대통령직인수위원회의 영어 교육 개선책은 한 마디로 말해서 우려의 대상이다. 이경숙 인수위원장의 28일 “고등학교만 나와도 영어로 의사소통하는 데 불편함이 없는 나라를 만들려면 지금이 적기”라는 발언, 조선일보의 28일 “서울초·중등학교 영어수업 2배 확대” “실력미달 영어교사 삼진아웃제 추진”이라는 기사와 중앙일보의 “영어 잘하면 군대 안 간다” “인수위, 병역특례안 마련”이라는 기사 등을 감안할 때 새 정부의 영어교육 개혁안은 여론의 몰매를 맞고 한 발 물러서려 하고 있지만 그 발상이 무모하기 이를 데 없다. 가령 우리나라가 미연방의 한 주로 편입될 예정이라면 인수위가 밀어붙이는 영어교육 방법은 옳다. 그러나 우리나라는 엄연히 독립국가요, 비록 영어가 세계 언어로 정착됐다 하다라도 우리나라가 세계에서 가장 우수한 언어의 하나인 한글을 전용하고 있는 현실을 감안할 때 인수위식 영어교육 발상은 매우 이례적이요, 심지어 종미(從美) 시각을 반영한 것이 아닌가 하는 오해를 받을만하다. 더구나 영어 회화를 가르치지 못한 교사들을 교육 현장에서 추방한다든가, 영어만 잘하면 군대를 면제해준다는 방안을 인수위가 추진하거나 그러한 발상을 가지고 있다면 이것은 국론을 크게…
본격적인 총선국면으로 접어들고 있다. 인선을 놓고 진통을 거듭했던 한나라당 공천심사위 인선이 어제 마무리 됐다. 나경원 한나라당 대변인은 공천심사위 인선에 대한 설명을 통해 당내 인선위원과 외부위원 동수로 구성됐다고 발표했다. 대통합민주신당도 조속한 시일 내에 인선위원 인선을 마무리하겠다며 당내 인선위원회 기준은 마련한 것으로 알고 있다. 그럼에도 불구하고 국회의원에 대한 규정 자체가 모호한 부분들이 많다. 국회의원은 국가대표인지, 지역대표인지. 아니면 국가대표와 지역대표의 역할을 동시에 이행해야 하는 자리인지가 모호하다. 지방자치제도 실시 이후의 국회의원의 역할은 혼란스러우며 매우 모호해진 것은 분명하다. 헌법은 국회의원들의 의무와 역할을 ‘청렴’과 ‘국가이익을 우선하는 일’로 규정하고 있으며 입법권이 국회에 귀속돼 있음을 적시하고 있다. 또한 헌법과 국회법을 정리한 초등학교 6학년 사회교과서 국회의원이 해야 하는 일을 입법에 관한 일, 재정에 관한 일, 일반국정에 관한 일로 정리해 놓고 있다. 그렇다면 총선 출마자들은 ‘청렴’에 대한 윤리선언과 ‘국가이익을 우선하는 일’
최근 이명박 대통령 당선인이 “공직자가 이 시대 걸림돌이 될 정도”라며 공무원 사회의 각성을 촉구했다. 그러면서 “공무원은 개혁 대상이 아니라 개혁과 변화를 주도해야 하는 세력”이라고 강조했다. 대선 당시부터 ‘작고 효율적인 정부’를 내걸고 공공부문 개혁과 규제 개혁을 다짐해온 이명박 당선인의 이 같은 발언은 자칫 오해를 살 수 있었다. 공무원 사회가 개혁의 걸림돌이고 공공의 적이라는 식으로 받아들여질 수 있는 가능성이 없지 않았기 때문이다. 아니나 다를까. 노무현 대통령이 이에 대해 한마디 하고 나섰다. “공무원 전체를 개혁 대상으로, ‘공공의 적’으로 삼아 자존심을 상하게 해선 안된다.” 정부 개혁의 요체는 공무원들이 참된 공복의 역할을 효율적으로 다할 수 있도록 체제와 여건을 바꿔내는 것이다. 지금까지 정부는 공무원 수를 분별없이 늘려 민간에 대한 행정규제도 덩달아 늘게 하고 재정 부담을 가중시켜 왔다. 공무원들의 공복의식은 낮은 수준에 머물렀고, 취약한 행정 서비스는 민생과 경제를 어렵게 만들었다. 정부의 방만한 운영과 공무원들의 모럴해저드는 시장경제의 활력을 떨어뜨려 국가 선진화와 경제 활성화, 민생 개선의 발목을 붙잡았다. 공무원을 공공의 적이 아
