화성시 일대는 유해 위험요인이 많은 사업장으로 안전관리가 절실함에도 사업주는 생산을 통한 이윤 창출에 관심이 많고 안전투자에 인색하다…안전관리 시스템이 없어 사고의 악순환은 지속된다. 지난달 25일 화성시에 소재한 접착제 제조공장에서 폭발사고가 발생해 근로자 4명이 목숨을 잃고 9명이 부상을 당했다. 사고 발생 당시 폭발음이 전쟁터 포탄 터지는 소리와 흡사했고 하늘에는 버섯구름이 피어올랐다고 목격자들은 진술하고 있다. 사고가 난 공장은 전파되어 형체를 알아보기 어렵고 인근 여러 개 공장도 크고 작은 피해를 당했다. 사고가 발생한 공장 인원 중 외근 중이던 사장을 제외한 모든 근로자가 사고 피해를 당하였고, 그 중 3명은 외국인 근로자라고 한다. 물적, 금전적 피해정도는 상상을 초월한다. 아마도 최근 10여 년간 단일 산업재해로 가장 많은 인명피해가 발생한 사고의 하나로 기록될 것 같다. 대형폭발사고가 발생한 원인은 무엇이었을까? 제품특성상 인화성물질을 다량 사용하는데 제대로 저장 취급했는가?, 폭발성증기와 가스가 많이 발생하는데 폭발방지설비와 환기장치는 제대로 갖추어져 있었나? 근로자들은 표준작업안전수칙에 따라 위험작업을 수행했는가? 경영자 또는
사마천이 편찬한 사기(史記)의 소진열전에 나오는 이야기다. 소진(蘇秦)은 싸움으로 지새던 전국시대(戰國時代)에 입만 갖고 돌아다니며 6개국의 재상이 됐다. 그는 당시 초강대국인 진나라에 맞서 나머지 6개국의 연합을 꾀했다. 소위 합종책이다. 그가 제일 먼저 한나라에 들려 혜선왕을 만났다. 그리고 현란한 입을 놀려 한나라를 합종책에 동의하는 첫 나라로 끌어들인다. 소진은 말했다. “한나라는 국토가 900여리에 병사는 수만명에 이르는데 진나라에 허리를 굽히면 천하에 웃음거리가 될 것이다. 또 한번 양보하면 계속해서 양보해야 하기에 나라 보존이 힘들다. 차라리 닭의 부리가 될지언정 소꼬리가 돼서는 안된다(鷄口牛後)”고. 요즘 프리미어리거 박지성선수의 이적을 놓고 시끄럽다. 박지성의 고향인 수원에서는 더욱 갑론을박이 심하다. 그도 그럴 것이 세계 제일이라는 명문클럽 ‘맨체스터 유나이티드’를 떠나 이름도 생소한 ‘퀸즈파크 레인저스(QPR)’라는 팀으로 옮겼기 때문이다. 더욱이 QPR는 지난 시즌 프리미어리그에서 17위로 잔류했으니 잔류팀 가운데 꼴찌다. 따라서 팬들은 “최고팀에서 꼴찌팀으로 이적한 것”으로 받아들여 충격을 받고 있다. 이 시점에서 생각나는 고사가 바로
실종 사건이 증가함에 따라 사회적인 관심도 고조되고, 실종자의 가족의 고통을 조속히 해결함은 물론 이와 같은 문제 예방을 위한 대책의 시급한 당위성이 제기 되었다 그 가족은 실종자에 대한 그리움, 염려, 근심, 걱정 등으로 정서적 불안감을 가지고 있으며, 실종자에 대한 죄의식, 죄책감 등으로 심리적 고통을 느끼게 된다. 이를 해소하기 위해 자학과 과도한 음주, 흡연 등으로 신체적 문제까지 갖게 된다. 현재 국내의 경찰에 신고 되는 실종자수는 미아, 가출인을 포함해서 매년 6만 4천여명에 이르고 있다. 이것은 8분당 1명꼴로 사람이 실종되는 것으로 하루 평균 170여명의 사람이 실종되는 수치를 나타낸다. 실종사건은 일단 발생하고 나면, 부모나 사회적으로 큰 고통과 비용을 부담하여야 하는 문제가 야기되기 때문에 무엇보다 조기예방이 중요할 것이다. 하지만 문제가 해결되지 않고 장기간 지속되면 개인생활과 사회생활에 광범위한 영향을 미치게 되고, 특히 범죄가능성이 있는 실종사건에 대해 사회 구성원들에게 두려움을 조장함으로써 경찰이 사건을 조기에 해결할 수 있는 방안이 필요하다. 최근 들어 실종자 문제가 심각한 사회문제의 하나로 대두됨에 따라, 이에 대한 보다 종합적이
