대다수의 운전자들은 눈이 많이 쌓인 도로에서는 서행하고 주의 운전을 하지만 물기를 약간 머금은 상태로 살짝 언 도로에서는 평상 속도로 운행하기 쉽다.

겨울철 교통사고 예방을 위해서는 눈길과 빙판길 모두에서 안전운전이 필요하다.

겨울철 가장 중요한 것은 ‘겨울철 운전’이라는 것을 마음깊이 담아두는 것이다.

도심지역은 도로정비가 잘 돼있고 빙판으로 미끄러운 곳은 여러 사람이 신고하다보니 빠르게 조치돼 결빙으로 인한 사고발생과 피해도 크지 않은 경우가 대부분이다.

그러나 지방도로와 산간지역을 운행할 경우 상황은 크게 바뀐다.

운행하는 차량이 적다보니 결빙지역에 대한 빠른 조치가 쉽지 않고 저녁과 새벽시간에는 도로 위 안개와 습기가 얼어 있는 경우가 많이 있다.

눈이 내리지 않았는데도 도로는 매우 미끄러운 상태라는 것이다.

겨울철 운전자들에게는 마음속에 겨울이 먼저 들어와야 한다.

겨울운전의 비법은 스스로 겁쟁이가 되는 것이다. 겨울 운전은 ‘저속과 조심’이라는 생각만 염두에 두고 있으면 어느 정도 안전은 확보할 수 있기 때문이다.

도로 사정을 잘 모르는 길에서는 한 템포 속도를 줄이자. 스노 타이어를 끼었다고 과신하지 말라. 눈길이나 얼음길에서 한번 미끄러지기 시작하면 자동차가 스스로 멈추기 전까지는 방법이 없기 때문이다.

겨울처 운전의 기본은 출발과 정지를 부드럽게 하고 차간 거리를 충분히 유지하는 것이다. 눈길에서 제동할때는 낮은 기어단수로 속도를 줄이고 엔진 브레이크를 활용해 먼저 속도를 줄인 뒤 마지막에만 브레이크 페달을 밟고 평소보다 차간 거리는 2배 이상 둔다.

차가운 머리로 냉정하게 운전대를 잡아야 한다. 사고를 예상하고 겨울철 운행에 임해야 한다. 마음이 준비되면 스노타이어 교체와 체인 등 겨울철 안전장구는 자연스럽게 준비될 것이다.

자동차에 안전장구를 먼저 챙기는 것이 아니라 마음부터 겨울철 운전자로 변해야한다.