“‘나·내·바 운동’ 실천과제로 어학공부를 목표로 하려고 하는데 괜찮은가요? 동사무소 마당을 청소하는 것도 괜찮나요?” ‘나·내·바 운동’ 주창자이자 혁신담당인 제 대답은 “물론 가능합니다”이다. 2008년 안산시는 창조혁신 실천으로 나·내·바 운동을 전개하기로 하고 전 직원들에게 목표를 제출하라고 하니 직원들이 전화로 묻는 말이다. 어학공부를 하면 개인 계발은 물론 업무에도 도움이 되고, 동사무소 마당을 청소하면 환경이 깨끗해 질 것이며 이로 인해 동사무소를 찾는 시민고객들이 좋아할 것이다. 물론, 함께 근무하는 공직자 건강에도 좋을 것이며 무엇보다도 하찮고 작은 실천이라고 보일지 모르지만 그 직원의 정신은 나날이 건강해 질 것이기 때문이다. 나·내·바는 ‘나부터, 내 일부터, 바꾸자’라는 운동이다. 아주 사소하다고 느껴질 수도 있지만 나부터 실천하고 잘못된 것을 바꾸자는 것은 자율 생활의 근본이라고 생각한다. 실천은 외부에서 가해지는 강제보다 스스로에게 가하는 강제 즉, 자율의 의지가 중요한 것이다. 待人春風 持己秋霜(대인춘풍 지기추상)이라는 말이 있다. 남을 대하기는 춘풍처럼 관대하게 하고, 자기를 지키기는 추상처럼 엄정하게 해야 한다는 뜻, 그러나 우
지난 대선에서 일부 극성 네티즌으로부터 ‘허 본좌(本座)’라는 애칭을 받았던 18대 대통령 후보 허경영씨가 지난 23일 구속됐다. 허씨는 한때 일부 네티즌의 우상이었다. 그래서 그에게 ‘본좌’라는 호칭을 부여했다. ‘본좌’는 중국 무협지 등에 자주 나오는 말이다. 어느 특정 세계의 ‘훌륭한 우두머리’를 말한다. 이제 ‘허 본좌’는 네티즌에게서 멀어졌다. 그의 두 번째 대선 도전은 승리를 확신했기 때문은 아니었을 것이다. 지지율은 전보다 크게 늘었지만 공직선거법 위반과 박근혜 전 한나라당 대표에 대한 명예훼손 혐의로 구속된 것이다. 허씨는 “많은 국민의 지지를 받고 있는 사람에 대해 혐의가 확정되지 않은 상태에서 구속하는 것은 정치탄압”이라며 항의하고 있다. 허씨가 내걸었던 대선 공약은 방황하는 일부 젊은 네티즌의 시선을 끌기에 충분했다. 결혼 수당 1억 원과 출산 수당 3천만원 지급 등등. 결혼과 출산을 기피하는 세태를 걱정하는 나머지 제시한 공약인데, 설사 그가 대통령이 됐다고 해도 실천하기는 어려웠을 것이다. 그는 지난 대선에서
2008년이 시작되기 며칠전 강화군수실에 출입기자들이 모였다. 사전에 기자간담회가 있다는 통보를 받았기에 2008년도 군 발전계획이나 강화군의 미래 비전에 대한 군수의 희망찬 포부가 발표될 것이라는 기대를 안고 서둘러 강화군으로 향했다. 의례적인 것이기는 하지만 타 자치단체에서 하는 신년 군정 설명회일 것이라고 생각했다. 간담회 시작전 공보실에서 나눠 준 자료는 분명 강화군 발전에 대한 장밋빛 청사진들이 들어있었다. 그러나 막상 간담회 장에서는 군수의 군정계획이나 지난해에 대한 성과분석 등은 한마디도 없었다. 차를 마시며 시작된 대화는 공무원들의 무사 안일을 질타하는 기자들의 불만만이 난무했다. 그것도 대부분 허가부서에 대한 질타로서 ‘집 한 채를 짓기 위한 허가가 수개월 걸린다’느니 ‘원스톱 민원처리가 말로만 될 뿐 실제는 서류 하나를 보완하면 또 하나를 해라 하고 그것을 하면 또 다른 것을 하라’ 등 민원에 대한 질타 한가지로 40분을 소비했다. 물론 기자들과 군수와의 대화가 그동안 없었기 때문이기도 하고, 출입기자들이 민원인들로부터 제보를 받는 억울함 등에 대한 것이 대부분 건축허가와 관련된 것이기 때문에 이…
