방송.통신에서의 언어파괴, 영어 공용어론 등으로 국어 사용환경이 갈수록 악화되는 가운데 정부가 '우리말 지키기'에 팔을 걷고 나섰다.

김성재 문화관광부 장관은 9일 오전 기자회견을 갖고 '지식, 정보, 문화로 대표되는 21세기는 한 나라 말과 글의 경쟁력이 국가경쟁력을 결정하는 자원이 되고 있다'며 '정보화.세계화 시대의 변화하는 국어환경에 적극 대처해 국어 경쟁력 제고와 국민들의 올바른 국어생활을 위해 '국어발전종합계획'을 수립, 추진하겠다'고 밝혔다.

정부는 국립국어연구원 등과 함께 마련한 '국어발전종합계획 시안'에 따라 ▲국어정책 추진기반의 조성 ▲국어 사용환경 개선 ▲국민의 국어 사용능력 정상화 ▲국어정보화 기반 구축 ▲한국어의 범세계적 보급 ▲한글의 우수성 선양 및 국어문화유산의 보급 ▲남북한 언어교류의 활성화 ▲특수언어의 표준화 지원 강화를 8대 중점사업으로 추진하기로 했다.

김 장관은 '이 계획에 따라 국립국어연구원의 기능을 강화하고 국어기본법(가칭) 제정 및 한글날의 국경일 제정을 추진하겠다'면서 '이 사업을 추진하기 위해 2007년까지 국고 907억원을 포함해 모두 1천648억원의 예산을 투입할 계획'이라고 밝혔다.

문화관광부는 이번 시안을 토대로 각계 의견 수렴 및 관계부처 협의 등을 거쳐 '국어발전종합계획'을 연내 확정할 계획이다.