최근 저탄소 농업, 디지털 농업이 농업 분야의 큰 이슈이고 농업경쟁력 향상을 위해 꼭 필요한 방향임은 틀림없다. 그렇지만 생산과 소비 측면 모두에서 안전한 농산물에 대한 요구를 충족시키고 관리해 나가는 노력도 간과해서는 안 될 것이다. 농촌진흥청 조사 결과에 따르면 소비자가 농축산식품 구매 시 중요하게 생각하는 고려 사항은 안전성, 품질, 영양가 등의 순으로 나타나 소비자의 가장 우선된 고려 사항은 안전한 농산물임을 알 수 있다. 친환경 농산물을 구매하는 이유 중 가장 큰 비중을 차지하는 것도 안전성 때문으로 친환경 안전 농산물에 대한 소비자들의 요구와 중요성은 점점 더 커지고 있으며 이에 안전 농산물을 생산 공급할 수 있도록 다각적인 방안 모색이 필요한 실정이다. 국내 식중독 사고는 증감을 반복하며 일정 수준 지속해서 발생하고 있으며,..
‘꼰대’는 2000년대 초반에 등장한 신조어로, 주로 젊은 세대가 자신보다 나이가 많은 세대의 사람들을 비꼬거나 비판할 때 쓰인다. 어떤 사람들이 ‘꼰대’로 여겨지며, 그들의 특징은 무엇인가? 첫째로는 과거에 대한 향수를 갖고 그것을 고집한다. “옛날에는….”로 시작되는 그들의 말에서 자신이 성장한 시대와 그 시절의 문화를 지나치게 추종하고 있으며, 현재 새로운 문화적, 기술적 변화에 대해 부정적임을 짐작할 수 있다. 둘째로, 젊은 세대에 대해 편견을 가지고 그들의 가치관과 행동을 비판한다. “너희 세대는….”, “요즘 애들은….”와 같은 어구로 말문을 뗀 ‘꼰대’의 대화에는 자신과 다른 삶을 살아온 이에 대한 고려는 찾아볼 수 없으며 “…진정성이 없다.”라는 납작한 표현으로 비난하거나 평가하기에 바쁘다. 셋째로, 진정한 소통을 위해 노력하지 않는다. 질려버린 상대가 자기 말에 불만을 표하거나 자리를 뜨려고 하면 “세대 차이가 너무 크다.”라고 방어기제를 발동하며 원천 봉쇄의 오류를 저지른다. 자신의 문제를 인식하지 못하고 세대 탓을 하는 것이다. 2019년, 영국의 공영방송 BBC의 채널 중 하나인 BBC Two는 공식 페이스북 계정에서 ‘꼰대(KKONDAE)’를 오늘의 단어로 선정했다. 그리고 ‘늘 자신이 옳다고 생각하는 나이 많은 사람’이라고 설명했다. 그렇다면 꼰대는 주름이나 흰머리처럼 나이에 따른 부가적인 것인가? 그렇지는 않다. 나이가 많아도 변화에 개방적이고 유연하게 대처하는 사람을 ‘꼰대’라고 부르지 않으며, 나이는 어리지만 사고나 행동 양식이 보수적이고 경직된 사람을 일컫는 ‘젊은 꼰대’라는 말도 있다. 어쩌면 ‘젊은 꼰대’가 더 위험하다. 왜냐하면 그들은 자신들이 ‘꼰대’임을 모르기 때문이다. 구인·구직 사이트 ‘사람인’이 2020년 직장인 979명을 대상으로 한 설문 조사에 따르면, 응답자 71%(695명)가 직장에 ‘젊은 꼰대’가 있다고 답했는데, 이들 중 절반이 넘는 52.1%(복수 응답)가 ‘젊은 꼰대’들의 특징으로 ‘자신은 4050 꼰대와 다르다고 생각한다’를 꼽았다고 한다. 자기 스스로가 ‘꼰대’인 줄 모르기 때문에 앞서 언급한 ‘꼰대’의 특징적 사고방식과 언행을 스스럼없이 계속한다. 그냥 ‘꼰대’이든 ‘젊은 꼰대’이든 왜 문제가 되는가? 말은 하는데 들으려 하지 않기 때문이다. 사람과 사람이 모이면 경험과 생각이 다양하기 마련이다. 말하고 들음으로써 나와 다른 경험과 생각을 이해하고 존중하며 트이고(疏) 통한다(通). 소통하는 것이다. 소통하지 않으면 문제를 해결할 수 없고 문제를 해결하지 않으면 나아갈 수 없다. 막힌 물, 고인 물은 필히 썩는다. 나의 의견이 중요한 만큼 다른 사람의 의견도 그러하다. 노소를 차치하고 이 이치를 잊은 사람을 나는 ‘꼰대’라 부르고 싶다.
