공과대학은 산업화에 필요한 전문기술 인력을 양성하는 대학이다. 산업혁명 이후 대량생산으로 분업화된 제조업과 그 생산품을 소비하는 도시건설에 필요한 기술을 산업분야 별로 교육하고 있다. 산업화로 도시의 건설이 어느 수준 이루어지면 제조업과 건설사업이 줄어 공과대학 출신들의 일감이 줄어드는 것이 당면 문제이다. 21세기 정보지식사회에서 공과대학은 어떤 방향으로 발전해야 할까? 결론부터 말하면 공과대학은 기존의 전문 기술교육에 추가하여 부족한 일감을 만들 수 있는 각종 플랜트 건설사업의 경영을 연구 교육해야 한다.

공학과 경영학이 어우러진 학제적 연구가 필요하다. 최근 학계에서도 학제적 연구와 학문간의 융합이 이슈이다. 대학의 미래를 걱정하는 교수들이 사회는 급변하는데 대학의 학문체제는 19세기에 머물렀다며 21세기 인재는 다양한 분야의 학문을 알아야 한다며 대학의 변화를 추구하고 있다. 학문적 융합이 혁신적 변화를 유도한 과거 사례들을 소개하며 학문의 융합이 폭발적인 창의력으로 연결되었음을 강조하고 있다. 21세기도 과거 산업사회의 혁신적 변화가 필요하다. 학문의 융합으로 혁신적인 아이디어를 창출하는 인재를 육성해야 글로벌 경쟁에서 살아남는다.

우리의 미래는 국토 분단에서 통일로, 국내의 산업에서 해외로, 대량생산보다 소량생산, 전문분업보다 협력제휴, 부문보다는 전체, 다양한 부문들이 융합된 글로벌시스템에 대한 전문관리가 필요하다. 대학이 통일 한반도의 미래 글로벌 시스템에 필요한 각계 각층의 인재를 양성해야 한다. 통일한반도의 제조업과 건설사업의 경영에 필요한 종합연구 학과를 만들고 기존의 전문 공학들과 연계시스템을 갖추어 국가, 산업, 기업, 지역 발전에 필요한 인재를 육성해야 한다. 최근 중국과 일본 사이의 샌드위치 처지를 탈피하려면 우리 산업이 세계에 진출하는데 필요한 국제, 학제, 업제적 새로운 연구가 필요하다. 공과대학이 산업화의 원동력이 되어 한강의 기적을 이루었듯이 앞으로는 통일 한반도의 기적을 이룩해야 한다. 공과대학이 달라져야 산업이 발전한다.

최근 프랑스 정부가 낙후된 국가 경쟁력을 회복하기 위한 핵심 과제로 대학교육의 개혁을 강조하고 있다. 대학의 경쟁력을 끌어올리지 않고서는 국가 경쟁력을 높일 수 없다는 것이다. 통일 한반도의 균형된 산업화는 공학과 경영학뿐 아니라 인문 사회학까지 어우러진 연구가 필요하다. 우리의 미래를 창조하는 종합 연구가 필요하다. 남의 신자유주의 시장경제와 북의 사회주의 계획경제가 융합된 제3의 경제체제도 우리 대학들이 연구 준비해야 할 과제이다.