손 시인은 “우리의 관찰·상상력이 사회적 약속처럼 언어라는 제도권 속에 갇혀있다. 상상력의 다른 이름으로 굳어진 질서를 새롭게 재구성하는 노력이 필요하다”고 말했다. 얼마 전, 경기경찰청에서는 작가 및 폴오피니언 폴알림-e 워크숍을 열었다. 이 글을 읽는 독자 여러분은 경찰과 작가가 무슨 상관이 있는가 하고 의문을 품는 분도 계실 것이다. 경찰에 몸담으면서 작가로 활동하고 있는 필자 역시 한때는 경찰과 작가가 서로 상반된 것인 듯 싶었다. 하지만 우리가 사는 세상은 융합의 세상이 되어가고 있다. 서로 다른 학문 분야와 이업종이 융합해 서로 윈윈하는 사회적 분위기가 형성되고 있는 것이다. 예를 들어, 경제학에서는 경제학과 뇌과학이 융합된 신경경제학이 뜨거운 감자로 떠오르고 있으며, 가전제품과 예술이 만나 멋진 산업디자인을 만들어가고 있다. 필자는 경찰 생활을 하면서 작가로 지내왔기에, 평범한 일상에서 특별한 가치들을 발견할 수 있었던 것 같다. 여러 사건들을 접하며 지내왔던 경험은 고단하고 슬픈 현실에서 이상을 꿈꿀 수 있게 해주었다. 세상 곳곳에서 불행과 좌절, 고통과 쓰라림을 견뎌내는 사람들을 보면서 필자는 펜을 놓을 수가 없었다. 그렇게 쓴 글들로 경찰과
필자가 군(軍)생활을 했던 80년대 전방부대는 군기가 엄했고, 반입물품 역시 철저히 관리됐다. 그러나 당시 유행하던 도종환의 시집 ‘접시꽃 당신’을 운좋게 손에 쥘 수 있었다. 군복 뒷주머니에 들어갈 정도로 작은 몸집의 시집이었지만 27개월의 군생활 동안 살아있음과 인간다움을 잊지 않게 해준 고마운 선물이었다. 특히 “옥수수 잎에 빗방울이 나립니다. 오늘도 또 하루를 살았습니다. 낙엽이 지고 찬바람이 부는 때까지 우리에게 남아 있는 날들은 참으로 짧습니다. 아침이면 머리맡에 흔적 없이 빠진 머리칼이 쌓이듯 생명은 당신의 몸을 우수수 빠져 나갑니다”로 시작하는 ‘접시꽃 당신’은 아직도 마음 한 구석을 아리게 한다. 암투병을 하는 아내의 죽음맞이를 무기력하게 지켜보는 시인의 안타까움이 가슴으로 전해지고, 사랑하는 사람을 잃는 아픔이 고스란히 코끝에 와닿았다. 어느 날부터인가 필자는 시집의 여백에 사랑하는 이에게 보내는 그리움을 적기 시작했다. 편지의 소통이 원활치 않던 때인지라 그저 생각날 때마다 사무치는 마음을 적다보니 어느덧, 시집 한권의 그 많던 여백이 검은색 볼펜으로 새까맣게 채색 됐다. 그 시집을 제대하기 얼마 전, 지금의 아내에게 선물로 주었고 아내가