전국 대부분 지방정부마다 지역 상권 활성화를 위해 지역사랑상품권(지역화폐)을 발행하고 있다. 소비자들은 상품권 구매 시 최대 10%의 할인 혜택을 받는디. 전국 243개 지방정부 가운데 84% 204곳에서 발행하고 있다. 지역화페 제도는 고물가 시대에 소비자와 소상공인 모두에게 혜택이 돌아가는 정책으로 큰 호응을 얻고 있다. 서민경제가 점점 어려워지고 있는 상황에서 지역화폐는 지역 민생경제, 특히 소상공인을 살리고 소비자의 가계부담을 경감시키는 바람직한 제도다. 지역화폐는 지방정부들이 국비와 지방비 지원을 통해 최대 10% 할인된 가격으로 발행한다. 국비 보조금 지원은 2019년 본격적으로 시작됐다. 특히 코로나19 확산세를 이어가던 2020년부터 급증한 바 있다. 그러나 정부가 지역화폐 발행에 필요한 지원예산을 삭감했다. 지방 정부 자율로..
코로나 팬데믹의 긴 터널을 지나왔는데도 세계는 전쟁과 폭력으로 암울하기만 하다. 세계를 주도하던 강대국들이 냉전시대의 본색을 또다시 드러내기 시작했기 때문이다. 야만과 폭력의 시대로 돌아간 느낌이다. 전쟁과 폭력을 말리고 평화를 유지하도록 설득해야 할 강대국들이 오히려 전쟁을 일으키고 부추기며 반인륜적인 야만 행동에 동참하고 있다. 과거 냉전시대의 주역이었던 러시아와 미국이 오늘날 또다시 세계 주도권 싸움으로 지구를 전쟁의 수렁에 밀어 넣고 있다. 나토의 팽창을 반대하며 러시아는 우크라이나를 침공하였고 벌써 전쟁을 벌인 지 2년이 지났지만 끝날 기미가 보이지 않는다. 급기야 나토의 팽창 문제를 둘러싸고 러시아와 미국 간에 핵전쟁 논란까지 벌어지고 있다. 미국은 가자지구에서 이스라엘이 팔레스타인 민간인에 대한 폭격에도 중재..
새 학기가 되어서 반 아이들과 친해지려고 쉬는 시간에 열심히 말을 거는 중이었다. 학교가 끝나고 무얼하는지, 좋아하는 취미가 어떤 건지 슬쩍슬쩍 묻는데 아이들끼리 이야기하는 소리가 들렸다. A는 나중에 의사가 되고 싶어서 학원에 갔다가 매일 밤 9시에 집에 들어간다고 했다. 함께 대화하던 B도 의사가 꿈이라고 했다. A가 B에게 의사가 되려면 지금부터 엄청나게 많은 공부를 해야 한다고 핀잔을 줬다. A가 쓴 자기소개서를 다시 살펴보니 이렇게 쓰여 있었다. 과학고에 입학했다가 의대를 가서 의사가 되는 꿈이 생겨서 열심히 공부 중입니다. 사실 초등학교 고학년 학생의 장래희망이 확실해서 매일 밤까지 공부를 하는 건 기특한 일이다. 대체로 많은 학생이 뭘 하고 싶은지 잘 모르는 게 요즘 교실의 분위기니까. 약간의 문제라면 의대에 가고 싶어 하는 친구들이 많아졌다는 거다. 10년 전에는 ‘저의 꿈은 의사입니다’라고 말하는 친구가 반에 한, 둘 정도 있었다면, 지금은 그 숫자가 확실히 늘어났다. 구체적으로 ‘의대 준비반’ 타이틀이 붙은 학원에 다니는 학생들이 많아졌다. 