마침내 노무현 전 대통령이 권영숙 여사가 박연차 태광실업 회장으로부터 10억원을 받은 사실을 시인하고, 국민에게 사과했다. 그는 자신의 홈페이지인 ‘사람 사는 세상’에 올린 글에서 “저의 집(권영숙 여사)에서 부탁하고 그 돈을 받아서 사용한 것”이라며 “미처 갚지 못한 빚을 갚는데 썼다.”고 해명했다. 그러면서 “응분의 법적 평가를 받겠다.”라고 했다. 그러나 조카 사위인 연철호씨가 박회장에게 받은 500만 달러에 대해서는 “직무가 끝난 후의 일이었기 때문에 특별한 조치를 취하지 않았다.”며 직접 관련이 없다는 입장을 취했다.

검찰이 박연차 리스트로 촉발된 정·관계 로비사건을 수사하기 시작했을 때 국민들은 사건에 연루된 몇몇 국회의원과 고위직 관리들만 건드리다가 진짜 몸통에는 접근도 못하고 흐지부지 하지 않을까 하는 걱정이 없지 않았다. 그런데 예상보다는 빨리 몸통의 윤각이 드러났다. 노무현 전 대통령의 참여정부는 ‘특권과 반칙 없는 정치’를 표방하고 부정부폐가 없는 깨끗한 나라 만들기를 입버릇처럼 강조해 왔다. 특히 노무현 전 대통령은 자신이 빈한한 가정의 출신임을 내세우면서 모든 사람에게 기회가 주어지고 도덕이 바로 서는 사회를 만들겠다며 기득권자와 가진자들을 혐오했다. 과거 정권이 부폐하고 정의롭지 못한 점이 있었기 때문에 그의 말은 새 시대를 여는 정치철학으로 기대를 모았던 것도 사실이다. 그러나 이제 그는 그토록 질타하며 저주했던 구시대의 부정부폐 정치인과 어느 점에서 얼마만큼 다른지를 말할 수 있는 자격을 잃고 말았다. 오직 한가지 다른 점이 있다면 ‘집에서 한 일’을 시인하고 검찰 조사에 응하겠다고 말한 점이다. 이미 검찰에 구속됐거나 조사를 받고 있는 거물급 인사들은 하나같이 “받은 적이 없다.”, “일면식도 없다.”며 발뺌하다가 끝내는 영오의 수모를 겪고 있다. 금방 드러날 것을 거짓으로 호도하다 정치 생명뿐 아니라 인격 파산까지 당하고 마는 것이 오늘날의 관행이고 현실이다.

우리는 전두환, 노태우 두 전직 대통령이 옥고를 치른 부끄러운 역사를 가지고 있다. 그래서 다시는 그런 대통령이 나오지 않기를 바랬는데 그 누구보다도 청렴의 깃발을 높이 들었던 노무현 전 대통령이 직접은 아니더라도 받아서는 안될 돈을 받아 썼다니, 실망스럽다. 검찰은 이제 앞뒤 눈치 볼 것 없이, 이번이 이 나라 정·관계의 부정부폐를 도려내는 마지막 기회로 인식하고 해부 수준의 수사를 해주기 바란다.