3만여명의 시민들이 5일간이나 수돗물 공급이 끊겨 학교에서는 학생들이 급식을 받지 못해 김밥이나 빵으로 끼니를 대신하고 가정에서는 식수를 구하지 못해 밥조차도 지어 먹을 수 없는 ‘식수대란’.
광주시의 수도관로 파열사태는 명백한 인재인 것으로 밝혀져 책임자 문책을 요구하는 시민들의 목소리가 높아지고 있다.
상수도사업소에서 정수된 수돗물을 배수지로 이송하는 관로위로 아파트 건축허가가 났고 아파트의 하중을 이기지 못한 관로가 파열돼 3만여 명의 시민들이 수돗물 공급을 받지 못하는 사태에 이르게 된 것이다.
3억여 원에 이르는 예산낭비와 함께 3만여 명의 주민들이 큰 불편을 겪은 후 5일여 만에 복구공사가 마무리돼 9일 오후부터 급수가 시작돼 식수대란의 사태는 일단락 됐지만 주민들의 원성은 하늘을 찌르고 있다.
지난해 7월에도 실촌읍 곤지암리에 위치한 삼주아파트 옹벽에 균열이 발생해 100여 명의 주민들이 인근 학교로 대피하는 사태가 발생한 바 있다.
이 아파트는 삼면이 50m가 넘는 옹벽에 둘러 싸여 있어 누가 보아도 아파트 허가가 날 수 없는 지역이다. 그럼에도 불구하고 아파트가 지어졌다.
광주시는 주민들의 의해 선출된 자치단체장들이 모두 임기를 채우지 못하고 불명예스럽게 중도하차 하는 아픔을 겪었다.
적게는 100여 세대에서 많게는 2천여 세대로 이루어진 아파트 단지들이 광주시내 곳곳에 60여개소나 산재해 있다.
이 아파트단지에 기반시설이 제대로 갖추어져 있을리 만무하다. 휴식공간은 물론 문화시설이나 편의시설은 눈을 씻고 찾아 봐도 없고 학교를 가기 위해 농로길이나 비포장 도로를 통해 수년간 다니고 있어도 해결책 조차도 제시하지 못하고 있다.
그럼에도 아직도 나홀로 아파트의 건축은 계속 진행되고 있다.
이번 사태를 거울 삼아 자치단체장, 국회의원, 시·도의원, 1천여 공직자 등 시민의 대변자를 자처하는 광주시의 공복들이 시민들의 목소리가 어디에 있는지를 각성하는 계기가 되길 바란다.

박 광 만 <제2사회부 기자>