일반 학원의 최상위권 반 이름이 의대반으로 바뀌었다는 기사를 봤는데, 아이들이 그 반에 들어가고 싶어하며 장래희망에 영향을 받는 것처럼 보이기도 했다. 의대 준비반에서 과학자를 꿈꾸기엔 아무래도 머쓱할 테니까. 초등학교 때부터 특정 대학 특정 과를 준비하는 분위기는 미래 세대에 어떤 결과를 초래할까. 우린 이미 그 답과 마주하고 있다. 베이비붐 세대가 자녀 세대에게 주입한 가치 있는 직업과 가치 없는 직업의 차이 강조, 공부 못하면 인생이 망한다는 식의 조언들. 학교 다니는 내내 지금 공부 안 하면 한여름에 밖에서 땀 흘리며 노동해야 하는데, 그러고 싶냐는 말은 지금 2030이라면 누구나 한 번쯤 들어봤던 잔소리일 거다. 대기업, 전문직을 갖지 않으면 인생이 망한다고 배워왔는데 그 직업을 가질 수 있는 사람의 수가 작아도 너무 작았다. 덕분에 한국은 세계에서 가장 경쟁적인 나라가 되었으며, 대체로 불행한 어른들이 많아졌다. 2023년 4분기 출생률 숫자가 0.65명까지 떨어진 데 다채로운 이유가 작동했겠지만, 이런 경쟁적인 사회에서 아이를 낳을 수 없다는 젊은이들의 의지 표현도 들어가 있다. 잘파 세대가 성장하는 2024년 현재는 공부 못하면 인생이 망한다고 입 밖으로 직접 내뱉진 않는다. 대신에 사회 전반에 깔려있는 분위기가 예전보다 더 각박해졌다. 이젠 웬만한 직업으로도 충족되지 않고 돈을 많이 버는 직업이어야 만족할 수 있게 됐다. 상위 1% 성적을 받아야 합격하는 메디컬 계열로 학생들의 장래희망이 쏠리고, 각종 전문직 자격증을 따기 위해 뛰어드는 어른들이 늘어났다. 이미 경쟁적인 사회였는데 그보다 한 단계 업그레이드된 하이퍼 경쟁시대가 나타나는 듯하다. 예전이나 지금이나 변한 건 없다. 누군가는 더운 날 몸으로 하는 일을 해야 하고, 모두가 의사가 될 순 없다. 십여년 뒤, 지금보다 더 우울하고 아이를 덜 낳는 세대가 찾아올 것만 같은 안타까운 예감이 든다.
외교부는 지난 4일 이종섭 전 국방장관을 호주대사로 임명한다고 공식 발표했다. 상대국의 사전 동의 절차인 ‘아그레망’도 이미 받은 것으로 확인됐다. 외교에 정통한 인사들에 따르면 국방장관 출신 인사를 주요 안보 관련국인 중국이나 러시아가 아니라 영사업무와 경제외교가 중심인 호주대사로 임명한 것은 극히 이례적이라는 평가다. 노무현 정부 당시 김장수 전 국방부 장관을 중국대사로 임명한 것 말고는 사례가 없다. 공관장 인사는 대통령의 고유 권한이다. 제대로된 검증절차를 거쳐서 인사권을 행사한다면 존중받아야 마땅한 영역이다. 그러나 이번 인사는 도무지 납득하기 어렵다. 이 전 장관은 해병대 채모 상병 순직 사고 수사 외압 의혹과 관련해 고위공직자범죄수사처(공수처)의 수사를 받고 있는 피의자 신분이기 때문이다. 또한 법조계에 따르면 공수..
