올해는 우리나라가 일제로부터 광복을 맞이한 지 70주년이 되는 뜻 깊은 해이다. 우리 조상들은 후손들에게 독립된 나라를 물려주겠다는 일념으로 목숨을 걸어 조국 광복을 이루었다. 우리의 광복은 조상들의 피땀 어린 노력의 산물이다. 이제는 그들이 지켜낸 우리나라를 더욱 발전시키고 통일로 나아가기 위해 현재를 살고 있는 우리가 노력할 때이다.
대통령의 신년사에서 알 수 있듯, 그 길을 가는 데 있어 무엇보다도 국민들의 하나 된 마음이 중요하다. 70년간이나 지속된 분단을 마감하고 통일된 나라를 만들기 위해서는 온 국민의 지지와 성원이 없이는 불가능하기 때문이다.
통일준비위원회를 꾸리는 등 정부의 실질적인 노력과 더불어 국가보훈처에서는 국민의 마음을 하나로 만들기 위하여 명예로운 보훈을 통한 애국심 함양에 힘을 쏟고 있다. 대표적으로 전 국민에게 나라사랑 교육을 강화하여 광복 70주년, 분단 70년을 계기로 사회적 인식전환의 계기를 마련하고, 국가의 소중함을 일깨우려 노력하고 있다.
외교적으로는 6·25전쟁 당시 우리를 도와준 참전유공자 및 그 후손들을 위한 지원을 강화하고, 한국으로 초청하는 등 문화교류를 활발히 하고 있다. 우리를 도와준 고마움에 대한 순수한 보답이자, UN참전국들과의 유대 강화의 기회가 되어, 통일의 길로 나아가려는 우리에게는 큰 외교적 지지기반이 될 것이다.
더불어 국가유공자의 보상금 인상, 의료지원 시설 및 국립묘지 지속적 확충, 제대군인 일자리 5만 개 확보를 추진하는 등 나라를 위해 희생한 국가유공자에 대한 예우를 강화하고 있다. 이러한 노력이 긍정적으로 퍼져나가 위급 시에 국민들이 기꺼이 희생하고 동참할 수 있는 호국보훈정신의 나라를 만들기 위해 국가보훈처의 노력은 계속될 것이다.
