20일부터 6.2 지방선거에 출마하는 후보자들의 본격적인 선거전이 시작된다. 전국적으로 모두 3천991명의 풀뿌리 민주주의 일꾼을 뽑는 6.2 지방선거에 모두 9천942명이 후보등록을 마쳤다.

경기도내에서는 경기도지사와 교육감에 각각 3명과 4명, 31개 기초단체장에는 모두 115명이 등록하는 등 광역과 기초의원을 포함한 평균 경쟁률이 2.6대 1을 기록했다.

이번 선거가 시·도지사를 비롯해 기초단체장, 지역구 및 비례대표 광역.기초의원, 교육감, 교육의원 등 선거사상 최초로 8개 공직 선거를 동시에 실시하는 것이어서 경쟁률이 역대 최고를 기록할 것으로 예상했으나 4년전의 3.2대 1에 훨씬 못미치는 2.5대 1을 기록했다. 하지만 유권자 입장에서는 후보자 면면을 아주 면밀히 살펴야 한다.

이번에 우리가 뽑아야 하는 8명은 사실 대통령이나 국회의원 못지 않게 중요한 인물들이다. 이들이 중앙 정부의 눈치를 보지 않고 지역 주민들을 위해 소신껏 일하면 지역의 발전을 기대할 수 있지만 반대로 개인의 영달과 욕심을 좇는다면 그 폐해는 지역 뿐 아니라 국가 전체로 파급될 수 있기 때문이다.

선관위의 선거공보를 꼼꼼히 살피는 일이 무엇보다 중요하다. 후보자들의 학력과 경력, 재산, 전과, 병역관계, 납세실적 등 선관위에 신고하게 돼있는 기초 자료가 있기 때문이다. 형성과정이 불투명한 재산가, 터무니 없이 납세실적이 적거나 세금을 체납한 사람, 뚜렷한 이유없는 병역면제자, 사기나 폭력.뇌물공여 등 죄질이 나쁜 전과자 등이 과연 공직을 맡아도 좋을지 심사숙고해야 한다.

각 정당의 구태의연한 공천과 선거 때마다 소속 정당을 바꿔 출마하는 ‘철새 정치인’, 학연 지연과 금품을 이용해 표를 얻으려는 후보들도 유권자가 심판해야 한다. 여야 각 정당이 후보자 공모과정에서는 ‘개혁공천’을 외치다가도 결국 각종 스캔들과 비리에 연류됐던 인물, 소속 정당을 철새처럼 오가는 정치인을 공천하는 것은 유권자를 무시하는 처사다. ‘철새 정치인’이 정당을 상관 않고 오가다가 안되면 무소속으로라도 출마하는 것도 같은 이유다.

비리 전력이 있다는 이유로 공천을 못받아도 무소속으로 출마해 당선될 수 있다고 믿는 그 자심감의 근원에는 유권자들을 무서워 하지 않는 오만함이 깔려있다고 볼 수 밖에 없다. 유권자들이 이걸 응징해서 깨우쳐 줘야한다. 어떤 후보들이 어떻게 선거운동을 하는지 유권자들이 깨어나 지켜봐야 할 때다.