김정은 위원장이 집권한 지 10년이 흘렀다. 2008년 후계자로 내정되었고 2011년 12월 김정일 국방위원장 사망 이후 북한군 최고사령관의 자리를 시작으로 노동당의 최고지위와 국방위원회를 대신하는 국무위원회 위원장의 직위를 차지하고 있다. 김정은 위원장은 백두혈통을 내세우면서 노동당을 중심으로 북한을 사회주의 강국으로 건설해 보고자 하는 방향에서 북한을 통치하고 있다. 2011년 11월 20대의 김정은 위원장 등장을 두고 국내외에서는 여러 가지 전망이 많았다. 젊은 혈기에 무슨 일을 할지 모른다는 우려와 스위스 베른의 유학경험을 토대로 북한을 개방의 길로 움직이게 할 것이라는 기대가 양 극단에 존재하였다. 10년이 지난 지금 김정은 위원장이 통치하는 북한은 어떤 모습일까? 김정은 위원장 10년 통치 성적표는 정치는 우수, 군사는 매우 우수..
취재 보도 원칙 중에 기자들이 가장 중요하게 꼽는 것이 ‘정확성’이다. 공정성, 심층성이 덜 중요하다고 말할 바는 아니지만 흥미성이나 신속성보다는 정보를 정확하게 모으는 기술을 우선해야 한다고 인식한다. 취재원의 말을, 정부의 발표를 정확하게 받아 적는 취재가 중요하지 않다는 것은 아니다. 문제는 기자가 팩트를 정확하게 알아야 한다고 생각하는 본래 이유를 다시 생각해 보는 데서 찾아진다. 대선 후보자의 유세를 직접 보지 못한 독자를 대신해서 상황을 있는 그대로 기록하고 수집할 것인가? 물론 그런 이유도 분명히 있다. 하지만 더 중요한 이유는 후보자와 연관한 사건을 제대로 전달해서 유권자가 판단을 정확하게 하도록 만들기 위함이 아닐까? 기사를 읽고 판단할 독자를 유권자로 위치하게 하는 보도 기술. 이런 부분을 기자들이 종종 간과하는 것..
때 아니게 첫눈이 내리니 밭에 있는 배추가 얼지나 않을까 걱정한다. 서둘러 김장김치를 해서 비여 있는 냉장고에 채워 넣어야 마음이 놓이는 이것은 무엇일까. 김치를 먹어야 속이 시원히 풀리는 생리적 유전자가 있어 가을이 깊어지면 배추 가격부터 알아본다. 입안을 시원하게 해주는 김치를 북쪽 사람들은 쩡~ 하다고 표현하고 남쪽 사람들은 시원하다, 또는 맛있다고 말한다. 겨울동안 먹어야 할 맛의 즐거움 중 하나로 김장김치 담그기는 의례행사처럼 공동체가 모여서 만드는 것으로 오래된 전통이다. 새싹이 돋아나는 봄부터 시작하여 가을까지 밭에서, 들에서 나는 채소는 모두 김치가 될 수 있다. 쩡~ 하고 시원함은 1차 발효에서 생기는데 채소와 소금이 만나는 과정이다. 쩡~ 하고 시원한 맛은 양념인 고춧가루, 마늘을 아주 적게 사용하는 것이 비법이다. 이것..
