수은주가 오르니 별별 수치가 다 올라간다. 날씨 때문에 이혼도 늘고 있으니 말이다. 그것도 더위에 ‘욱’해서 벌인 부부싸움이 119구급차에 실려 가고 이혼으로까지 이어진다니 살벌함마저 느낀다. 최근 지상파 방송이 이 같은 내용을 보도해 눈길을 끌었다. 보도에 따르면 협의 이혼 신청 건수가 겨울보다 여름에 23% 정도 많은 것으로 나타났고, 특히 올해 기온이 30도를 웃도는 삼복더위 중 이혼상담이 201건이나 들어왔다는 것이다. 그러나 더욱 재미있는 것은 감정 격앙된 상태에서 무더워진 여름에 합의 이혼했다가 날씨가 선선해지면 철회하는 경우가 종종 있다는 사실이다. 날씨가 감정적 판단을 이끌어냄을 유추해볼 수 있는 대목이긴 하지만 평생을 의지해 살아가야 하는 부부 사이의 삭막함을 보는 것 같아 씁쓸함을 자아낸다. 이혼으로 이어지는 부부싸움으로 119구급차에 실려 가는 사례도 덩달아 증가해, 지난해 12월에는 50명대이던 숫자가 여름철인 지난 6월부터 8월 사이에는 100명대로 두 배를 넘어 섰다고 한다. 이용한 연령대는 40대가 40%로 가장 많고, 30대(27%), 50대(20%) 순으로 집계됐다. 사실 부부관계 만큼 얄궂은 게 없다. 만남의 행복과 헤어짐의…
한 동네에서 같은 해에 아이를 낳고 기르면서 어린이집에서부터 고등학교까지 아이 뒷바라지를 하면서 아이들이 친구가 되면서 엄마들도 친구처럼 지내게 되었다. 그 동안 아이들도 다 커서 군대를 다녀오고 복학을 하고 졸업을 하면서 서로 바쁘게 살다보니 전처럼 자주 만나지는 않았지만 치맛바람 동창생 시절로 돌아가 대화는 줄줄 이어졌다. 그러다 우리 나이에 공동의 화제인 건강으로 얘기가 흘렀다. 갱년기 증상에 노화에 따른 여러 가지 증상과 치료에 대한 얘기를 나누다 작년이 남편의 회갑이었는데 가족 여행을 하고 아이들의 제안으로 기념사진을 찍었는데 나중에 별세하신 시아버지 사진과 자기 남편의 사진을 한 자리에 놓고 대조해 보니 적어도 이십년 이상 차이가 나더라고 한다. 같은 회갑 사진이 아들은 육십 대의 얼굴인데 아버지는 아무리 보아도 팔십대 노인의 얼굴이었다는 말을 하며 지금은 그 때보다 사는 게 편하고 건강을 돌보며 특히 요즘에는 남자도 외모를 가꾸고 살기 때문이 아닐까 하는 설명은 나도 동조하기에 충분했다. 덧붙여 자기 집에서는 밥도 귀찮으면 외식을 자주 하고 먹고 싶은 음식 있으면 멀리 가기도 하고 사고 싶은 물건은 좀 비용이 들더라도 구입하는 편이며 오가는 길에
최근 우리에게 남북이산가족 상봉이 곧 재개될 것이라는 기대감이 높아지고 있다. 남측은 지난 16일 적십자사 총재의 명의로 이산가족상봉을 위한 접촉을 오는 23일 판문점(평화의 집)에서 갖자고 제안했고, 이에 북측은 이틀 후 조국평화통일위원회(조평통) 대변인의 담화를 통해 이산가족상봉 실무회담을 금강산에서 갖자고 응답했기 때문이다. 하지만 남과 북은 이산가족상봉을 위한 실무접촉을 판문점과 금강산 중 어디에서 개최할 것이냐를 두고 서로 신경전을 벌이고 있다. 