최근 육군 17사단이 참전용사들을 위한 뜻깊은 자리를 마련했다.

대한민국의 자유와 평화를 수호하기 위해 목숨 바쳐 싸웠던 선배 전우들의 희생정신을 기리고 이들에게 보은의 마음을 전하기 위해 ‘참전용사 초청행사’를 개최한 것이다.

이번 행사에는 대한민국 광복회, 상이군경회 등 사단 책임지역 내 9개 보훈단체의 참전용사와 보훈가족 100여 명이 참석했다.

행사는 현역 간부들이 참전용사를 한 명씩 등에 업고 행사장으로 들어가는 ‘선배님 사랑합니다’ 의식을 시작으로 의장대 공연, 태권도 시범, ‘군인’을 주제로 한 군악대 공연 순으로 이뤄졌다.

특히 ‘군인’을 주제로 한 군악대의 공연은 사단 군악대가 오랜기간에 걸쳐 준비해온 것으로, 이날 군악병들은 각곡 ‘비목’, 70년대 인기드라마 ‘전우’의 주제곡, 대중가요 ‘늙은 군인의 노래’ 등을 애절하게 연주해 참석자들의 눈시울을 붉혔다.

이 자리에서 환영사 대신 선배 참전용사들에게 감사함을 표한 김정유 사단장은 “우리나라 역사는 국난극복의 역사”라며 “6·25 참전용사, 월남전 참전용사, 창군 선배전우들의 성과와 업적을 위해 조국에 목숨을 받쳐온 참전용사와 보훈가족이야말로 진정한 영웅”이라고 말했다.

행사를 계획한 이종진(33) 대위는 “헌신과 희생을 몸소 실천했던 선배전우들에게 감사의 마음을 전달하기 위해 이번 행사를 마련했다”며 “이번 행사는 참전용사뿐만 아니라, 현역장병에게도 군 생활의 목적과 동기가 오로지 위국헌신인 군인의 길에 더욱 매진할 것을 다짐하는 계기가 됐다”고 밝혔다.

/김포=천용남기자 cyn5005@