매클루언(Marshall McLuhan, 1911~1980)은 캐나다 토론토 대학의 영문학 교수로서, 대중적 인기와 국제적 명성을 누린 걸출한 미디어 이론가였다. 대중문화 비평가로서 미디어의 역할에 주목해 『미디어의 이해: 인간의 확장』을 비롯해서 미디어를 다룬 여러 권의 책들을 남겼다. 지금도 우리가 흔히 사용하는 ‘지구촌’이란 말을 유행시킨 사람이기도 하다. 매클루언의 미디어 이론은 자연과학의 이론을 바탕으로 하고 있기 때문에 자연과학의 이론이 선행적으로 학습되어 있지 않으면 이해하기 어렵다. 그래서 미디어 연구자들은 검증되지 않은 추상적 아이디어를 난해하게 서술했다면서 주의를 기울이지 않는다. 그러면 이대로 덮어둘 것인가? 미디어 현상에 대한 설명력이 부재하다면 그래도 된다. 그러나 그렇지 않다. 왜냐면, 상대성이론과 양자역학, 진화생물학 등 과학적으로 검증된 이론들을 근거로 풀어냈기 때문에 그 이론들이 폐기되지 않는 한 유효하다는 점이다. 미디어를 이해하는 데 있어서 반드시 알아야 할 보석 같은 이론인 것이다. 지구촌 개념을 보자. 지구촌은 단순한 착상이 아니라 상대성이론을 바탕으로 구축한 개념이다. 매클루언의 얘기를 들어보자. “우리는 우리 행성에 관한 한 공간과 시간의 제약을 폐지하면서 우리의 중추신경체계 자체를 지구를 품을 정도로 확장해왔다.… 전기에 의해 수축됨으로써, 지구는 하나의 촌락이 되었다.”(『미디어의 이해: 인간의 확장』) 우리 행성 지구가 전기에 의해 수축되었다는 것. 무슨 의미일까? 『구텐베르크 은하계』에서는 “전자기파의 발견은 인간사에서 동시적 ‘장’을 재창조하여 인류라는 가족이 오늘날 ‘지구촌’ 아래 존재하게끔 했다”라고 했다. “전기의 속도에 의해 모든 것이 반전된다.”라고도 했다. 속도가 핵심이다. 전기의 속도는 빛의 속도와 같다. 특수상대성이론에 따르면, 가속하여 빛의 속도를 좇아 근접해가면 시간은 점점 느리게 가고 공간은 축소된다. 계속 속도를 높여 빛의 속도와 같게 되면, 시간은 정지하고 공간의 제약이 사라진다. 전기 미디어는 빛의 속도로 정보를 전달하기 때문에 매클루언의 언급대로 이론상 공간과 시간의 제약이 폐지된다. 이것이 지구촌이다. 전자기파의 발견은 인간사에서 동시적 ‘장’을 재창조했다고 했다. 19세기 중반까지는 전기와 자기를 별개의 현상으로 이해했지만, 전자기파의 발견은 새로운 세상을 열었다. 전자기파라는 것은 전기장과 자기장이 상호작용을 하면서 만들어내는 파동을 말한다. 전자기학을 완성한 영국의 물리학자 맥스웰은 전자기파가 빛의 일종으로 그 속도가 초속 30만 km라는 사실을 밝혀냈다. 그 후 전자기파를 이용한 무선통신의 시대가 열렸다는 것은 주지의 사실이다. 언어와 문자, 인쇄에 이어 전기의 시대가 열린 것이다. 전기 미디어는 하루가 다르게 일취월장으로 발전하고 있다. 5회 정도에 걸쳐 인간의 확장, 미디어가 메시지다, 핫 미디어와 쿨 미디어, 나르시스, 미디어 역사 등 매클루언의 미디어 이론을 살펴보기로 한다.
직장 선택시 대기업보다 스타트업을 선호하는 게 추세가 됐다. 역시 Z세대답다. 20년 전만 해도 미디어 관련학과 취업선호도 1순위는 기자였다. 그 후로 PD로 옮아갔다. 시간이 갈수록 시사교양 PD보다 예능 PD를 더 선호하는게 보였다. 5, 6년 전부터는 인플루언서 소위 유튜버를 꿈꾸는 비율이 눈에 띄게 늘었다. 언론사, 언론인을 바라보는 시각의 변화가 반영된 결과다. 과거 봉건사회에서는 신분이 직업이었다. 농업이 산업의 전부이었던 시절이고 그 외의 일은 농사를 효율적으로 수행하는 보조역할이었다. 사(士), 농(農), 공(工), 상(商), 예(藝). 조선시대 직업종류이자 직업의 서열이다. 신분상 양반인 선비는 관리를 하고 훈장을 하고 상민의 대부분은 농사를 지었다. 사는데 필요한 기구를 만드는 가내수공업과 유통을 담당하는 장사치가 있었다. 시전, 보부상..
