수원을 가로 지르는 수원천은 수원시민에게 한줄기의 생명수와도 같다. 청계천 복원을 놓고 서울시민들이 열광할 때 이미 수원시민들은 자연하천으로 조성된 수원천의 맛을 익히 알고 있었다.

수원시는 경기대 입구 경기교에서부터 지동교에 이르는 수원천변 양쪽에 개설된 산책로 2.8㎞ 구간을 폭이 1m로 좁아 2m로 확장해 ‘다목적 그린웨이’로 조성하겠다고 발표했다. ‘다목적 그린웨이’란 말 그대로 수변산책로를 기존의 걷고 뛰는 기능에서 자전거를 타고 이동할 수 있도록 그 기능을 다양화하겠다는 것으로 풀이된다.

시는 이와함께 교통난과 환경오염을 동시에 잡을 수 있는 방안의 하나로 자전거 타기운동을 시민운동으로 전개하기로 하고 자전거도로 확충 인프라 구축을 적극 추진한다는 계획도 발표했다. 현재 총 연장 256㎞인 자전거도로를 2011년까지 100㎞를 추가로 조성하고 자전거보관대 설치, 자전거교실 프로그램 등을 확충하기로 했다.

일단 수원천에서도 자전거를 타고 이동할 수 있게 하겠다는 것이 수원시의 목적인 것 같다. 그러나 현재 1m의 폭을 2m로 늘려 자전거 통행과 조깅코스, 그리고 워킹코스로 활용하기에는 좁은 감이 없지 않다. 자전거는 평지에서 시속 25㎞ 이상 속도를 내는 것도 가능해 자칫 보행자와의 접촉사고 위험이 상존한다. 폭 2m 도로에서 씽씽 달리는 자전거와 보행자가 한데 섞여 다니기에는 항상 사고의 위험을 감수해야 한다는 점이다.

안전사고 방지 차원에서 자전거전용 1m와 보행자전용 1m로 각각 구분해서 운영하는 방안도 있다. 그러나 이 또한 1m 자전거전용로의 경우 자전거가 마주 올때 정면 출동의 위험성이 상존한다. 따라서 자전거전용로를 1.5m 이상 늘리는 방안을 강구할 수 있다. 코스 또한 경기교에서부터 수원비행장 인근까지 전구간으로 늘리는 것이 좋다. 그렇게 되면 수원남부지역에서 자전거를 이용해 광교산 등산까지 완성할 수 있는 일거양득의 효과를 거둘 수 있다. 이렇게 될 경우 광교산 주차난이 해소됨은 물론이다.

이참에 수원천변에 사람 크기로 자라고 있는 풀을 제거해 시민들이 물을 보고 즐길 수 있도록 배려하는 것도 필요하다. 물길에 썩은 나무, 풀들이 물길을 방해하고 물을 부패시키고 있어 시민들이 참여하는 대대적인 환경행사도 요구된다. 무엇보다 시민들의 자발적인 참여가 우선이겠지만 수원천변에 애완견을 끌고 나와 배변을 시키는 행위를 단속해야 한다.