지난해 3월 박재완 기획재정부 장관이 ‘종교인 과세’를 거론했다. 그러나 예상대로 힘깨나 쓰는 종교인들의 거센 반발로 주춤하더니 종교인 과세가 ‘없던 일’이 됐다. 이 일의 배경에는 청와대와 종교계가 있는 것으로 언론에 보도되고 있다. 기획재정부의 16일 보도자료는 “과세 형평성 차원에서 원칙적으로 종교인 과세를 도입해야 한다는 입장에는 변함이 없지만, 도입 여부와 시행시기에 대해서는 아직 결정된 바 없다”고 밝혔다. 원래는 기재부가 이달 중순 이후로 예정된 세법 시행령 개정안을 입법 예고하면서 종교인 과세 규정을 명시적으로 포함시킬 것이라는 예상도 나왔으나 이젠 그 가능성이 거의 없다. 사실상 백지화다. 종교인 과세와 관련해 불교계 신문인 법보신문 최근호는 ‘종교인 과세 피할 이유 없다’는 글을 실었다. ‘이런 저런 주장이 교계로서는 당연한 것이지만 사회적으로는 변명으로밖에 들리지 않기에 과세는 마땅하다’는 내용이다. 과세 문제에 가장 긍정적인 종교는 천주교다. 이미 1994년부터 주교회의 결정에 따라 신부와 수녀들이 소득을 신고하고 있기 때문이다. 조계종을 비롯한 태고종, 천태종 등의 주요 종단도 이미 납세의무를 부정하지 않는다는 입장을 피력한 바 있다.
대학의 강단에서 요즘 학생들을 만나는 일에는 늘 예기치 못한 사건들이 숨어 있다. 몇 해 전에 허겁지겁 연구실로 뛰어온 학생이 있었다. 그것도 얼굴이 하얗게 질려 뛰어 들어왔다. 부산 사투리를 진하게 섞어 쓰는 복학생이었다. 용건은 자신의 글이 신문에 게재되었는데, 그 글과 관련해서 국가 기관에서 곤란한 질문을 계속해 온다는 것이었다. 이 일의 발단은 글쓰기 수업 시간에 내준 과제였다. 일간신문에 독자투고를 통하여 신문 칼럼에 게재하면 가산점을 주겠다는 공약 때문이었다. 그 학생의 글은 국가 기관의 업무 관할을 서로 미루고 방관하는 공무원에 대한 문제의식으로 채워져 있었다. 게다가 지방에서 서울로 유학 온 학생이었기에 출신 지방에서부터 집요하게 질문공세에 시달렸다. 의외로 일은 쉽게 풀렸다. 칼럼을 게재한 언론사에서 그 또한 비판할 수 있는 주제라고 판단하여 더 이상의 시끄러운 소리를 막을 수 있었다. 대학 강의를 하다보면 학습 동기 유발에 학점만한 것이 없다. 강의실에 가득 찬 학생들은 신문 칼럼 글쓰기에 도전한다. 대학에서 칼럼 글쓰기 수업은 좋은 실습이 되는 셈이다. 이제는 매학기 꽤 많은 학생들의 글이 신문에 게재된다. 주제도 다양하다. 기부문화의 새
올바른 장례문화를 선도하며 유족과 슬픔을 함께 한다는 방침 아래 가평군농협이 가평읍 상색리 269-1에 1천490㎡ 규모로 장례효문화센터를 열었다. 가평군농협 조합원과 지역주민들에게 거품 없는 가격으로 장례를 치를 수 있도록 하는 것이 목적인 만큼 합리적인 가격과 최상의 장례문화서비스 제공을 약속하는 것은 물론 각종 장례물품 및 식자재 등은 하나로마트와 동일한 가격으로 구입할 수 있도록 했다. 