남은 이산가족상봉행사 개최문제와 금강산관광사업 재개문제를 분리해 ‘판문점’에서, 북은 두 문제를 연계해 ‘금강산’에서 갖자고 주장하고 있다. 이 주장에서 벗어나 남과 북은 순수한 인도주의적, 동포애적 차원에서 이산가족문제의 해결문제에 적극 나서야 할 것이다. 우선, 남과 북은 이산가족들의 아픔을 더 이상 외면하지 말아야 한다. 이제 더 이상 이산가족들이 이산의 슬픔과 망향의 한을 품고 세상을 떠나게 해서는 안 되기 때문이다. 오늘도 남북이산가족 중 대다수의 고령자들이 가족상봉의 한을 풀지 못한 채 세상을 뜨고 있다. 예컨대 1988년 이후 국내의 이산가족상봉 신청자
전 세계적으로 사상최고의 폭염이 장기간 이어지면서 사상자까지 발생하는 등 피해규모가 점차 커지고 있다. 그동안 우려해 왔던 지구온난화로 인한 폐해, 그야말로 자연의 대역습을 눈앞에 맞고 있는 것이다. 우리의 경우, 엎친 데 덮친 격으로 무더위도 무더위지만 원전 비리로 원자력 발전에 차질이 생기면서 냉방기 사용조차 마음대로 할 수 없는 현실이니 하는 소리다. 사상최대의 전력난 위기 속에서 힘겨운 사투를 벌이고 있는 국민들께 더 없이 죄송스런 마음이다. 전력난의 일차적 책임은 그동안 잘못된 에너지 정책을 바로잡지 못한 정치권에 있다고 보기 때문이다. 정부 계획대로라면 내년부터 10억W 분량의 전력이 확보되지만 이 역시 장기적인 수급안정성을 보장하기에는 미봉책에 불과하다는 지적이다. 고유가, 송전망 포화, 원전설비 노후 등과 같은 불안요소가 선결되지 않는 한 전력난 문제의 근본적 해결을 기대하기 어렵다는 비관이 난무하고 있다. 실제 미래 권력은 군사력이 아닌, 에너지 보유량에 의해 결정될 거라는 예측이 정설로 자리 잡는 분위기다. 이를 방증하듯 에너지를 둘러싼 세계강국의 대립과 결합은 자국의 이익에 따라 시시각각 변화하고 있다. 미국이 걸프전쟁, 이라크전쟁 등을…
내년도 무상급식 관련 예산을 전액 삭감하겠다는 경기도의 방침은 아무리 따져 봐도 현명한 처사가 아니라고 판단된다. 경기도는 내년 세수가 크게 줄어드는 데 비해 필수경비가 늘어나 어쩔 수 없다는 입장을 밝혔다. 그러나 아무리 살림살이가 쪼들리더라도 학교 관련 예산, 특히 아이들을 먹이기 위한 예산은 손대지 않는 게 맞다. 경기도가 줄이려고 하는 관련 예산은 860억원으로, 학생급식지원 460억원과 친환경농산물 학교급식지원 400억원이다. 이 지원이 끊기면 일선 시·군은 경기도교육청 지원금과 자체 예산만으로 무상급식을 실시해야 한다. 일선 시·군은 경기도 이상으로 재정 압박을 받는 상황이므로 무상급식에 차질이 빚어질 가능성이 높다. 다행히 경기도교육청이 긴급 점검한 바에 따르면 도의 예산지원이 끊기더라도 예정대로 무상급식을 시행하겠다는 시·군이 현재로서는 대부분이라고 한다. 일선 시·군이 경기도보다 더 무상급식에 관해 일관성 있고, 소신 있는 태도를 보이는 것이다. 경기도는 부끄러운 줄 알아야 한다. 내년에 세수가 크게 줄어들고 쓰임새는 늘어 예산 구조조정을 해야 하는 경기도의 입장은 모르지 않는다. 그러나 무상급식 관련 예산 860억원이 왜 시급히 구조조정 돼