7월 교실은 뜨거운 열기만큼이나 치열한 눈치 싸움이 벌어진다. 기말고사를 끝낸 아이들은 수업이 지루하다. 교사의 빈틈을 파고들어 어떻게든 놀아보려고 한다. 지치기는 교사도 마찬가지다. 학교 리듬에 적응된 몸은 방학을 귀신같이 알고 축 처지는데 해야 할 업무는 자꾸 쌓인다. 더구나 고3 담임교사들은 8월 16일부터 시작하는 수시모집을 앞두고 챙겨야 할 일이 더 많다. 열정을 지닌 교사들도 이때는 아이들이 버겁다. 차라리 그냥 업무처리만 하라고 하면 좋을 법하다. 고3 자녀를 둔 학부모들도 마찬가지다. 아이들이 부리는 짜증을 몸으로 받아 내다보니 지칠 법도 하다. 오죽하면 ‘고3 엄마라고 하면 교통경찰도 그냥 넘어간다.’는 우스개가 생겼는가. 그래도 마음속에 스멀스멀 피어오르는 불길함을 누르며 입시설명회장을 기웃거린다. 하지만 강사의 말은 이명처럼 들린다. 돌아오는 발걸음에는 절망이 무겁게 달라붙어 있다. 당사자인 우리 고3 아이들은 어떨까. 책을 펴보아도 생각은 복잡하다. 자기소개서니, 논술이니, 적성전형 준비니 할 것이 참 많다. 나에게 길은 있는 것일까. 시간이 갈수록 압박감은 더 하다. 차라리 야단맞으면 시원할 텐데 어른들은 한결같이
행정관청에서 아직도 ‘독거노인(獨居老人)’이라고 표기하는, 가족 없이 홀로 사는 노인들의 문제가 심각하다는 것은 어제 오늘의 일이 아니다. 이분들이 가장 큰 어려움은 당연히 경제적인 어려움이다. 그리고 심리적인 외로움인데 무책임?무능력?무기력함 등 이른바 ‘3무’에서 비롯되는 외로움이 심각하다. 이는 사회적 소외감과도 직결된다. 이를테면 ‘아, 내가 이 사회에서 쓸모가 없는 존재가 됐구나’라는 자각이다. 그리고 실제로 우리사회는 홀몸노인들이 사회에 참여할 수 있는 여건이 마련돼 있지 않아 자기능력을 스스로 비하하게 만든다. 홀몸노인들이 겪는 또 다른 어려움은 육체적 부자유이다. 노령화에 따른 질병과 경제적 빈곤으로 인한 치료로 잘 이루어지지 않고 있기 때문이다. 이런 저런 이유로 홀몸노인들은 육체적인 질병과 함께 우울증, 불면증, 환각·환청 같은 정신적인 질병에 시달리며 살아가고 있다. 인권은 인간으로서 당연히 가지는 기본적 권리다. 그러므로 이분들은 개인적으로 부양받을 권리가 있고, 사회적으로는 이동 장비?일자리 창출?문화적 행사?의료?기본생계유지 등 사회적 복지혜택이 주어져야 한다. 무엇보다 따뜻한 주위의 손길이 필요할 것이다. 홀몸노인 문제발생의 원인은
미하일 고르바초프 소련 대통령이 1990년 오늘, 소련공산당대회에서 압도적인 표차로 당서기장직에 재선됐다. 고르바초프는 이날 선거에서 찬성 3천 411표, 반대 1천 116표를 획득했다. 그는 당최고지도자로 재선임됨으로써 페레스트로이카정책을 계속 밀고 나갈 수 있는 기반을 굳혔다. 고르바초프는 이후 옐친 등 급진개혁파에 의해 소비에트연방이 해체되고 독립국연합이 탄생하자 이듬해 1991년 12월 말 대통령직을 사임한다.
80년대 초 파나마 군부를 장악해 대통령 위에 군림하며 권력을 휘둘러 온 마누엘 노리에가! 1992년 오늘, 미국 마이애미 연방지방법원으로부터 마약밀매 등의 죄로 징역 40년형을 선고받는다. 사실상 종신형이다. 노리에가는 미국의 첩보 내용을 공산권에 팔아 넘긴 정황이 드러나면서 미국의 미움을 샀다. 그 결과 1989년 12월 미국 군대가 파나마에 침공하고 이듬해 1월 노리에가를 미국으로 압송해 재판에 회부했다.
1961년 오늘, 경의선의 능곡(陵谷)과 경원선의 의정부를 연결하는 ‘능의선’이 개통됐다. 개통식에 주민들이 나와 태극기를 들고 환호했다. 윤보선 대통령과 박정희 최고회의 의장도 참석해 침목을 다지고 능의선 처녀 운행을 축하했다. 능의선은 급증하는 서울 인구와 주택을 분산하는 효과를 가져올 것으로 기대됐다.