시흥시가 생활폐기물 자원회수시설(소각장) 건립계획을 수립한 지 1년6개월여가 지나도록 부지선정에 난항을 겪고 있는 가운데 소각장 건립이 지역이기주의(NIMBY현상)로 이어지고 있다.

시흥시가 ‘생활폐기물 자원회수시설’ 입지선정계획을 결정 공고한 것은 2005년 10월.

당시 시는 능곡택지지구및 장현·목감택지지구 개발과 관련한 생활폐기물 증가와 2020년으로 예측되는 수도권매립지 사용종료에 따른 생활쓰레기 반입총량제 실시 등에 대비하기 위해 쓰레기 소각장 건립을 추진, 그해 12월 주민대표, 시의원, 전문가 등 11명으로 입지선정위원회를 구성했다.

그리고 이듬해 3월 시 전지역을 대상으로 자원회수시설 입지후보지를 공개 모집했으나 결국 전문기관에 용역 의뢰해 지난달 8일 정왕본동 뒷방울마을 등 세부타당성 조사 대상 후보지 4곳을 최종 확정했다.

시는 후보지에 대해 대기질, 수질, 악취, 생태계, 지질 등 현지조사를 포함한 세부조사를 6월까지 실시하고 사전환경성 조사용역과 주민설명회(공청회) 등을 거쳐 오는 11월 최종 건립 부지를 확정할 계획이다.

그러나 생활폐기물 자원회수시설 건립계획을 추진하며 해당지역 주민들의 항의로 지역 이기주의만 부추기고 있는 실정이다.

2006년 말 현재 시에서 발생되는 생활폐기물은 1일 평균 247톤에 이르고 이에 대한 처리비용만도 연간 138억6천여만 원에 달한다.

또한 1일 발생 생활폐기물 247톤 가운데 재활용은 49톤, 음식물 퇴비화 98톤을 처리한 나머지는 매립이나 소각하고 있는 실정이다.

문제는 계획인구가 9만1천300여명인 능곡지구 및 장현·목감지구가 준공되는 2011년 시 전체 생활쓰레기 예측발생량이 1일 522톤으로 쓰레기 대란이 우려되고 있는 상황이다.

최선의 생활쓰레기 처리방법은 발생량을 줄이는 것이고 매립, 소각 등은 차선의 방법일 수밖에 없다.

생활폐기물 자원회수시설 건립과 관련 ‘필요하지만 내 집 앞에는 절대불가’라는 식의 님비 현상을 시흥시가 어떻게 풀어나갈 지 주목된다.