해마다 연말이 되면 심심치 않게 들려오는 소식 중 하나가 바로 ‘폭음’으로 인한 각종 사건·사고 소식이다. 소주와 양주, 맥주 등을 섞어 마시는 이른바 ‘폭탄주 문화’는 이미 우리 생활 깊숙이 자리를 잡은 지 오래고, 마신 잔을 돌려주는 ‘잔 돌리기’가 일반화되면서 우리 사회는 말 그대로 ‘술 권하는 사회’가 돼 버렸다. 행여나 술 마시기를 거부라도 하는 날엔 따가운 눈총을 받거나 죄인 아닌 죄인 취급을 받아야 하는 지경에까지 이른 것이다. 오죽하면 이런 음주문화를 빗대 ‘한국의 낮은 지옥이지만 밤은 천국’이라는 말까지 생겨났을까. 문제는 이런 잘못된 음주문화로 인한 폐해가 개인 뿐 아니라 사회적으로도 큰 문제를 야기하고 있다는 점이다. 실제 한 통계에 따르면 폭음 등의 그릇된 음주문화는 알코올중독, 심장질환, 뇌손상 등을 유발해 결과적으로 사망, 사고, 범죄 등에 대한 위험도를 높이고 있다. 특히 이로 인해 발생하는 사회경제적 손실도 연간 2조8천억원에 육박할 정도로 심각한 수준을 보이고 있다. 더이상 음주로 인한 폐해를 개인의 문제로 치
“약 1년 반전에 상가를 구입했습니다. 당시 실제 매매금액의 절반정도로 이면계약서를 써줬습니다. 원래 가격의 계약서도 갖고 있습니다. 최근에 이 상가를 팔려고 하는데 이제는 실거래가로 신고해 팔게 되면 세금이 엄청 나올 것 같습니다. 어떻게 할까요?” 변호사나 법무사 사무실에 찾아와 이런 질문을 하는 사람들이 많다 한다. 가짜지만 진짜요, 겉과 다른 속이요, 한 마음이지만 두 마음, 그것이 이면계약서다. 국민은 납세의 의무를 진다. 국민이 내는 세금을 혈세라 한다. 이기적인 사람은 피만큼 소중한 세금을 적게 내려는 지혜를 발휘한다. 그 수단으로 흔히 이면계약서가 동원된다. 대체로 공익(公益)의 개념보다는 사익(私益)의 개념에 충실한 사람들은 이면계약서와 더불어 산다. 한마디로 말하면 이면계약서는 그것을 쓰는 사람들이 가짜임을 폭로하는 증거자료요, 밖으로 알려져서는 백해무익한 비밀문서다. 그것은 숨어있는 한 이기(利器)지만 드러나면 폭탄(爆彈)이 되고 만다. BBK 주가 조작과 횡령 등 혐의로 세계의 이목을 받고 있는 김경준씨가 미국에서 귀국해 검찰에 이면계약서를 제출했으며, 그의 부인은 21일 미국 로스앤젤레스에서 기자회견을 갖고 당초 공개할 것으로 알려진…
소득수준 향상과 함께 웰빙을 추구하는 사람들이 많아지고 있다. 삶의 질을 높이는 것은 물질적인 것 못지않게 정신적, 문화적인 가치를 함께 하기 때문일 것이다. 선진국의 예를 보면 1인당 꽃 소비액은 그 나라 국민소득과 밀접한 상관관계가 있다. 즉 소득수준이 높으면 꽃 소비액은 소득과 비례해 많아지는 것이 보통이다. 우리나라의 경우는 안타깝지만 얘기가 좀 다르다. 2006년도 우리 국민 1인당 꽃 소비액은 1만9천315원으로 채 2만원이 안된다. 유럽의 10만~12만원, 일본의 10만원, 러시아의 4만원 수준과 비교하더라도 우리는 소득수준에 비해 꽃을 사는데 너무나 인색하다. 