우리나라 출산감소가 예사롭지 않다. 2023년 우리나라 합계출산율은 0.72명이다. OECD국가의 평균(2021년) 1.58명에 비교하면 절반 수준이고, 현재 인구를 유지하는데 필요한 합계출산율(2.1명)의 1/3 정도이다. 이런 추세라면 우리나라가 지구상에서 가장 먼저 소멸하는 국가가 될 것이다. 정부는 그동안 인구감소를 막기 위해 적지 않은 노력을 기울여 왔지만 ‘백약이 무효’인 것처럼 보인다. 그러나 포기하기에 너무 이르다. 저출산 문제는 종합적이고 근본적으로 풀어야 하며 토지문제 해결이 그 출발점이다. 돌이켜 보면 1960-70년대의 근대화를 이룩하게 된 것은 우수인력과 산업화에 기인한다. 그것을 가능하게 한 것은 제1공화국에서 1950년 실시한 농지개혁이다. 농지분배로 인해 전체 농가의 70%에 이르는 소작농이 자작농이 돼 농업생산력을 높이고 소득이 향상되었다. 농업소득의 증가는 공업투자와 소비를 유발하고, 농민들은 자녀를 공부시켜 산업화에 필요한 우수인력을 충원했다. 이처럼 농지개혁을 통한 농촌의 안정화는 우리나라가 급속한 경제개발을 이루는데 밑받침이 되었다. 빠른 경제발전은 토지가격의 폭등을 초래하고 토지 소유는 편중돼 경제의 흐름을 악화시켰다. 또한 산업생산을 위한 실수요자의 토지사용이 크게 저해되었다. 이를 해소하기 위해 1989년 12월 제6공화국 정부는 ‘토지공개념’ 관련 법제를 제정해 시행했다. 그 내용은 택지 과다보유에 부담금을 부과하고 토지초과이득에 과세하고 개발이익의 일부를 환수하는 것과 토지관리 및 지역균형발전을 위한 특별회계 등이다. 이로 인해 토지소유의 불평등은 상당히 개선되고 토지이용의 효율화에 기여했다. 토지공개념제는 농지개혁 이후에 시행된 획기적인 토지개혁정책으로 평가된다. 오늘날은 어떠한가? 2022년 기준 개인소유 토지 중 상위 10%의 가구가 차지하는 비중이 77.8%이다. 차상위 10% 가구의 토지 소유 비율이 13.1%인 것을 더하면 90.9%에 이른다. 이것은 토지 소유가 극도로 편중돼 있음을 말해준다. 생산성이 없는 토지의 가격이 증가하면 불로소득으로 인한 빈부격차와 물가상승을 초래해 생산성을 악화시킨다. 토지 및 아파트 가격의 상승으로 주택담보대출이 증가해 가계부채를 폭발적으로 증대시킨다. 불로소득이 근로소득보다 높은 사회에서는 사람들이 근로의욕을 상실하고 삶의 희망을 잃어버리게 된다. 젊은이들은 결혼을 기피하고 자녀를 두지 않으려 한다. 이제 우리는 지속가능한 사회를 위해 인구감소를 극복해야 한다. 우리 사회가 토지의 소유와 사용에서 공정해질 때 비로소 저출산의 늪에서 벗어나게 될 것이다.
중대재해처벌법이 2022년 2월부터 시행되면서 사업주 또는 경영책임자가 형사책임을 질 가능성이 높아졌다. 올해 1월부터는 중대재해처벌법이 50인 미만 사업장으로 확대적용됐다. 중대재해에 관한 언론 보도가 많아질 것이 예상된다. 법 제정을 전후로 사회 전체의 안전사고에 대한 경각심이 높아졌다. 중대재해 자체가 사람의 목숨이 오가는 문제이기에 광범위한 호소력이 있어 보도의 소재로 삼기도 좋다. 취재 대상이 될 경영자들로서는 언론보도 중에서도 적대적인 보도에 대처해 자신과 회사의 평판을 보호하거나 회복할 방법을 고민할 일이 늘어날 것이다. 그 방법으로 법적 조치를 검토한다면 민사소송이나 형사고발보다는 먼저 언론중재위원회의 구제를 받는 것이 신속하다. 언론중재법은 언론피해자가 언론중재위원회에 언론사를 상대로 정정보도, 반론보도, 추후보도를 신청할 수 있도록 하고 있고, 언론중재위원회에서 조정이 무산되면 그 후 법원에서의 소송으로 이어진다. 