도내 7곳에서 실시된 열전 13일간의 ‘4.25 재·보선’ 선거전이 24일 막을 내렸다. 이번 재보선 선거과정을 지켜보면서 유권자는 물론 정치권에 대한 기대감보다는 실망감이 앞섰다. 각 정당은 연말 대선을 앞두고 수도권 민심의 향방과 직결된다며 중앙당 차원에서 총력 지원에 나서 당대당 싸움으로 변질됐다.

지역일꾼을 뽑는 기초단체장 공천은 물론 선거까지 중앙당이 개입해 과열양상을 부채질했다. 여기에다 일부 특정 대권후보들은 자신들의 지지기반 확보의 장으로 활용하는 모습까지 보였다. 특히 한나라당 안산 도의원 돈공천 파문은 정치권에 대한 실망감을 더했고, 선거 막판으로 치달으면서 혼전양상이 거듭되자 재보선 불패신화를 이어가려는 한나라당과 이를 저지하려는 열린우리당간 자존심 싸움으로 변모되면서 과열양상을 부추겼다.

유권자들의 태도도 문제다. 후보자들의 유세에 상당수 유권자들의 반응은 냉담과 무관심 뿐이었다. 지역 일꾼을 뽑는 선거에 누가 출마했는지 조차 모르고 있을 정도다.

한 주민은 “무슨 선거를 하는 것이냐”며 “선거를 해봤자 그 사람이 그 사람 아니냐. 내가 아니어도 다른 사람들이 (투표를)할 텐데...”라며 무책임한 말을 서슴치 않고 있다.

다만 이번 선거가 예전 선거에 비해 금품제공이나 허위사실 유포 등 선거사범이 대폭 줄어들었다는 것은 깨끗한 선거문화 정착의 시작이란 점에서 상당히 긍정적인 모습이다.

선거 이후 갈등과 분열을 해소하는 문제도 해결해야 할 과제다. 선거가 과열되면서 일부 지역에서는 님비현상까지 일 정도로 소지역주의 현상을 보인 만큼 이를 어떻게 극복할지 고민해야 한다.

이제 선택은 유권자들의 몫이다. 국민들은 정치개혁을 바라면서도 정작 선거철만 되면 대다수 유권자들은 후보자의 자질이나 능력보다 특정 정당만을 보고 투표하는 모습을 보였다. 따라서 이번 선거부터라도 유권자들이 정치인을 잘못 선출해 놓고 정치권을 비난하는 자가당착에 빠져서는 안된다. 정치개혁의 시작은 유권자들이 올바른 정치인을 선출하면서부터 시작되기 때문이다.