올 시즌 여자 프로배구의 왕좌를 둔 경쟁은 화성 IBK기업은행과 구미 GS칼텍스의 대결로 압축됐다.

정규리그 1위 IBK기업은행과 플레이오프를 거쳐 올라온 GS칼텍스는 23일 화성종합실내체육관에서 열리는 1차전을 시작으로 5전3승제 챔프전에 돌입한다.

IBK기업은행은 ‘신구조화’로 창단 두 번째 시즌 만에 정규리그 우승을 이룬 자신감을 바탕으로 첫 정상에 도전한다.

올 시즌 IBK기업은행은 베테랑 윤혜숙·남지연이 가세한 덕에 수비가 안정되면서 한층 성장한 알레시아 리귤릭·박정아·김희진 ‘삼각편대’의 위력을 배가할 수 있었다.

알레시아가 득점 2위·공격종합 1위에 올랐고 김희진은 속공 1위·이동공격 2위, 박정아는 공격종합 7위에 오르는 등 세 명의 주포가 모두 고르게 활약했다.

특히 정규리그에서 GS칼텍스에 4승2패로 앞섰다는 점이 IBK 선수들에게는 강한 자신감을 준다.

포스트시즌을 앞두고 치열한 기세 싸움을 벌인 마지막 맞대결에서 두 세트를 먼저 내주고도 내리 세 세트를 따내는 대역전승을 거둬 자신감을 충전했다.

다만, 팀의 역사가 짧다 보니 주전 공격수가 대부분 큰 무대 경험을 치르지 못했다는 점이 아킬레스건으로 꼽힌다.

이에 맞서는 GS칼텍스는 반대로 경험이 풍부한 공격진이 IBK의 약점을 노련하게 공략해 주기를 기대한다.

주인공은 베띠 데라크루즈·한송이·정대영으로 이어지는 ‘트리플 타워’다.

세 선수는 GS칼텍스가 마지막 챔프전에 오른 2009년의 기억으로 묘하게 얽힌 사이다.

베띠는 당시 GS칼텍스의 주포로 팀을 챔프전까지 끌어올렸으나 흥국생명에 패해 준우승에 머문 것을 아직도 깊은 아쉬움으로 간직하고 있다.

당시의 기억이 발목 통증을 겪으면서도 코트를 누비며 투혼을 발휘하는 원동력이다.

공교롭게도 당시 팀의 앞을 가로막았던 흥국생명 소속 한송이가 동료가 되어 같은 목표를 바라보는 셈이다.

센터 정대영도 당시 베띠와 함께 우승에 도전했으나 뜻을 이루지 못했다. 출산으로 잠시 코트를 떠났다가 돌아온 정대영은 4년 만에 다시 잡은 기회를 놓치지 않겠다며 벼르는 중이다.

그러나 베테랑들의 뒤를 받쳐 줄 배경에 공백이 생길 수 있다는 점이 마음에 걸린다.

플레이오프 2차전에서 레프트 이소영이 발목을 다쳤기 때문이다.

이소영이 빠지면 가뜩이나 책임이 큰 한송이에게 서브 리시브 부담이 몰리고, 그만큼 흔들릴 가능성이 있다.

올 시즌 베띠의 부상 공백 등 악재 속에서도 GS칼텍스가 2위를 차지할 수 있던 비결은 팀 리시브 2위, 디그 1위에 오른 탄탄한 수비였다.

GS칼텍스가 챔프전까지 수비 진용을 어떻게 정비하느냐에 따라 챔피언 트로피의 향방도 엇갈릴 것으로 보인다.