 잘못 끼워져 있으면 전류가 흐르지 않듯이 부정적인 생각은 경락의 흐름을 방해한다. ‘나는 비록 ( ) 하지만 , 나는 나 자신을 깊이 받아들인다.’라는 형식의 수용 확언은 심리적 역전을 교정하고 자신을 온전히 수용하는데 도움을 준다.

EFT의 효과는 다방면에 걸쳐있다. 이는 삶에서 감정이 영향을 미치지 않는 곳이 별로 없다는 것을 생각해보면 당연하기도 하다. 나는 한의원에 자주 내원하기 어려운 분들에게 안내하는데 사실 많은 사람들이 알고 도움을 받았으면 좋겠다. 다행히 유튜브에 EFT전문가들의 동영상들이 많으니 한 번쯤 보고 따라 해 보시길 권하는 바이다.