가평군이 즉석 가공센터 생산시설을 구축해 농산물 가공산업의 새로운 전기를 마련했다.

군은 27일 농업기술센터에서 거점 농산물종합가공센터 준공식을 열고 본격 운영에 들어갔다. 이날 행사에는 서태원 군수와 김경수 군의회의장과 의원을 비롯한 관계자, 지역 농업인 등 100여 명이 참석해 센터 개소를 축하했다.

이번에 문을 연 거점농산물종합가공센터는 지역균형발전사업의 일환으로, 도비 34억원과 군비 6억원 등 총 40억 원을 투입해 조성됐다.

가공센터는 즉석밥,즉석죽 등 고부가가치 가공식품 제품 생산이 가능한 가공 설비와 함께,포장.저장.위생관리 공간을 갖췄다. 특히 전국 지자체 최초로 공유 주방형 가공시설을 갖추고 해썹(HACCP)인증을 받은 즉석식품 가공생산 시설이어서 향후 지역 농산물의 가공 산업화와 판로 확대에 중요한 기반이 될 전망이다.

가공센터는 단순한 생산시겅을 넘어 교육 기능까지 수행해 창업농과 예비 가공인력 양성을 위한 교육장으로도 활용될 예정이다. 현제 농업기술센터에는 85건의 가공상품이 등록돼 있으며 연간 40여 회에 이르는 가공.창업 교육이 운영 중이다. 올해 말까지는 가공 기능사 양성과정을 통해 ㅂ10여 명의 전문 인력도 배출될 예정이다.

군 관계자는 "가공센터는 농산물에 새로운 가치를 더해 농업인의 소득향상을 도울 핵심 거점시설"이라며 "앞으로도 창업농 지원과 농산물 산업화를 통해 지역농업의 부가가치와 경쟁력을 높이고 지속가능한 농촌기반을 마련해 나가겠다"고 밝혔다.

[ 경기신문 = 김영복 기자 ]