대한핸드볼협회가 제20회 아시아남자핸드볼선수권대회에 출전했다가 코로나19 집단 감염된 선수단의 무사 귀환을 위해 협회 사무처장 등 2명을 현지에 급파한다.

협회는 28일 “대회가 열리고 있는 사우디아라비아 담맘에 협회 사무처장과 팀장 등 2명을 급파하기로 결정했다”면서 “코로나19 양성반응자가 잇따라 나오면서 선수들의 건강이 우려되는 상황에 현지 조직위와 논의를 통해 우리 선수단 전원이 안전하게 귀국할 수 있도록 조처할 예정”이라고 밝혔다.

이번 대회에 참가한 대표팀은 마스크 착용과 국내에서 구비한 소독제 사용 외에도 자체적으로 격리를 시행하는 등 코로나19 감염 예방을 위해 노력했지만 코로나19에 노출될 수 밖에 없는 열악한 현지 상황에 양성반응자가 다수 발생했다.

이 때문에 대표팀은 지난 26일 결선리그 1조 마지막 경기인 카타르 전을 기권해 4강 진출에 실패했다.

대표팀 외에도 호주와 베트남에서 양성반응자가 집단 발생해 2차례 몰수패가 나오기도 했다.

현지에 파견된 대표팀 관계자는 “대회 조직위 및 아시아연맹(AHF) 관계자, 국제핸드볼연맹(IHF) 심판위원장 등 다수가 집단 양성을 보이고 있어 정상적으로 대회를 진행할 여건이 아님에도 주최 측이 대회를 끝까지 강행하려 한다”고 전했다.

현지 대회 조직위는 부정기적인 PCR 검사 및 결과 번복 등으로 참가팀들의 방역 신뢰도가 매우 떨어져 있는 상황이다.

더욱이 중동팀은 경기 직후 열린 기자회견장에서조차 마스크를 착용하지 않는 등 코로나19 방역과는 동떨어진 행보를 이어가고 있다.

대표팀은 현지시각으로 30일 오후 6시 이라크와 5~6위전을 앞두고 있지만 참가 여부는 불투명

하다.

이번 대회 5위까지는 내년 세계선수권대회 출전권이 주어진다.

[ 경기신문 = 정민수 기자 ]