특히 4개의 분향실과 접견실, 2개의 소분향실, 현대적 시설의 안치실과 염습실, 영결식장, 구급차 1대, 버스 1대 등을 갖추고 최선의 서비스로 조합원들이 장례식장을 이용하는 데 불편함이 없도록 하겠다는 뜻도 확고히 했다. 장례문화센터 운영에 반대 입장을 표했던 인근 지역 주민들의 입장과 우려를 항상 마음속에 간직하고 농협이 운영하는 장례문화센터가 기피시설이라는 편견을 없앤다는 각오도 다짐했다. 전국에 자랑할 수 있는 가평군의 꼭 필요한 전통과 문화공간이 될 수 있도록 최선을 다하고 지역주민들께 더욱 정성을 다해 도움을 드릴 수 있는 방안을 찾는 데 노력하겠다고도 피력했다. 효문화센터는 2003년 유통사업장으로 운영하던 퍼머스마켓이 운영부실로 폐점됨에 따라 매각과 사업
인천햇빛발전협동조합의 출범을 축하한다. 인천햇빛발전은 오늘부터 협동조합 활동을 시작해 우선 연말까지 인천시민 1천명을 조합원으로 확보하기로 했다. 장기적으로는 전체 인천시민의 1%가 참여하는 협동조합으로 키운다는 목표가 반드시 이뤄지기를 바라마지 않는다. 협동조합은 총 200㎾ 규모의 발전기를 공공건물, 종교시설 등의 옥상에 설치할 계획이다. 2015년까지는 발전 최대용량을 1천㎾까지 확충한다고 밝혔다. 상쾌한 햇빛으로 전기를, 그것도 시민 스스로의 힘으로 일으키는 꿈은 말만 들어도 싱그럽다. 경기도에서는 이미 시흥시가 지난해 1월부터 시청 옥상에 설치한 30㎾급 햇빛발전을 통해 수익도 올리고 시민들의 동참도 확대하는 성공사례를 만들어낸 바 있다. 시흥 햇빛발전은 지난해 9월 지속가능발전 경기대회에서 대상을 수상했다. 수원시도 햇빛발전협동조합 추진위가 진작 꾸려져 오는 2월 중에는 협동조합을 설립하고, 상반기 중에 100㎾ 설비를 갖출 계획이다. 안산 고양 부천에서도 같은 구상이 실천에 옮겨지는 중이다. 경기도는 물론이고 서울 대구 울산 경남 등 전국 각지에서 햇빛발전 협동조합이 앞서거니 뒤서거니 만들어지고 있다. 인천 햇빛발전협동조합의 출범은 이러한 움직임
올겨울은 유난히 춥고 냉랭한 기온들로 오래도록 눈이 녹지 않았다. 故 심재덕 수원시장의 4주기 추도식이 있던 지난 14일은 모처럼 봄날처럼 따스한 온기가 감돌았다. 벌써 4주기라니 세월이 참 빠르다. 용인시 원삼면 두창저수지 건너편의 양지바른 곳에 고인의 묘소가 있다. 필자와는 그가 수원문화원장 시절이던 1989년 수원문화원에서 발간한 ‘수원사랑’을 통해 인연을 맺게 되었다. 그 지면을 통해 필자는 ‘내가 보는 동료이야기’와 ‘인간애와 의무의 틈바구니에서’라는 에세이와 고향 땅 해남과 수원을 노래하는 시를 썼다. 그가 무소속으로 민선 1·2기 시장을 지내고, 무소속 국회의원으로 활동하는 동안에도 우리는 봄날 햇살처럼 따스한 인연을 이어나갔다. 어느 자리든, 기관의 모임이든 그는 필자에게 ‘고향이 땅끝마을 해남이지만 수원을 고향처럼 사랑한다’며 늘 ‘박 시인’ 하고 불러주었던 일들이 주마등처럼 지나간다. 그리운 사람은 떠나면 더 그리운가 보다. 그가 떠나고 4년 동안 필자는 몇 번을 혼자서, 또 그의 비서이자 필자의 친구인 장보웅과 함께 다녀
