인천 부평구 부개·일신동 주민들의 중학교 신설 요구가 지역 현안사업으로 채택될 수 있을까.

부평구는 오는 18일 2022년 제3차 갈등관리심의위원회에서 ‘부개일신지역 중학교 신설’을 공공갈등 관리 대상으로 선정할 것인지를 심사한다고 17일 밝혔다.

갈등 관리 사업으로 선정되면 구는 주민 의견 수렴 등 공식적인 대응 계획을 마련한다. 

부개·일신동 주민들의 중학교 신설 요구는 20년 넘게 계속됐다. 

중학교가 없는 이 동네 학생들은 모두 집에서 도보로 30분 거리에 있는 부평여중·부일여중·부평동중·부광중·부흥중 등으로 진학한다. 학교를 오가는 버스마저 배차 간격이 길어 대중교통이 실질적인 통학수단이 되지 못한다.

또 경인도로와 경인전철 철로를 지나 통학해야 하기 때문에 안전 문제도 거론된다.

인구 감소와 집값 하락을 막기 위해서도 중학교 신설이 필요하다고 주민들은 목소리를 높인다.

특히 최근 오정동 군부대 이전 등 군부대 재배치가 이뤄지면서 주민 지원책 중 하나로 학교 신설 요구가 다시 강해졌다.

부개동의 이상율 한국아파트 회장은 "학생들의 원활한 통학과 안전, 지역 활성화를 위해 중학교 신설은 반드시 필요하다"며 "구에서 이 요구를 정식으로 다뤄야 한다"고 요구했다.

여명자 부평구의원(국, 부평2·5·6·부개1·일신동)도 "중학교 신설은 주민들의 오랜 염원이다. 학생들을 위해서도 필요한 일"이라며 "현재 주민들로 구성된 부개일신동중학교 추진위원회가 활동하고 있다. 부평구도 이를 정식 의제로 채택해야 한다"고 강조했다.

하지만 인천시교육청은 중학교 설립은 사실상 불가능하다는 입장을 밝혔다. 해당 지역에 학교를 설립할 수 있는 땅이 없고 학생 수요가 부족하다는 이유에서다. 

시교육청 관계자는 “해당 지역 내 학생들이 통학이 불편하다는 점은 충분히 알고 있지만 학교를 설립하는 것은 현실적으로 불가능하다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 김샛별 기자 ]