정정보도는 정정보도문의 게재를 목적으로 하고, 언론보도의 내용이 허위일 것을 요건으로 한다. 그러나 보도의 허위성의 입증이 쉽지 않다. 세부적인 사실관계의 차이가 있는 정도로는 허위성이 인정되지 않는다. 언론사들도 오보 사실을 인정해야 하는 정정보도에는 협조적이지 않다. 반론보도는 보도의 내용이 사실적 주장이고 그로 인하여 피해가 초래되었다는 점만 증명하는 것으로 충분하다. 이 편의 입장을 반론 또는 반박문의 형태로 게재해 줄 것을 요구하는 것이어서 언론사도 오보 사실을 인정해야 하는 것은 아니므로 상대적으로 덜 비협조적이다. 추후보도는 범죄보도의 경우 무죄 판결이 나왔을 때 언론사가 명예나 권리 회복에 필요한 설명 또는 해명을 하도록 요구하는 것이다. 그러나 실무상 추후 보도의 활용 빈도는 높지 않다. 중대재해 사건의 경우 사건 발생으로부터 무죄 판결까지의 기간이 특히나 장기라는 것을 생각하면 경영자와 회사의 명예를 회복할 수 있는 수단으로 추후보도가 효과적일지 의문이다. 실무상 정정보도청구를 하면서 손해배상청구를 병합하는 경우도 적지 않고, 손해배상청구만 하는 경우도 있다. 그러나 이 경우 보도가 오보일 뿐만 아니라 부주의했다는 점까지 증명해야 하므로 승산은 그만큼 낮아진다. 기사의 삭제를 요구할 수도 있으나 역시 보도의 내용이 진실하지 않다는 점을 비롯해 여러 요건을 입증해야 한다. 기사의 삭제나 금전 배상을 요구할 수록 언론사가 조정에 불응할 가능성은 높고 분쟁이 장기화될 수 있다. 중대재해 이후 형사책임의 리스크를 마주한 경영인에게 도움이 되는 것은 사업 현장의 위험성과 비극적 사고라고 하는 일면만이 아니라 기업이 위험을 방지하기 위해 어떤 조치를 해 왔고 해 나갈 것인가라고 하는 다른 면도 널리 알려지게 하는 것이다. 이러한 평판 관리의 과정에서 법적 조치로 부득이 나아가야만 한다면 그 조치는 최소한이면서도 효율적이어야 한다.
수원시 팔달산 중턱엔 성신사(城神祠)라는 건물이 있다. 수원화성을 축성하면서 건설 과정과 제도, 의식 등 모든 사항을 글과 그림으로 기록하여 남긴 조선왕실의궤인 ‘화성성의궤(華城城役儀軌)’에는 성신사에 대한 기록도 남아 있다. ‘병진년(1796년) 봄 특교(特敎)로 집터를 잡으라는 명령이 계셔 택일하여 사당을 지었다’라는 기록과 함께 “화성의 준공을 앞두고 제일 먼저 해야 할일은 좋은 날을 가려 성신묘(城神廟)를 세우는 것”이란 정조대왕의 어명도 들어 있다. 정조대왕은 “때에 맞춰 제사를 지냄으로써 나에게 수(壽)를 주고 복(福)을 주며 화성이 만세토록 흔들리지 않을 것”이라며 제문(祭文)을 직접 짓고 향을 내렸다. “고유제의 제품은 7가지, 폐백은 없고 축문은 있게 하라. 해마다 봄가을(음력 1월, 7월) 첫 달 좋은 날에 수원유수가 헌관이 되..
지역방송사 전무를 역임한 사람의 이야기다. 그의 동생이 문인협회 회장으로 선출되었을 때다. 그는 문인들을 초대해 저녁식사를 대접하면서 자기 동생이 문인협회 회장으로 뽑힌 것이 도지사가 된 것보다 더 기쁘다고 인사말을 했다. 얼마 후 한 시인이 그에게 물었다. ‘실례지만 연세가 어떻게 되시냐?’고. 그는 ‘하는 일 없이 나이만 먹었다’고 했다. 그때 나는 그랬다. ‘나이를 먹지 말고 들고 계시지 그랬느냐?’고. 그렇게 해서 한바탕 웃을 수 있었다. 유머는 시간과 장소와 분위기에 따라서 순발력 있게 구사해야 효과적이다. 유머는 봄바람 같은 역할을 한다. 봄바람은 차가운 아들 손을 호호 불어주는 어머니의 입김과 같은 바람이다 자연의 훈풍으로써 언 땅을 녹이고 온기 머금은 바람은 대지 속으로 스미어 씨앗을 받아들일 수 있도록 흙을 부드럽게 한다. 어..