지난 10월26일 실시된 재선거 이후 정계는 신당창당과 개편 등으로 우리 눈과 귀를 시끄럽게 하고 있다. 당시 투표율이 35%를 넘지 않았던 것을 생각하면 지금의 정치변화는 전체국민 중 35%의 의견만을 토대로한 변화인셈이다. 사회현상을 설명하는 이론 중 인과성에 의한 법칙을 살펴보면 두 가지로 구분된다. 하나는 원인과 결과 사이에 ‘당연히 그럴 수밖에 없는’ 필연성이며 다른 하나는 아무런 관계도 없는, 그래서 ‘그럴수도 있는’ 우연성이다. 과학을 제외한 일반적 사회현상의 경우 대부분이 우연성에 의해 이뤄지는 경향이 있다. 그러나 정치판의 경우 우연성에서도 좀더 특별한 우연성이 작용하는데 그것은 독일의 실용주의철학자 니클라스 루만(N. Luhmann)이 말한 ‘이중의 우연성’이다. “사회는 하나의 분화된 체계들이 상호간에 떠 받치고 있다”고 표현한 그는 “우리의 체험이나 행위가 자기 혼자만의 것이 아니며 항상 타인과의 상호관계 속에서 이루어진다”고 설명했다. 그의 말대로라면 “인간은 자신이 타인에게 기대하듯이 타인도 마찬가지로 자신에게 기대한다”는 상호관계 속에 있으며, 이를 통해 “네가 내가 원하는 것을 해준다면 나는 네가 원하는 것을 해줄 수 있다”는 관
우리 사회에서 수사를 전담하는 고위 공직자들이 본연의 임무를 자신의 조직 안에서 처리하지 않고 언론을 통해 국민에게 직접 자신 또는 조직의 견해를 표명하고 여론을 형성하는 기현상을 연출하고 있다. 이것은 반독재 투쟁에 나선 젊은이들이 학교나 공장을 뛰쳐나가 거리에서 데모를 하면서 국민을 향해 동참할 것을 호소하는 ‘장외투쟁’과 크게 다를 것이 없다. 요즘 유행하고 있는 고위 공직자들의 ‘장외투쟁’은 그 경위가 어떻든 간에 공직사회의 기강을 해칠 뿐 아니라 우리 사회에 불안을 조성할 수 있기 때문에 그냥 지나칠 수 없는 문제라 하겠다. 즉 김승규 국정원장은 386간첩단 사건을 수사하는 과정에서 사의를 표명하고 이례적으로 언론사 기자와의 인터뷰를 통해 “고정 간첩이 연루된 명백한 ‘간첩단’ 사건”이라고 규정하고 “이번에 구속한 5명과 관련 있는 추가 혐의자들을 추적하고 있다”고 말했다. 그는 자신의 후임으로 “’코드인사’가 와서는 절대 안 되며 현재로선 국정원 내부에서 발탁하는 것도 바람직하지 않다”고 말하는 등 이 사건이 외풍에 의해 영향 받아서는 안 된다는 점을 강조한 바 있다. 국정원장의 이 같은 파격적인 행동은 초유의 일이었다. 한편 론스타사건의 주요 인
겨울이 성큼성큼 다가오고 있다. 지난 7일이 입동, 오는 22일이 소설이니 계절은 이미 겨울로 들어서서 눈보라가 휘몰아치는 본격적인 추위를 앞두고 있다. 우리는 수도권의 기온이 영하로 떨어지기 시작하는 요즘 사람들에게 명암을 뚜렷이 갈라주는 겨울을 의식한다. 쾌적한 가을의 여운을 떨치지 못한 채 초겨울을 맞으면서 첫눈에 대한 기대감으로 설레는 사람들, 훌륭한 난방시설이 갖춰진 실내에서 즐거운 크리스마스를 멀리 앞두고 나무에 아름다운 장식물을 설치할 것을 구상하며 들뜬 사람들, 청장년 실업자들에게는 너무나 부러운 직장을 갖고 거기서 쌓인 스트레스를 풀기 위해 무리지어 포장마차를 순회하며 술잔을 기울이는 사람들에게 겨울은 낭만의 계절이다. 그러나 난방비가 없어 냉방에서 생활하는 서민들, 급식비를 내지 못해 눈칫밥을 먹어야 하는 가난한 학생들, 전세 값이 폭등하여 도시의 변두리로, 시골로 밀려나면서 좁은 방에 옹기종기 모여 불편한 생활을 하는 빈민들, 집도 가구도 모두 잃고 이리저리 떠돌며 노숙하는 사람들, 사회의 가장 밑바닥을 헤매는 걸인들에게는 겨울은 시련의 계절이다. 이 겨울에는 서민들이 더욱 살기 어렵게 됐다. 물가는 하늘을 향해 치솟고, 실업자는 늘어나며