광복절인 지난 15일 수원화성 안의 오래된 마을인 행궁동에서 눈으로 보고도 믿기 힘든 일이 일어났다. 행궁동의 법정동인 신풍동 주민들이 자신의 집에서 차를 끌고 나와 장안문과 화홍문 성 밖에 위치한 공영주차장으로 이동하는 승용차 100여대의 행렬이었다. 수원시가 의욕을 갖고 추진하는 ‘생태교통 수원2013’ 행사를 앞두고 열린 ‘자동차로부터 독립만세’ 행사였다. 이날 오후 5시 화서문로에 대기하던 자동차 100여대가 장안사거리를 출발, 정조로와 장안문을 지나 화홍문공영주차장까지 500여m를 줄지어 이동하는 모습은 ‘장관’이었다. 유례없는 자동차의 이동행렬은 염태영 수원시장과 시민들이 자전거를 타고 선도했다. 자동차가 마을을 빠져 나가자 화서문로에 서 있던 주민들은 모두 환성과 박수를 보내며 이들을 성원했다. 장관이기도 했지만 감동적인 장면이었다. 원래 자동차를 운전하는 사람들의 심리는 자신의 차를 가장 가까운 거리에 두고 싶어 한다. 골목길에서 주차분쟁이 일어나고 화재현장의 소방차 진입에 어려움을 겪는 것도 이 때문이다. 그런데 행궁동 주민들은 달랐다. 불편을 무릅쓰고 제법 먼 거리에 있는 공영주차장까지 스스로 차를 몰아간 것이다. 이들은 차를 두고 돌아올…
1763년 영국 등과 7년 전쟁을 치른 프랑스는 엄청난 재정 압박에 시달린다. 당시 재무장관이던 에티엔 드 실루엣( tienne de Silhouette)은 전쟁으로 발생한 부채를 상환하기 위해 강력한 긴축정책을 쓰면서 자신이 생각해 낼 수 있는 모든 것에 세금을 물리려 했다. 영국의 창문세(Window Tax) 도입과 대문세 신설도 그중 하나였다. 이 같은 내용이 발표되자 국민들의 강력한 조세 저항에 부딪쳤고 실루엣은 8개월 만에 물러났다. 그러나 창문세는 도입돼 파리 시민들을 괴롭혔다. 당시 영국은 창문세가 강력 시행되고 있었다. 1696년 영국왕 윌리엄 3세가 세금을 어떻게 하면 더 걷을까 고민하던 중 잘 사는 집들은 창이 많은 것에 착안 창문세를 신설하고 창의 수대로 세금을 물렸다. 창문 7~9개는 2실링, 10~19개는 4실링, 20개 이상은 8실링씩 걷었다. 영국의회는 왕에게 거세게 반발했다. 하지만 윌리엄 3세는 뜻을 굽히지 않았다. 그러자 시민들은 세금을 내지 않기 위해 창문에 흙이나 합판으로 가려 위장하는가 하면 아예 창문을 벽돌로 막아버리기까지 했다. 그 후 창문이 없는 건물이 등장하고 창문이 없어지면서 일조량 부족으로 국민들의 건강마저 위
무작정 길을 나섰다. 무궁화 꽃 환하게 핀 길을 걷는다. 마음을 파고드는 생각을 정리하지도 막지도 않으면서 그저 허적허적 걸음을 옮긴다. 폭염사이 간간이 불어오는 바람이 흥건해진 땀을 적셔주곤 한다. 연일 최고 기온을 갈아치우는 태양의 기세가 등등하다. 하지만 말복도 지났으니 머잖아 더위도 한풀 꺾일 것이다. 폭설로 길이 끊기고 수도가 얼어 터지던 때가 엊그제 같은데 지금은 더위와 싸우느라 기진맥진이다. 순간순간은 힘겹게 지나치지만 세월만큼 빠른 것도 없다. 