사람마다 고향을 가지고 있다. 일생을 고향에서 살다가 세상을 뜨는 사람도 있지만 대부분의 사람들이 어렸을 때 자란 고향을 떠나 산다. 타향에서 고생을 하는 사람들은 어려서 부모 품에서 자라며 뛰놀던 고향 생각에 잠을 못이루기도 한다. 여우도 자란 곳을 떠나 맴돌다가 죽을 때가 되면 고향을 바라보며 슬피 운다 한다. 수구초심(首丘初心)이란 이를 두고 하는 말이다. 귀향은 인간이 이승에서의 삶을 정리할 때 그 본래의 자리로 돌아간다는 뜻도 포함한다. 어떤 사람이 요직을 맡았다면 그 업적에 따라 역사가 평가하고, 그가 신앙인이라면 마지막에 창조주가 심판한다. 여러 단계로 거칠 평가와 심판을 두려워하는 사람은 결코 요란한 귀향을 하지 않는다. 전쟁터로 나가는 젊은이들은 국가와 민족을 위해 싸우다가 살아서 귀향하는 것만도 행운으로 여긴다. 그러한 아들을 보내는 아버지의 심경을 담은 아일랜드 민요 ‘데니보이’를 나나 무스쿠리는 고운 목소리로 부른다. “아, 목동들의 피리 소리들은 산골짝 마다 울려 나오고 여름은 가고 꽃은 떨어지니 너도 가고 또 나도 가야지. 저 목장에는 여름철이 오고 산골짝마다 눈이 덮여도 나 항상 오래 여기 살리라. 아, 목동아! 아, 목동아! 내…
과감한 규제개혁을 통한 경기활성화를 주장했던 이명박 당선자의 공약이 현실화되면서 경기도는 활력이 넘쳐나고 있다. 첩첩이 쌓인 중첩규제를 해소하기 위해 지난 몇 년 동안 노력해 온 도와 시·군의 노력이 지난 대통령선거 이후 가시적인 성과들이 드러나면서 도내 기업들과 주민들은 희망을 키워가고 있는 것이다. 새해를 맞는 각 지역 상공회의소 관련자들의 신년인사에는 이러한 희망이 더욱 강하게 묻어난다. 신혁익 이천 상공회의소장의 다음과 같은 발언은 이를 확인해 준다. “이명박 당선인은 선거공약 가운데 투자를 가로막는 규제의 정비를 중요하게 언급했다.(중략) 수도권 가운데에서도 자연보존권역, 군사보호구역 등 이중, 삼중의 중첩규제를 받고 있어 이에 대한 합리적인 개선이 절실한 상황이다. 신속하게 개선책이 마련될 수 있도록 최선을 다할 생각이다.”(본보 1월 25일자 참조) 우리는 지역발전에 장애가 되고 있는 각종 규제가 합리적인 방향으로 하루빨리 개선될 수 있기를 기대한다. 새 정부를 준비하는 인수위원회 또한 수도권의 중첩규제에 대한 합리적인 대안을 마련하고 있어 도민들의 기대감을 높여 주고 있다. 한걸음 더 나아가 규제의 핵심적 법안인 ‘수도권정비계획법’과 ‘국가균형
‘편법’의 말로가 어떤 것인지 너무도 처참한 결과가 최근 이천시에서 나타났다. 무자년 새해 이천은 전국민을 충격속으로 몰아넣는 대형 참사로 새해 벽두를 장식하며 전국에 도시 이름을 각인시켰다. 40명의 안타까운 죽음을 보며 이천시민의 한사람을 떠나 이천시의회의 한 구성원으로 세상을 떠난이들에게 머리숙여 명복을 비는 마음이 앞선다. 이천의 물류창고 참사는 해당회사의 공사진척과 관련해 스프링 클러의 작동금지, 방화문의 작동 불능이 참사의 주원인으로 밝혀져 충격을 더해줬다. 또한 한낱 이익을 추구하기 위해 설계변경을 통해 생사를 가르는 입구마져 봉쇄해 참사를 키운 인재라는 것이 안타까움과 분노를 갖게 한다. 수사본부의 관계자는 방화문이 정상적으로 작동됐다면 방화문 안쪽의 7명은 피해를 당할 수밖에 없는 사정이지만 나머지 근로자 33명은 방화문 바깥쪽에서 일을 했기 때문에 화를 면했을 것이라고 밝혔다. 또한 화재참사와 관련해 인·허가 뿐만 아니라 농지전용, 탈세, 공사현장인력 동원 및 안전수칙위반 등 종합적인 의혹을 규명하기 위해 압수 수색에 나섰다는 말도 아끼지 않았다. 이천시의 공장수는 대략 1만2천여개로 2006년부터 급속히…