2013년 새해를 맞으며 대한민국은 새로움을 향한 희망과 기대로 충만해 있다. 그런 우리에게 오늘 문득 1950년대가 떠오른다. 영화에서나 봄직한 전쟁의 포화가 휩쓸고 간 ‘절망의 땅’이었던 당시 폐허에 던져진 우리에게 남은 것이라곤 굶주림과 질병과 죽음의 고통뿐이었다. 그 시절 우리는 그랬다. ‘기브 미 초콜릿’을 외치며 미군 트럭을 따라 다니던 꾀죄죄했던 흙투성이 꼬마들이었다. 그랬던 우리가 지금 세계무역 초강대국 코리아의 당당한 주역으로 전 세계를 누비며 맹활약하고 있다. 가히 놀랍지 아니한가? 아침은 서울에서, 점심은 도쿄에서, 저녁은 카타르에서 맞으며 수만 킬로 상공에서 첨단 디지털 스마트 장비로 무장하고 모바일 슈퍼 비즈니스 시대를 열어가고 있는 글로벌 비즈니스 코리안이 아니던가? 그뿐인가. 전 세계를 순식간에 점령해 버린 문화 강자들의 한류 열풍은 또 어떠한가? B급 문화라 자처하던 세계적 슈퍼스타 싸이가 ‘강남스타일’로 단 한 방에 전 세계 대중문화계를 휩쓸고 있음은 또한 어떠한가? 가히 위대한 대한민국 글로벌 코리아의 위력을 실감케 하는 대목이 아닐 수 없다. 교육열이라는 참으로
웃자고 시작한 일이 커져버렸다. 국민 프로그램으로 불리는 무한도전에서 발표된 ‘강북멋쟁이’가 음원차트 1위를 휩쓸고 있어 말썽(?)이다. 최근 무한도전 출연자 5명이 “박명수의 꿈을 실현시킨다”는 콘셉트에 따라 박명수가 작곡한 곡을 받아 방송에서 미니 가요제를 열었다. 이 가운데 정형돈이 부른 ‘강북멋쟁이’가 대박을 터트렸다. 가요관련 각종 차트에서 1위를 차지하다보니 정식 가요순위 프로그램에도 출연했다. ‘강북멋쟁이’의 제목이나 가사 내용을 보면 세계적 인기를 끌고 있는 싸이의 ‘강남스타일’을 패러디했음을 짐작케 한다. 물론 대중가요라는 이름에 걸맞게 대중이 좋아하는 노래로 인기를 끄는 게 무슨 문제냐고 하면 대답이 궁하다. 하지만 출중한 가창력과 탄탄한 작곡에도 불구하고, 제대로 된 기회조차 없이 사장되는 현실은 고개를 갸웃거리게 한다. 무한도전 관계자도 곤혹스러워한다는 전언에서 알 수 있듯 곡의 완성도나 가창력에서 ‘강북멋쟁이’는 경쟁력이 부족하다는 데 대부분의 전문가들이 동의한다. 다만 절대적 인기를 끌고 있는 무한도전의 파워에 편승했음을 부인하기 힘들다. 정식 가요순위 프로그램이 아니라 단 한 번의 방송출연 기회도 잡지 못하고 사라지는 무수한 청춘의
결혼한 지 25년 만에 시부모님과 함께 살게 되었다. 함께 살기 위한 몇 번의 시도는 있었지만 번번이 실패한 경험이 있어서 이번에도 오래가지 않아 시골집으로 되돌아가실 것이라 여겼다. 10여년 전에도 자식들 가까이서 지내고 싶다고 하셔서 옆집을 얻어드렸다. 한데 아파트 생활이 불편하신지 보름 지내시면 한 달 보름은 시골집에서 지내시기를 반복하다가 결국 전세 기간이 끝나자 시골집으로 가신 적이 있다. 이번엔 단단히 각오하신 듯했다. 시부모님 방에 놓을 TV와 옷가지만 챙겨 오시겠다고 했는데 꾸려놓은 짐이 만만치 않다. 그 중에 가장 특별한 것은 시부모님의 영정사진이었다. 