‘양당정치’를 중심에 세우고 발전해온 한국과 미국의 정치체제가 막장에 다다르고 있다는 분석이 쏟아지고 있다. 민주당 이재명 대 국민의힘 윤석열의 거대정당 맞대결 구도로 흘러가고 있는 대선판은 상대방을 향해 “감옥에 보내겠다”는 협박을 주고받을 정도로 막가는 수준으로 치닫는 중이다. ‘정책대결’이라는 선진적 선거의 본질은 실종되고 ‘티 뜯기 올림픽’ 형태로 추락하는 모습이다. 이 신물 나는 ‘양당 충돌정치’를 언제까지 견뎌야 할 것인가. 부디 누군가는 이 고질병을 고쳐낼 방안을 내놓고 추구해야 할 때 아닌가. 작금 벌어지고 있는 선거전 행태는 ‘대통령 선거’라고 부르기 민망할 정도로 저질선거로 흐르고 있다. 사소한 사생활 문제까지 망라하여 경쟁상대의 약점만을 들춰내고, 조금만 빌미를 잡아내기만 하면 침소봉대하여 떠든다. 없..
처음으로 6학년 담임을 하고 놀란 점은 아이들이 생각보다 그림을 더 잘 그린다는 사실이었다. 첫 미술 수업 때 아이들이 그림 그리는 걸 보고 입가에 미소가 지어졌다. 아이들에게 이미 선생님이 그림을 얼마나 못 그리는지에 대해 구구절절 설명했지만 약간의 부담이 있는 상태였다. 하지만 반 아이들의 대다수가 잘 그린다면 부담을 덜 수 있다. 그리는 방법과 순서를 정확히 알려준다면 아이들이 찰떡처럼 완성품을 만들어 낼 수 있을 테니까. 내가 가진 주지 교과 관련 지식이나 체육, 음악의 실기 기능은 교사직을 수행하는 데 문제가 없다. 임용고시를 통과했다는 사실이 이를 보장한다. 다만 미술 실기만큼은 도무지 자신이 없다. 그도 그럴 것이 초, 중, 고, 대학 내내 미술 실기에서 낙제점을 겨우 면한 상태로 졸업했다. 사실 낙제인 적도 있었을 거다. 초등학교 때는 찰..
중국발 요소수 사태는 한국 경제의 구조적 취약성을 그대로 보여줬다. 자동차의 마그네슘(100%), 2차 전지의 망간(99%), 반도체의 산화텅스텐(94.7%) 등 대중의존도가 80% 이상인 주요 품목이 1850개에 이른다고 한다. 한국은 2년전 일본의 불화소수로 홍역을 치렀다. 앞으로 제2의 불화소수, 요소수 파동이 어떻게 닥칠지 알 수 없다. 이런 가운데 글로벌 인플레이션 공포가 확산되고 있다. 미국의 10월 소비자물가지수(CPI)는 1년 전보다 6.2% 올라 31년 만에 최대 상승폭이다. 중국도 같은 달 생산자물가지수(PPI) 상승률이 전년 동월 대비 13.5%로 역대 최고치다. 유럽 등도 마찬가지다. 국내 소비자물가 상승률은 10월에 3%대(3.2%)로 10여 년 만에 가장 높다. 지난주 휘발유 주간 평균값은 7년 만에 1800원대로 올라섰고 정부는 유류세를 낮췄다. 코로나19에 맞서 양적완화 정책을 펴온 미국의 중앙은행인 연준(Fed)이 이달부터 테이퍼링(자산매입 축소)에 들어가고 금리 인상 시기도 앞당겨질 것이라는 전망이 나오고 있다. 올해 한차례 금리인상을 단행한 한국은행도 물가상승에 따라 추가 금리인상 압박을 강하게 받고 있다. 요소수 파장부터 원자재를 포함한 세계적인 ‘인플레이션’ 흐름, ‘테이퍼링‧금리인상’ 움직임 등 각각의 출발점은 여러 요인들이 영향을 미쳤지만 그 결과는 한 방향의 위기로 압축되고 있다. 바로 세계 패권을 둘러싼 미‧중의 마주 달리는 열차다. 미국 바이든 정부들어 유럽, 일본, 호주 등 전통적 우방국을 중심으로 한 대중포위 전선이 일대일로의 중국 노선과 안보 경제 등 모든 부문에서 충돌하고 있다. 