북한과 중국에 있는 고구려 문화유산에 대한 세계문화유산 목록 등재를 심의할 제28차 유네스코 세계유산위원회(WHC) 총회가 28일 중국 장쑤(江蘇)성 쑤저우(蘇州) 어번 플래닝 컨벤션센터에서 개막됐다.
다음달 7일까지 지속되는 이번 총회에는 `세계문화및 자연유산 협약'에 가입한 178개 당사국(우리나라 1988년 가입)과 국제기념물유적협의회(ICOMOS), 국제자연보호연맹(IUCN), 국제문화재보존복구연구센터(ICCROM) 등 국제자문기구 관계자 등이 참석했다.
대표적 의제로는 ▲대표적, 균형적, 신뢰성있는 세계유산 글로벌 전략의 평가 ▲고구려 문화유산 등 53개 세계유산에 대한 등재 여부 결정 ▲위험에 처한 세계유산 목록 등재 결정 ▲세계유산보존 현황 보고서 검토 및 세계유산위원회의 활동보고 등이다.
이번 총회에 한국은 박흥신 외교통상부 문화외교국장을 수석대표로 하고, 최종덕 문화재교류과장, 허권 유네스코한국위원회 교육문화팀장 등으로 구성된 대표단을 파견했다.
총회에서 특히 북한과 중국이 각각 신청한 자국 영토 내 고구려 문화유산에 대한 세계문화유산 목록 등재가 결정될 지 여부에 관심이 쏠려있다.
정부의 한 관계자는 "고루려 유산 등 세계유산 등재 심의는 대부분 30일부터 시작돼 다음달 2일께 윤곽이 드러난다"면서 "현재 WHC 관련자들의 분위기를 보면 북한과 중국이 각각 신청한 자국 영토내 고구려 문화유산이 공동 등재될 가능성이 가장 크다"고 전했다.
회의에 참석중인 문화계 인사는 "회의 기간 현안인 고구려 세계유산 심의과정에서 `고구려사 논쟁'이 격화될 가능성이 있다"면서 "예상치 않은 새로운 변수등이 발생할 수 있는 상황"이라고 말했다.
한국의 문화재청은 북한이 신청한 고구려 고분군 등록 지원과 함께 한국의 세계유산위원회 위원국 활동강화와 제주도 자연지구 세계자연유산 등재를 위한 사전활동을 펼친다고 설명했다.
한편 등재 심의에 결정적 영향을 미치는 유네스코 산하 국제기념물유적협의회(ICOMOS)가 북한과 중국이 신청한 문화유산 등록에 대한 긍정적 판단을 담은 보고서를 이미 올 초에 제출한 바있다.
이 총회에 북한은 '고구려 고분군'(The Complex of the Koguryo Tombs)'이라는 이름으로 등재 심의를 요청해놓고 있다. 이 문화유산 목록은 5개 지역 63기(벽화고분 16기)의 고분으로 구성돼 있다.
이에는 ▲동명왕릉 주변 고분군(15기/이중 벽화고분 3기) ▲호남리 사신총 주변 고분(3 4기/벽화고분 1기) ▲덕화리 고분군(3기/벽화고분 1기) ▲강서삼묘(3기/벽화고분 2기) ▲ 독립 고분(8기/벽화고분 8기) 등이 포함돼 있다.
북한은 지난해 제27차 파리 총회에서 이들 유적에 대한 등재 신청을 했으나 보 존상태 미비 등을 이유로 무산된 바 있다.
중국은 '고구려의 수도와 왕릉, 그리고 귀족의 무덤'(Capital Cities and Tombs of the Ancient Koguryo Kingdom)이라는 제목으로 등재 심의를 요청해놓고 있다.
여기에는 ▲오녀산성 ▲국내성 ▲환도산성 ▲통거우(洞溝) 고분군 ▲태왕릉과 광개토대왕비 ▲장군총 ▲오회분 ▲산성 아래의 고분들 : 왕자총(王字墓) ▲기타 : 염모총ㆍ환문총ㆍ각저총ㆍ무용총ㆍ마조총(馬槽墓)ㆍ장천 1호분ㆍ장천 2호분ㆍ임강총 (臨江墓)ㆍ서대총(西大墓)ㆍ천추총(千秋墓) 등이 있다.