수건으로 단단히 둘러쳐서 아주 긴요한 물건인 양 애지중지 하면서 이것만은 꼭 갖고 가야 한다고 하셨다. 결혼하고 얼마 되지 않아 어머니 환갑을 앞두고서다. 건강이 좋지 않아 70세 생신을 맞이하기 힘드니 환갑잔치를 꼭 하셔야겠다고 하셨다. 그로부터 20여년이 지났다. 시어머니께서 영정사진을 챙기시면서, 10여년 전 자식들과 가까이 지내고 싶다고 하시면서, 20년 전 환갑잔치를 하시면서 얼마 남지 않은 인생에 대해 많은 생각을 하셨을 것이다. 자식들과 너무 멀리 떨어져 있으면 갑자기 일을 당했을
동북부취재본부장 이동현 구리시청에서 3개월 이상 벌어졌던 1인 시위가 여론의 도마 위에 올랐다. 구리시청 정문 출근길에 1인 시위가 등장한 것은 지난해 9월 24일이다. 당시 민주당은 새누리당 반대에도 불구하고 구리월드디자인센터 조성사업을 위한 구리도시공사 예산안을 전격 통과시켰다. 이에 반발한 새누리당 측이 시민들에게 구리도시공사 예산 통과의 부당성을 알리고, 도시공사 설립의 부적절을 강조하기 위한 수단이었다. 그런데 1인 시위는 지난해 12월 7일 국토해양부가 그린벨트 해제와 친수구역 지정을 위한 주민공람을 실시하자 자연 명분을 잃게 됐다. 하지만 이후 시위는 새해 벽두까지 계속돼 오다 최근 들어 슬그머니 자취를 감췄다. 시위를 주도했던 자칭 시민단체 한 관계자는 “시민들이 돌아가며 자발적으로 시위에 참여했으나, 날씨가 추워서 당분간 안 한다”는 말만 했다. 날씨가 1인 시위를 그만 두게 한 이유라면 상식을 벗어난 말이다. 1인 시위를 자세히 살펴보면 처음부터 명분이 약했다. 시위자들이 내세운 가장 큰 명분은 1조원의 공사채를 발행함으로써 구리시가 빚을 진다는 논리였다. 하지만 시측은 이를 강력 부인하고 있다. 이 자금은 도시공사가 사업대상 부지를 사들이
중국 춘추시대 제나라에 명재상 안자(晏子)라는 이가 있었다. 그는 단신에 왜소한 체구로 재상이었음에도 검약(儉約)과 역행(力行)의 실천으로 밥상에 고기반찬을 올리지 않고, 그의 아내가 비단옷을 입는 것을 금했으며, 조정에 들어가서는 신하의 직분에 벗어나는 일을 하지 않았다. 이 말이 널리 퍼지자 이웃 초나라 왕이 안자의 기를 꺾고자 초청했는데 그가 나타나자 ‘제(齊)나라에는 그렇게 사람이 없소. 하필이면 당신과 같은 사람을 보내다니’ 하고 왜소한 그를 비웃었다. 그러자 안자는 ‘그 까닭은 이러하옵니다 우리나라에는 사신을 보낼 때 상대방 나라에 맞게 사람을 골라서 보내는 관례가 있습니다. 즉, 작은 나라에는 작은 사람을 보내고, 큰 나라에는 큰 사람을 보내는데 신은 그 중에서도 가장 작은 편에 속하기 때문에 초나라로 오게 된 것이다’고 하였다. 이 말에 초왕은 아연실색하였고, 안자는 ‘제가 듣기로는 귤이 회남(淮南)에서 나면 귤이 되지만 회북(淮北)에서 나면 탱자가 된다고 들었다(?聞之 橘生淮南則爲橘 生于淮北爲枳). 잎은 서로 비슷하지만 그 과실의 맛은 다릅니다(葉徒相似其實味不同). 그까닭이 무엇이겠습니까. 물과 땅이 다르기 때문입니다(所以然者何水土異也).’…