기아가 영국 런던에서 열린 ‘퓨처 오브 더 카 서밋’에서 휠체어 탑승자를 위한 전용 모빌리티 ‘PV5 WAV’를 선보이며 이동약자 대상 PBV(목적 기반 모빌리티) 시장 확대에 나섰다. 유럽 내 전동화 흐름에 맞춰 영국 최대 리스사와의 협력도 본격화한다.

기아는 13일(현지시간) 영국 런던에서 열린 글로벌 자동차 업계 포럼 ‘퓨처 오브 더 카 서밋(Future of the Car Summit)’에 참가해, 휠체어 탑승자를 위한 목적 기반 모빌리티(PBV) ‘PV5 WAV(Wheelchair Accessible Vehicle)’를 공개했다.

이날 기아는 영국 최대 장애인 전용 차량 리스사인 ‘모타빌리티(Motability)’와 협력해 이동약자용 차량을 유럽 시장에 보급할 계획이라고 밝혔다. 모타빌리티는 약 3만 5천대의 WAV 전용 차량을 운영하는 세계 최대 규모의 업체다.

기아의 PV5 WAV는 휠체어 이용자의 편의성을 극대화하기 위한 설계를 갖췄다. ▲일반인과 휠체어 탑승자가 모두 이용할 수 있는 유니버설 디자인, ▲측면 승하차 방식, ▲보호자가 3열에 탑승해 동행할 수 있는 구조 등이 적용됐다.

기아는 이 차량을 PBV 전용 공장인 ‘화성 EVO Plant’에서 생산한다. 다품종 소량생산에 최적화된 생산 방식을 통해 불필요한 자원 낭비를 줄이고 지속가능성까지 확보한다는 방침이다.

또한, AAOS(Android Automotive OS) 기반의 오픈 소프트웨어 플랫폼에 휠체어 사용자 맞춤형 애플리케이션을 탑재하는 방안도 검토 중이다. 이를 통해 이동약자들이 일상에서 겪는 불편을 해소하는 ‘토탈 모빌리티 솔루션’을 구현할 계획이다.

김상대 기아 PBV비즈니스사업부장(부사장)은 “PV5 WAV는 이동약자들이 독립적으로 자유롭게 이동할 수 있도록 돕기 위한 차량”이라며 “모타빌리티를 비롯한 글로벌 파트너들과 협력해 지속가능한 모빌리티의 길을 열어가겠다”고 말했다.

한편, 기아는 이동약자 지원 사회공헌 활동도 꾸준히 이어오고 있다. 2012년부터는 휠체어 슬로프 차량을 무상 제공하는 ‘초록여행’ 사업을 운영하고 있으며, 2021년 미국 LA에서는 개조 차량을 활용한 WAV 카헤일링 실증사업 ‘EnableLA’를 실시한 바 있다.

[ 경기신문 = 오다경 기자 ]