그동안 급속한 산업화 과정에서 물질적인 성장은 빨랐지만 정서적인 수준은 아직 그에 미치기 못했기 때문이 아닌가 싶다. 우리나라 화훼산업은 2000년 이후 발전을 거듭해 이젠 연간생산액이 1조원 이상의 대형 산업으로 성장했으며, 유통 및 재배기술 선진화로 내수는 물론 수입대체 및 수출기반도 점차 확대되고 있다. 우리나라 꽃은 품질이 좋아 일본, 중국, 미국 등에 수출작목으로 일정한 몫을 차지하고 있으며, 연간 5천만달러 이상은 꾸준히 수출하고 있는 농업 효자품목이다. 2002년 1월 우리나
우리나라에 외환위기가 닥쳐온 것은 지난 1997년 말이었다. 보수적인 김영삼 정부의 뒤를 이어 진보적인 김대중 후보가 막 대통령에 당선돼 향후 5년의 국정을 맡을 참이었다. 김대중 당선자는 ‘금 모으기 운동’이라는 이벤트를 추진, 위기관리에 나섰다. 국민들은 열광적으로 이 운동에 동참했다. 그 후 10년, 우리나라는 세계 경제 10위권에 진입하는데 성공했다. 그런데도 지난 10년에 대한 평가가 너무 다르게 나타나고 있다. 재정경제부는 지난 20일 ‘외환위기 10년, 국제금융분야 이렇게 달라졌다’라는 자료를 발표했다. 이 자료에 따르면 외환 보유액은 10년 전 외환위기 때보다 13배가량 늘어 국가신용등급이 크게 향상됐다. 김영삼 정부가 그 해 12월 말, 김대중 당선자에게 넘겨준 외환보유고는 고작 204억 달러였다. 올 10월 말 현재 외환보유고가 2천601억4천만 달러이니 실로 13배가 늘어난 것이다. 외환위기 당시 우리나라 신용등급은 BB+또는 Ba1로 투자부적격등급이었으나 지금은 A2(무디스)단계까지 상승했다. 이밖에도 모든 펀더맨탈 지표가 안정을 보이고 있다. 외환위기의 책임이 물론 김영삼 정부에게만 있는 것은 아니다. 박정희 개발독재가 원죄이다. 19
수은주가 영하로 내려가고 수도권에 폭설이 내렸다. 본격적인 겨울이 시작되면서 사람들의 발걸음도 빨라졌다. 겨울을 상징하는 흰 눈이 내리면 세상이 평화스럽고 맑은 것처럼 보인다. 그러나 먹을 것이 없어 굶주리는 이웃들, 잘 곳이 없어 길가나 지하철의 빈터에서 웅크리며 밤을 새우는 사람들은 겨울이 시련의 계절이다. 20일 오전 서울 영등포동 죽마루 공원에서 41살 진모씨가 땅바닥에 누워 숨진 채 발견됐다. 기초생활 수급 대상자인 그는 매달 37만원씩 정부보조금을 받아 생활하며 주로 노숙을 해왔다. 경찰은 첫 눈이 내린 그날 진씨가 소주를 마시고 공원 벤치에서 자다가 동사한 것으로 보고 수사하고 있다. 또 이날 새벽 5시경에 서울 용두동의 골목길에서 노숙자인 50대로 남성이 숨진 채 발견됐다. 경찰은 외상이 없어서 추위 때문에 숨진 것으로 보고 있다. 영하 3~4도의 추위에도 얼어 죽는 사람들이 나타나는데 강풍이 불며 수은주가 영하 10도 정도로 내려가면 얼마나 많은 빈민들이 동사할 것인가. 겨울에 허름한 하복 또는 춘추복을 입거나 내복을 걸치지 않은 가난한 사람들이 거리를 맴돌 때, 굶주림에 지친 얼굴에 깊은 주름살이 박힌 걸인이 한 푼 달라고 손을 내밀 때 가