이렇게 며칠 더 견디다 보면 가을이 되고 또 한해의 끝자락에 서서 지나온 날들에 대한 아쉬움에 가슴앓이를 할 것이다. 어느 하루 소중하지 않은 날이 없겠지만 미래에 대한 희망보다는 지난날에 대한 미련과 아쉬움이 큰 것은 더는 돌이킬 수 없는 시간이기 때문에 그러할 것이다. ‘무궁화 꽃이 피었습니다’ 눈을 가리고 술래가 되어 꼭꼭 숨은 친구를 찾다보면 몇몇 친구들은 쉽게 찾을 수 있지만 정말 꼭꼭 숨은 친구는 찾을 수가 없어 헤매다 보면 어느새 해가 저물고 결국엔 친구도 못 찾고 풀이 죽어 집으로 돌아가던 생각이 난다. 세월도 인생도 마치 술래인 것 같다. 꼭꼭 숨은 친구를 찾기 위해
경기도 버스를 타면 볼 수 있는 ‘G-Bus TV’에서는 DMZ를 비무장지대(DeMiliterized Zone)의 약자가 아니라 꿈을 만들어가는 곳(Dream Making Zone)으로 소개한다. 제법 재치가 엿보이는 조어다. 실제로 꿈이 이뤄진다면 얼마나 좋으랴. 그러나…. 비무장지대는 중무장지대다. 남과 북의 병력, 대포, 지뢰, 최첨단무기가 빽빽하게 배치되어 있다. 우리는 평소 이 역설을 잊고 산다. 그러다가 철책에서 조금이라도 이상한 조짐이 발견되면 휴전선 250㎞에 전군 비상이 걸리는 곳, 그곳이 DMZ다. 종전 이후 60년간 사람의 발길이 닿지 않은 생태의 보고(寶庫)라는 표현도 100% 진실이라고 단정하기 어렵다. 군사적 이유 때문에 개발의 삽날이 미치지 못한 것은 사실이지만 비무장지대 길짐승들이 우리 상상만큼 자유로운지는 의문이다. 사방에 깔린 지뢰를 피할 수 있는 건 순전히 동물적 감각 덕분일 게다. 평화가 없는 중무장지대 신라 마지막 왕 경순왕의 무덤은 연천군 백학면 고랑포리에 있다. 경순왕릉에서 능선 하나 넘으면 북한 땅이다. 경순왕릉으로 가는 길은 생태 보전이 비교적 잘 된 편이지만, 막상 능 주변은 그
지난 11일 새누리당 홈페이지에는 이색 안내문이 떴다. ‘ㅅㅂㅈㄹ 새누리를 디스(diss)해라’라는 제목으로 당에 대한 비판과 비난의 메시지를 접수하는 공모전 포스터가 등장한 것이다. ‘디스’는 disrespect(무례·결례)의 줄임말이다. 그러나 요즘 누리꾼들 사이에선 욕, 공격 등을 뜻하는 은어로 쓰인다. ‘ㅅㅂㅈㄹ’이란 문구 역시 ‘ㅅㅂ’과 ‘ㅈㄹ’로 나누어 욕설의 약어(略語)로 쓴다. 새누리당이 소제목으로 정한 ‘새누리를 발전시키는 젊은이들의 리얼 디스戰(전)’의 새·발·젊·리의 모음을 앞세운 욕설의 약어를 공모 제목으로 삼은 것은 숨어서 댓글을 달기보다 앞에서 당당히 욕하라는 뜻이 담겨 있다며 행사 취지도 소개했다. 인터넷 문화의 발달과 다양한 소셜네트워크의 등장으로 오늘날은 신조어의 르네상스라 할 만큼 많은 새로운 말들이 봇물처럼 쏟아지고 있다. 이들 가운데는 약어가 상당수를 차지한다. 새누리당 공모 포스터는 이를 잘 보여준다. 약어는 어형의 일부를 생략해 원래보다 간략하게 표시한 말이다. 복잡한 세상, 제한된 시간, 웬만한 자극에도 멀쩡한 세태 속에서 많은 내용을 압축해서 효과적으로 전달하려다 보니 약어의 사용이 늘어나는 건 어쩌면 당연한 것인지