윤석열 전 검찰총장 재직 당시 검찰이 야당에 여권 인사 등의 고발을 사주했다는 의혹이 지난 2일 제기된 이후 갈수록 파장이 증폭되고 있다. 국민의 피로감도 쌓여가고 있다. 결론부터 말하면 하루빨리 강제 수사로 전환하는 방법밖에 없다.

‘윤석열 검찰’의 고발 사주 의혹의 키맨인 김웅 국민의힘 의원이 계속해서 말 바꾸기와 모호한 해명으로 일관하고 있다. 하지만 추가로 사주고발 의혹이 드러나는 등 파문은 확산되고 있다. 지난 4월 총선 직전 김 의원(당시 미래통합당 총선 후보)이 대검찰청 간부한테서 받아 당에 넘겼다는 의혹이 제기된 고발장이 실제 고발장과 상당 부분 일치한다는 새로운 의혹이 제기됐다.

복수의 언론 보도에 따르면 의혹을 받고 있는 두 개의 고발장 가운데 지난해 8월 미래통합당(현 국민의힘) 법률자문위원이 최강욱 열린민주당 의원 고발장을 작성할 당시, ‘초안’을 법사위 소속 현 국민의힘 의원이 사무처 당무감사실 관계자에 전달했고, 이것을 다시 법률자문위원에 전달한 것으로 나타났다. 이 초안은 지난해 4월 김웅 의원이 대검찰청 간부한테서 받아 당에 넘겼다는 의혹이 제기된 고발장과 판박이라고 한다.

검찰의 사주 의혹이 제기된 ‘4월 고발장’이 당의 공식 계선을 통해 법률자문위원에게 전달됐고, 실제로 고발이 이뤄졌다는 것이다. 이 내용대로라면 당의 공식 조직이 고발사주 논란에 개입한 정황이 드러난 것이라는 합리적 의심을 갖게 한다.

의혹의 핵심 당사자인 김 의원은 처음에는 “고발장을 직접 썼다”는 취지로 말했다가 “오래전 일이라 기억나지 않는다”고 했고, 지난 8일 기자회견에서는 “누구에게 받았는지, ‘전달받았다면’ 이를 당에 전했는지는 확인할 방법이 없다”고 바꿨다. 검사 출신의 국회의원으로서는 이해하기 어려운 묘한 전제(전달받았다면)까지 달아 모든 의혹을 더욱 헝클어놨다.

'고발 사주' 의혹에 휘말린 윤석열 전 검찰총장도 관련 의혹을 전면 부정했다. 여권을 향해 ‘공작·선동 선거’로 강하게 비난했지만 그 근거는 제시하지 않았다. 그동안 국민의힘은 “공조직으로 접수된 제보는 없다”며 ‘고발사주’ 의혹과 일정한 선을 그어왔다.

하지만 당이 의혹의 중심으로 급부상하고 있다. 조속히 당내 진상조사를 통해 사주고발 의혹에 대한 입장을 내놔야 한다. 그리고 논란을 해소하기 위한 후속 조치에 나서야 한다.

의혹의 핵심은 문제의 고발장을 검찰이 작성해 국민의힘에 넘겨 고발을 사주했느냐는 것이다. 핵심 인사는 김웅 의원과 손준성 대구고검 인권보호관(전 대검 수사정보정책관), 그리고 또 다른 국민의힘 법사위 소속 의원 등이다. 관련자들은 대부분 의혹을 ‘부정’하거나 ‘기억나지 않는다’고 맞서고 있다. 특히 최대 관건인 윤 전 총장과의 연관성 부분에서는 윤 전 총장이 ‘괴문서’로 일축하고 있다.

그러나 사주고발 의혹의 전선이 윤 전 총장을 넘어 국민의힘으로 점화되고 있다. 이제 대선이 6개월 남짓 남았다. 증거인멸 등을 막기 위해서라도 강제수사를 서둘러 유권자들이 판단할 수 있도록 가닥을 잡아줘야 한다. 여야도 예단을 갖는 과도한 공방은 자제하고 신속한 수사가 이뤄지도록 적극 협조해야 한다.