세계적으로 선거 때만 되면 개그의 인기가 치솟는다. 유머와 개그를 좋아하는 서양 사람들은 개그맨들이 내뱉는 그냥 웃기는 말, 촌철살인의 기개가 있는 풍자를 대하면 박수를 치며 웃어댄다. 과거엔 공중파 방송이 개그를 주도했지만 요즘은 지상파 방송, 유튜브(UTUBE)를 비롯한 사용자 제작 콘텐츠(UCC)가 개그 선풍을 일으키고 있다. 전 세계의 웃음과 교양과 뉴스의 종합판이라 할 수 있는 미국의 유튜브에 최근 머리를 박박 밀고 날카로운 인상을 한 한 중년 남성이 이단적 극좌파 경력을 내세우고 도쿄도 지사 선거에 무소속으로 나와 열변을 토하는 장면이 나온다. 토야마 고이치란 이름의 이 사나이는 첫 마디부터 유권자들을 “제군!”이라 부르며 “우리나라는 쓰레기다” “이딴 나라는 그냥 망해야 한다” “이것저것 개혁한다고 문제 해결되는 거 아니다” “지금은 모든 것을 때려 부숴야 한다”면서 현상 유지를 선호하는 ‘제군’을 경멸하면서 때 아닌 공산혁명을 선동한다. 그 모습이 도도하면서도 우스꽝스러워 사람들은 킬킬댄다. 17대 대통령선거가 한 달도 남지 않은 요즘 개그프로그램에도 선거 열풍이 불고 있다. 한국방송2텔레비전 ‘폭소클럽2’의 ‘기호 0번 박 후보’와 문화방송…
10명의 경기으뜸이가 새로이 탄생했다. 경기으뜸이는 손재주가 탁월한 생활장인을 도가 지정해오고 있는 눈에 띄는 특색사업이다. 그래서인지 경기으뜸이는 음악·미술·예술 분야의 기성 장인과는 다르다. 생활속에 묻어나는 김치 만들기에서부터 갈비 요리, 미용 기술, 구두 수제화, 한지 공예, 장승 조각, 사과 재배, 야구배트 만들기 등 밀접한 곳에서 평범하게 생활하는 ‘생계형 장인’이 대부분이다. 김문수 도지사는 역대 지사 못지 않은 애정을 경기으뜸이에게 쏟아 붓고 있다. 지난 2006년도 도지사 인증서 수여식에서 “경기으뜸이가 지금까지 쌓아 온 정성을 헛되지 않게 해주겠다”는 약속을 지킨 것이다. 킨텍스에서 열리고 있는 경기국제박람회장에 경기으뜸이 전시장도 만들어 주고 또 이곳에서 새로 탄생한 경기으뜸이 인증서 수여식도 가졌다. 지금까지 철저하게 소외돼 왔던 경기으뜸이가 처음으로 누려봤던 꿀맛인 것이다. 올해 새로 탄생한 경기으뜸이는 공예일반 5, 도자기 3, 기타 1명 등 10명을 선정했다. 지난 1999년부터 시작된 경기으뜸이 제도로 모두 150명의 경기으뜸이가 태어났다. 이들은 생활속에서 직업정신으로 똘똘 뭉쳐 손재주 하나 만으로 생활 장인을 일군 선구자들이다
부천시가 추진 중인 원미구 춘의동 468 일원에 건립코자하는 추모공원 부지에 대해 이달 중 결정될 건설교통부 중앙도시계획위원회의 그린벨트관리계획 변경승인 여부가 큰 관심을 모으고 있다. 우리나라 전체인구의 50%이상이 거주하는 수도권의 경우 전국 화장장 47개소 화장로 209기 중 벽제, 부평, 성남, 수원 등 4개소 62기로 29.7%에 불과한 실정이고 특히 수도권 화장률이 전국평균에 비해 월등히 높아 수도권 지방자치단체의 경우 화장장 확보에 비상이 걸린 상황이다. 특히 부천시의 경우 인구 80만 이상의 도시 중 화장장 시설을 갖추고 있지 않은 유일한 시로서 추모공원 조성은 더욱 절박하다. 