“패션으로 문신한 건데 잘못은 아니잖아요!!”

얼마 전 학교폭력 사건을 조사하던 중 가해자로 입건된 고교 자퇴생의 양팔 전체에 ‘용’ 문양으로 문신한 것을 훈계하는 경찰관에게 되받아치며 쏘아붙인 말이다.

언제부터인가 우리사회에서 문신은 과거와 달리 ‘패션’이라는 이름으로 자신의 개성을 살리는 장신구로 자리 잡아가고 있고, 각종 미디어를 통해 유명배우나 운동선수들의 문신을 본 청소년들은 문신에 대해 호감을 보이고 있다.

문신의 종류는 자연현상이나 짐승 등을 전신에 새기는 이테즈미 문신(타투)과 글씨를 새기는 레터링 문신, 작은 그림을 새기는 미니 문신, 폭발이나 화상 등으로 손상된 피부에 흑연 등 이물질이 들어가 생기는 외상성 문신, 눈썹이나 피부에 색깔을 넣거나 문양을 새기는 미용 문신, 백반증 같은 피부질환에 사용되는 치료용 문신 등 방법과 원인에 따라 다양하다.

문제는 양팔 전체나 가슴을 뒤덮는 크기, 문양에 여러 가지 색깔을 넣는 문신 등 패션이라고 말하기에 지나칠 정도로 선정적이라는 점과 문신을 한 후 우려되는 부작용 등에 대해 별다른 생각 없이 단순히 멋을 내기 위해서나 또래관계에서 강한 존재로 인식되고 싶은 심리에서 이루어진다는 점이다.

그러나 문신의 특성상 한번 새겨진 문신은 쉽게 제거되지 않고 문신제거 시술을 받으려 해도 상상 이상의 비용과 시간이 들며 고통을 참아내야 하는 등 인내심이 뒤따라야 한다는 점에서 심각하고, 최근 사용되는 문신잉크가 과거와 달리 피부과 등의 시술로도 쉽게 지워지지 않고 색깔을 넣을 경우 더욱 제거가 어려우며 오히려 시술한 피부가 부풀어 오르는 흉터를 남긴다는 점에서 심리적·신체적 질환 또한 우려된다.

우리는 청소년들에게 지금 하려는 문신이 멋은 있겠지만 스스로에게 중요한 미래의 삶이 빠져 있고, 개성과 자유만을 생각하는 근시안적 생각이므로 심사숙고해야 함을 알려야 한다. 또한 관계기관은 문신관련 문제점에 대해 충분한 설명 없이 권유하는 무자격자들을 적극 찾아내 처벌해야 한다.