개별 종교, 개별 종단별로 독자 추진되던 남북 종교교류사업의 효율성을 높이기 위한 조정기구가 구성됐다.
16일 문화관광부에 따르면 문광부와 불교, 개신교, 천주교 등 국내 주요 종교단체들은 최근 `남북종교교류추진협의회'를 설립했다.
협의회에는 불교 조계종, 한국기독교총연합회(한기총), 한국기독교교회협의회(KNCC), 천주교 종교간대화위원회, 원불교, 한국종교인평화회의, 한국민족종교협의회 등이 참여했다.
협의회는 종교단체별로 추진하고 있는 남북 종교교류 사업정보를 공유, 중복사업은 종교계 내부적으로 자율 조정하는 한편, 전문가 의견수렴을 통해 새로운 사업을 발굴, 추진하는 방안을 모색할 예정이다.
종교계는 그동안 인도적 차원의 대북지원 사업과 북한 종교계 지원활동 등 남북종교교류 사업을 활발하게 전개, 남북간 신뢰구축과 한반도 평화 분위기 조성에 크게 기여해왔다.
지난해의 경우 종교계가 북한에 지원한 지원금이 298억원으로 민간차원의 전체 대북지원액의 46.5%에 달할 정도로 큰 비중을 차지하고 있다.