반도체 등 글로벌 공급망 재편이 그 대표적인 예다. 요소수 대란도 코로나 기원을 둘러싸고 중국이 갈등을 빚은 호주의 석탄 수입을 거둬들이면서 한국으로 2차 파동을 낳았다. 1, 2차 산업혁명 이후 비교우위로 분업화된 세계 시장이 미중으로 양분되는 반쪽 세계화로 역주행하고 있다. 원자재 등의 공급망이 교란되면서 원가 인상이 소비자 물가 상승으로 전이되고 글로벌 인플레이션을 촉발하고 있다. 또 1985년 일본을 상대로 플라자합의 등 금융전쟁을 벌인 기축통화국 미국이 이번에는 금리인상 또는 BIS(자기자본비율) 등의 카드로 중국과 싸움을 걸 가능성이 상존하고 있다. 지금의 국제정세는 의도한 것과 의도하지 않은 것이 혼합된 ‘퍼펙트스톰’(동시 다발적 위기) 이상의 격변기다. 군사적 충돌 가능성 이외에도 각종 원자재‧중간재, IT, 금융, 식량, 기후, 우주 등 전방위로 그리고 모든 나라가 미중 패권의 전장화에 갇히고 있다. 최근 시진핑 중국 국가주석은 장기집권 나아가 종신집권의 길을 구축했다. 주변 ‘지도자 리스크’까지 커졌다. 미국의 전 국무장관인 헨리 키신저는 신작 ‘인공지능시대(Age of AI)’에서 미·중 적대감이 외교·안보·경제 등 전통적 영역에서 AI 첨단무기 개발 등으로 확대된 현 상황을 제1차 세계대전 전야로 진단했다. 오늘의 위기는 세계화가 거의 포화상태에 이르고 고용이 동반된 성장이 사실상 멈춰 제로섬 게임만 남게 된 데 큰 원인이 있다. 동맹‧안보‧경제 등에서 모든 가능성을 열어놓고 대비할 시점이다.
문재인 대통령의 ‘개식용 금지를 신중히 검토할 때’라는 언급은 다시 한번 우리 사회의 해묵은 논란거리를 다시 한번 들췄다. 이에 따라 이런 논란의 단골손님처럼 등장하는, ‘찬반 양측의 논란’ 식의 보도와 ‘사회적 합의가 필요하다’는 상투적 표현이 등장한다. 관련 부처 역시 굳이 임기 말 대통령 언급에 찬반 논란이 있는 사안에 대하여 적극적으로 나서지 않으려 할 것이고, 대통령의 확고한 의지가 있는 남북평화 문제나 한반도 종전선언, 내지 검찰개혁 사안마저 여당과 정부 관련 부처의 적극적 호응이 없어 흐지부지 되는 상황처럼 진행될 가능성이 높다. 하지만 개식용에 대한 대통령 언급이 있다 보니 여야 대선후보들의 입장이 흥미로울 수밖에 없다. 여당의 이재명 전 경기도지사는 개고기 금지를 분명히 하면서 육견협회 등 찬성 측과의 대타협을 통해..
꽃 속이 따뜻하다. 너무 아프면 세상이 다 꽃으로 보여 천지간 온통 꽃 아닌 것 없으니 /이승희, 푸른 연꽃 인적 드문 사막에 숙소를 잡고 매일 느린 걸음으로 산책에 나섰다. 오솔길을 따라 한참 걷다 보면 브라만 사원이 나왔다. 거기서부터 작은 사원과 신전, 상점이 즐비한 바자르가 이어졌다. 사원 주변에는 걸인들이 우글거렸다. 인도 전통의학 아유르베다에서 고대로부터 전해져 내려오는 해독요법인 ‘판차카르마(Panchakarma)’에 참여하고 있던 때였다. 내가 머물던 푸쉬카르는 “푸른 연꽃”이라는 이름을 가진 마을이었다. 생명의 여신 사비트리와 지혜의 여신 가야트리가 지키는 사막의 성지라고 한다. 나는 좀처럼 사라지지 않는 무기력과 우울함 사이에서 갈피를 잡지 못하고 있었다. 몸과 영혼이 길거리 걸인들처럼 누더기였다. 어느 날 기도를 드리..