공항철도는 오는 29일부터 출근시간대 열차 운행시각을 전면 개편한다고 24일 밝혔다.

이번 운행 개편은 최근 출퇴근 시간대에 급증하고 있는 열차 승강장과 차내 고객들이 몰리면서 혼잡한 상황이 전개됨에 따라 이를 개선하기 위해 시행하기로 한 것.

출근시간대인 평일 오전 7시부터 9시까지 공항철도 이용객 수는 4만2천 여명으로 하루 전체 이용객 수의 18%를 차지한다. 특히, 계양역은 이 시간 동안 하루 이용객의 32.9%가 집중되면서 불편이 큰 상황이다.

이에 열차운행계획을 조정해 오전 7시부터 9시 사이에 검암역에서 서울역까지, 서울역에서 인천공항2터미널역까지 열차를 각각 1회씩 추가 운행할 계획이다.

출근시간대 이용객이 가장 많이 몰리는 계양역은 오전 7시부터 9시까지 서울역 방면의 열차 운행간격을 6.5분으로 균등하게 조정하는 한편, 혼잡도가 가장 높은 시간대인 오전 7시 50분부터 8시 10분까지 20분 동안은 운행간격을 4.5분으로 단축 운행한다. 

아울러 인천1호선을 이용해 계양역에서 공항철도로 환승하는 승객들이 승강장에 동시에 몰려 혼잡이 가중되는 상황을 해소하기 위해 인천1호선 열차 도착시각에 맞춰 서울역 방면의 열차 출발시각을 조정해 환승이 용이하도록 할 방침이다.

공항철도는 가용범위 내 모든 차량을 열차운행에 투입 중이며, 혼잡도를 근본적으로 해결하기 위해 신규 차량을 추가로 제작하고 있다. 2025년 신규 차량이 열차운행에 투입되면 출퇴근시간대 혼잡도 문제가 크게 해소될 것으로 기대하고 있다.

이후삼 공항철도 사장은 “이용객 수가 매년 증가하고, 최근 계양에서 서울로 통근하는 승객수가 코로나 이전 대비 약 92.1%까지 회복하면서 선제적인 조치가 필요한 상황”이라며 “앞으로도 고객의 불편사항을 세심하게 살피고, 국민의 안전과 편의 증진을 위해 더욱 노력하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박영재 기자 ]