해양경찰청이 매년 증가하는 해양 마약범죄를 뿌리 뽑기 위해 마약 수사 전담 인력을 충원하고 국제공조를 강화한다.

27일 해양경찰청에 따르면 내년 해양 마약 수사 총괄 컨트롤타워인 형사마약과를 신설하고 현장 마약 수사 전담 인력을 충원하는 방안을 적극 추진한다.

또 해양 마약 밀반입 정보 교류 및 국제공조를 위해 국내외 전문가를 초청해 ‘국제 해양 마약 수사 포럼’을 개최할 예정이다.

마약 수사 예산도 대폭 늘린다. 해양 종사자를 대상으로 마약 예방 및 홍보활동을 강화하고 국제공조는 더 확대할 방침이다.

지난해 바다‧도서지역 등에서 해경이 검거한 해양 마약류 범죄 건수는 962건이다.

2018년에는 90건, 2019년 183건, 2020년 412건, 2021년 518건으로 매년 해양 마약류 범죄는 증가하고 있다. 올해는 2018년 대비 약 11배 증가한 것으로 나타났다.

이에 해경은 해양 마약 수사 현장 대응력 강화를 위해 전국 5개 지방청에 마약수사대를 신설하고, 마약 수사 전담팀을 구성했다.

마약 밀반입 정보공유와 국제공조 강화를 위해 이달 7일과 11일에 중남미 마약 생산국인 콜롬비아‧에콰도르 해군과 업무협약을 체결했다.

지난 4월에는 국내 유관기관과 업무 협력을 강화하기 위해 관세청과 마약 밀반입 정보 교류 및 단속 자산 공유를 위한 업무협약도 체결했다.

마약범죄 특별수사본부도 꾸려 국내 수사기관과 긴밀하게 협력하고 있다.

그 결과 올해 해양 마약범죄 검거 인원은 460명으로 지난해 294명보다 56% 상승했다. 구속 인원은 89명으로 지난해 50명보다 78% 상승하는 성과를 거뒀다.

김종욱 해양경찰청장은 “선박을 통한 해양 마약범죄는 한 번의 범죄로 대량의 마약이 유입돼 국민에게 치명적 영향이 있는 만큼 해양에서 선제적 차단이 무엇보다 중요하다”며 “전 수사관이 총력 대응해 마약 밀반입 등 해양 마약범죄를 뿌리 뽑기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박지현 기자 ]