경기도가 국내 최대 규모의 웹툰 전문 전시회인 ‘2025 경기국제웹툰페어’를 9월 18일부터 21일까지 일산 킨텍스에서 개최한다.

올해로 7회째를 맞는 이번 행사는 일반 관람객 대상 B2C 전시회와 웹툰 비즈니스 매칭을 위한 B2B 상담회로 나뉜다. 특히 올해는 B2B 중심의 성격을 강화해 웹툰 바이어가 직접 참여하는 국내 유일의 전문 전시회 위상을 더욱 확고히 한다는 계획이다.

9월 18~19일 진행되는 B2B 상담회에는 국내 웹툰 기업 85개사와 국내외 바이어 75개사가 참가한다. 1대1 상담을 통해 웹툰 지식재산권(IP) 해외 수출 계약과 거래가 이뤄질 예정이다. 네이버웹툰, 카카오엔터테인먼트, 스튜디오하이, 케이더블유북스, 다온크리에이티브, 알에스미디어, 스토리숲 등이 주요 기업으로 참여한다.

또 일본 바이어 25개사 이상을 초청해 국내 기업의 수요를 지원한다. 해외 주요 바이어로는 일본의 크런치롤(Crunchyroll), 카카오픽코마(Kakaopiccoma), 중국의 빌리빌리코믹스(Bilibili Comics) 등이 참여한다.

사전 프로그램으로는 9월 4일 성남시 웹툰융합센터에서 ‘웹툰 시장동향 세미나’가 열린다. 일본, 미국·유럽, 한국 전문가들이 국가별 웹툰 시장 현황과 전망을 발표한다. 이어 19일에는 인공지능(AI) 시대 웹툰을 주제로 한 기조강연과 패널 토크 등 웹툰 콘퍼런스가 열린다.

B2C 전시회에는 플랫폼, 2차 콘텐츠 제작사, 신기술 업체, 교육기관, 대학, 개인 작가 등 총 130개사가 참여한다. 신인 작가와 지망생도 자유롭게 부스를 운영할 수 있어 데뷔와 성장의 등용문으로 자리매김할 전망이다.

올해는 토스뱅크가 진행한 ‘웹툰보조작가 with Toss Bank’ 캠페인을 특별전시로 마련했다. 보조작가 표준계약서와 다큐멘터리 상영 등을 통해 창작자 권리 보호와 공정 계약 문화를 알린다.

부대행사로는 관람객 참여 프로그램 ‘웹툰 골든벨’, 유튜버 ‘만화선배’ 특별 무대, 인기 작가 강연 등이 진행된다. 전시장에는 웹툰 그라운드·웹툰 스트리트·코스어 라운지·콜라보 카페 등도 운영된다.

사전등록은 9월 14까지 경기국제웹툰페어 공식 누리집에서 가능하다. 

탁용석 경기콘텐츠진흥원장은 “웹툰 산업 위기론이 제기되고 있지만 웹툰은 여전히 K-콘텐츠의 핵심 동력”이라며 “해외 진출을 희망하는 중소 제작사와 작가들에게 든든한 지원군이 되겠다”고 말했다.

[ 경기신문 = 류초원 기자 ]