장묘문화에 대한 인식 변화로 화장에 대한 선호도는 급격히 증가하고 있으나 장묘시설은 포화상태다. 이같은 현실이 사회문제로 대두되고 있는 가운데 각 지방자치단체마다 화장장 확보가 가장 시급하고도 중요한 복지정책의 핵심과제로 떠오르고 있다. 부천시의 화장률은 2003년 69.4%에서 2006년 말 72.1%로 늘었으며 2015년에는 85.5%까지 증가할 전망이다. 화장률 증가에 따라 수요가 공급을 초과하는 현상이 곳곳에서 나타나고 있다. 특히 수도권에서 화장장을 갖추고 있지
직장인들이 업무가 끝나고 회식이나 모임 등을 갖게 되면 자연히 술잔을 들기 마련이다. 술이 한 잔, 두 잔 들어가 거나하게 취기가 오르면 모두들 내일을 기약하며 집으로 돌아간다. 차가 없는 이들은 버스로 택시로 집으로 돌아가지면 차가 있는 이들은 이를 술집, 회사에 두고 간다는게 쉽지 않다. 이럴 때 음주 운전을 피하기 위한 수단으로 대리운전을 이용하는 것이 어느덧 일반화 됐다. 뿐만 아니라 최근에는 장애인을 비롯한 노인들까지 대리운전 서비스를 필요로 하다보니 대리 운전 사업은 눈덩이처럼 불어나 연간 2억명 이상이 이용하고 그 규모는 3조원에 이르는 것으로 집계됐다. 여기서 문제는 시민들을 상대하는 이러한 거대 사업이 법의 뒤편에서 이용자들에게 피해를 주고 있다는 것이다. 수원의 경우 지역내 400여개 대리운전 업체가 성업 중인 가운데 이중 300여곳이 무등록 불법 업체로 직원도 없이 전단지 살포 등을 통해 알선 수수료만 챙겼다. 이들 불법 업체들은 사업자등록이나 세무서 신고 등도 없이 사무실만 차린 뒤 전화를 연결해 현금만으로 수수료를 챙기는 등 세금포탈의 온상이 되고 있다. 이밖에도 대리운전으로 인한 강도, 절도 및 성범죄에 노출되고 있으며, 과속과 난폭
삼성그룹에 몸을 담았던 김용철 변호사가 삼성이 돈으로 검사들을 집중적으로 관리했다고 폭로하고 천주교 정의구현전국사제단이 돈을 받은 것으로 보이는 일부 검사의 명단을 밝히고 나선 데 이어 청와대 법무비서관을 지낸 이용철 변호사가 청와대 재직 시절인 2004년에 삼성측으로부터 택배로 보내온 현금 500만원을 되돌려준 일이 있다는 사실을 ‘삼성 이건희 불법규명 국민운동’이라는 시민운동단체가 기자회견을 통해 주장함으로써 내부 고발적 성격을 띤 폭로가 잇따르고 있다. 정치권의 일부가 삼성의 불법 로비와 그 근거가 되는 비자금에 대한 비난이 거세지면서 삼성그룹에 대한 특검 실시를 주장하는 가운데 청와대가 이를 거부한 시점에 이용철 변호사의 고백이 터져 나와 삼성그룹은 물론 청와대의 입장이 난처해졌다. 과연 삼성그룹의 전방위 로비의 끝은 어디인가? 삼성의 돈을 받았거나 받으려다가 돌려준 사람이 청와대 안에 이용철 전 비서관 한 명 뿐이겠는가? 정치인들은 삼성 돈을 안 받았나? 이러한 의문이 꼬리를 문다. 이 사건을 수사해야 할 검찰은 입장이 난처해진 가운데 특별수사·감찰본부장에 박한철 울산지검장을 19일 임명했다. 이에 따라 검찰은 감찰과 수사를 동시에 진행해야 하므로…