우리는 얼마 전 침통한 사고를 통해 안전 불감증이 얼마나 큰 인명피해로 이어지는지 수백 명의 어린 생명들을 잃고 나서야 뼈저리게 알게 되었다. 안전장비 점검을 철저히 했다면, 기본 안전매뉴얼만 지켜졌다면 이 같은 큰 피해를 사전에 막을 수 있었을 것이다.

각 가정, 일터에서도 마찬가지다. 매일 쏟아지는 화재신고와 사이렌 소리, 화재현장에서의 경우 소화기 1대는 소방차 10대의 몫을 한다고 알려져 있다. 그만큼 초기진화에 있어 소화기가 중요하다는 얘기다. 초기 화재 후 일정시간(5~10분)이 지나면 큰 화재로 이어질 수밖에 없기 때문이다.

항상 사고는 무사안일주의에서 발생한다. 사고에 대비해 사전에 안전장비를 갖추고 항상 경계심을 가질 때 사고가 발생되더라도 피해를 최소화 할 수 있는 것이다.

소화기 사용법은 아주 간단하다. 우선 안전핀을 뽑고 소화기를 불이 난 곳으로 가져간 후 바람을 등지고 호스를 불이 난 방향으로 향하여 레버를 당겨 화점을 향해 분사하면 된다. 만약 화재규모가 작다면 소화기로 초기 진화를 실시해야하고, 초기 진화기 어렵다고 판단되면 119로 신고하여 화재장소, 화재규모, 화재장소에 구조할 사람이 있는지 등을 알려줘야 한다.

그러나 소화기가 별것 아닌 것처럼 여기는 사람들이 아직도 주위에 많이 있다. 더구나 소화기의 소중함을 모른다. 하지만 단 한번이라도 내 가정, 내 일터에서 화재가 발생하여 피해를 당해본 사람들이라면 소화기의 소중함을 그 누구보다 더 잘 알고 있을 것이다.

아무리 강조해도 지나치지 않은 불조심. 2만~3만원에 불과한 소화기 1대는 자신의 소중한 생명과 재산을 지키는 소중한 가치를 가지고 있다는 것을 우리 모두는 절대 잊지 말아야 할 것이며, 다시 한번 우리 주위에 안전을 뒤돌아봐야겠다.