얼마 전 부산의 한 아파트에서 화재가 발생해 집안에 있던 일가족 4명이 사망하는 사고가 발생했다. 사망한 어머니는 마지막 순간까지 어린 자식들을 보호하기 위해 끌어안은 채 발견돼 많은 사람들의 눈시울을 붉게 만들었다.

이 뉴스를 처음 접했을 때 소방관으로서 아쉽고 안타까운 마음이 더욱 컸다. 왜냐하면 1992년 7월 이후 지어진 아파트 발코니에는 유사 시 피난할 수 있도록 경량칸막이가 설치돼 있다. 경량칸막이란 발코니의 한쪽 벽면을 석고보드 등 쉽게 부술 수 있는 재질로 만들어진 피난구다. 이들 가족이 경량칸막이의 존재를 알고 있었다면 참사는 면할 수 있지 않았을까 .

좀 더 안전한 삶을 영위하기 위한 소방안전상식에는 어떤 것들이 있을까? 가장 중요한 3가지를 꼽자면 바로 ‘소소심’이다. 소소심이란 소방방재청에서 정한 반드시 국민들이 알았으면 하는 소방안전상식으로 첫째 소화기 사용법, 둘째는 소화전 사용법, 마지막으로 심폐소생술이다.

수많은 소방안전교육에서 많은 사람들에게 교육한 상식 중의 상식이지만 우리나라 국민들이 긴박한 재난상황에서 능숙히 행동에 옮길 수 있을까란 물음에 ‘네’라고 자신 있게 대답하긴 힘들다. 안전행정부에서 조사한 결과에 따르면 지난해 급성심정지 발생자 2만7천823명 중 심폐소생술이 시행된 비율은 6.5%로 스웨덴 55%, 미국 30.8%, 일본 27%에 비해 턱없이 낮게 나타났고 한다.

모든 학습이 그렇겠지만 특히 소방안전은 교육을 받는 대상의 참여 의지가 무엇보다 중요하다. 재난에 대처하는 상식이란 단순히 알고 있는 지식만으론 제 역할을 하기 힘들고 몸에 배여 무의식중에 나올 수 있도록 훈련돼야 하기 때문이다.

전국 소방관서에서는 지난해 11월부터 ‘소소심’ 알리기에 힘쓰고 있다. 각 소방서에서 교육프로그램을 운영하고 캠페인과 홍보활동을 지속 실시하고 있다. 특히, 의왕소방서에서는 소방안전체험관을 활용해 체험을 통해 배울 수 있는 실용적 교육프로그램을 운영하고 있다. 나와 내 가족의 안전을 위해 주변 소방서를 찾아 기본적인 소방안전상식을 배워보는 것은 어떨까 한다.