이미 묵은 이야기가 되기는 하였지만, 내년도 대입 논술 시험과 관련하여 여론이 들끓고 있을 때 순간적으로 기가 막힌다는 생각을 하게 만드는 기사가 있었다. 그것은 학교에서 교사가 논술을 가르칠 수 없다는 것이었다. 아니, 학생들이 치러야 할 시험에 대하여 가르치는 교사가 준비해 줄 수 없다니, 이게 말이 되는가! 이건 뭐가 잘못되어도 한참 잘못되었다는 생각이 들었다. 도대체 문제가 무엇인가? 이야기인즉슨 이러하다. 학교에서 교사가 가르치는 것은 각자가 전공한 교과지식이다. 국어니 수학이니 역사니 하는 것들이 그것이다. 교사는 수업시간에 아이들에게 지식의 원천으로서 권위를 한껏 과시하고 또 때로는 한없는 존경을 받고 있지만, 자기 전공을 넘어선 분야에 대해서는 거의 모두가 입을 다물어버린다. 그런데 지금 대학에서 학생들에게 출제하여 시험을 보겠다고 하는 논술 문제는 대개 특정 교과의 범위를 넘어선 것들이다. 그도 그럴 수밖에 없는 것이, 특정 교과 내용을 명확하게 물어보는 문제를 내면 그야말로 본고사로 간주되니 할 수 없는 노릇이다. 그러나 교과와 교과를 넘나드는 문제라고 해도 여전히 시비의 대상이 된다. 그 이유는 ‘학교에서 배우지 않은’ 문제이기 때문에 학
‘역사의 끝과 최후의 인간’이란 제목의 책을 써서 하루아침에 세계적인 석학으로 인정받게 된 미국의 일본인 3세 학자 프랜시스 후꾸야마 교수에 대하여는 며칠 전 소개한 바이다. 그는 인류의 길고 긴 역사 속에서 물질적으로 보다 더 잘 살아보겠다는 ‘물질적 동기’와 타인으로부터 ‘인정받고자 하는 동기’가 역사를 발전시켜 온 추진력이 되었다고 지적하였다. 그리고 지난 100년간의 사회주의와 자본주의의 대결에서 사회주의는 인민을 인정하지 않는 체제였기에 실패하였고, 자본주의는 숱한 모순이 있음에도 불구하고 국민 한 사람 한 사람을 인정하는 데서 승자가 되었음도 이미 지적한 바다. 그런데 자본주의에 대해서 앞으로 계속 발전에 발전을 지속하여 나갈 수 있을 것인가에 대한 질문이 제기될 수밖에 없다. 이 질문에 대한 대답으로 프랜시스 후꾸야마 교수는 ‘신뢰(Trust)’란 제목의 책을 썼다. 이 책의 핵심 내용인즉 자본주의가 계속하여 유지, 발전하려면 한 가지 조건을 갖추어야 한다고 하였다. 다름 아니라 사회적 자본을 폭넓게 갖추어야 한다는 것이다. 그리고 사회적 자본의 내용으로는 ‘정직한 개인, 신뢰하는 사회, 협동심이 깃든 공동체’를 이룩하여 나가는 일이라고 보았다.
일선 시·군에서 추진하고 있는 농·특산물 공동브랜드 사업의 실효성이 없다고 지적된 가운데 일부 브랜드 명칭이 외래어로 지정, 소비자들의 눈살을 찌푸리게 하고 있다. 도는 농산물의 경쟁력 향상과 안정적 판로 확보 차원에서 현재 381개(2005년말 현재)로 난립돼 있는 농산물 개별브랜드를 올해말까지 150개 이내로 통합하는 작업을 벌이고 있다. 이 가운데 평택시에서는 쌀, 배, 계란, 돼지고기, 버섯 등 대표적인 품목을 지역특성에 맞는 공동브랜드를 개발해 차별화를 꾀한다는 방침을 세워 올 상반기부터 사용중이다. 지역에서 생산하는 제품에 붙는 이 브랜드는 슈퍼오닝(Super+Origin+Morning, Super the Origin of Morning). 이는 ‘상쾌한 아침을 맞이하게 해주는 깨끗하고 믿을 수 있는 먹거리’라는 의미를 담고 있는 합성어다. 또 김포, 부천, 고양, 파주, 연천 등 4개 시·군이 돼지고기를 대표적 품목으로 공동 참여, 올 5월 발대식을 가진 양돈광역브랜드 ‘돈모닝포크(DON Morning Pork)’ 역시 예외는 아니다. 이처럼 농산물 브랜드들도 세계화 흐름에 부응하듯 겉 모습을 외래어로 화려하게 포장, 순 우리말이 철저히 외면 당
어린이들에 대한 어른들의 무관심은 어린이들을 학대하는 결과를 빚는다. 자신을 방어할 능력이 없는 어린이들을 무관심으로 방치하고 학대하는 사회는 야만에 가깝다. 어른들이 어린이들의 건강을 소홀히 할 수 없는 이유는 여기에 있다. 그런데 ‘본드 깔고 뒹구는 유치원’과 ‘먼지 덮고 노는 어린이집’이란 제목의 본보 7일자 기사는 도내 유치원과 어린이집이 어린이들의 위생에 얼마나 소홀한가를 여실히 드러내주는 본보기다. 유치원의 경우 도내 유치원 915개 가운데 855개가 인체에 해로운 본드 등 접착제를 이용한 바닥재를 사용하고 있으며 수원이 한 어린이집은 실내공기 중 미세먼지가 보육시설 미세먼지 법적 기준치인 100mg/입방m보다 훨씬 높은 139mg/입방m를 기록하여 철도 역사, 백화점, 찜질방의 기준치인 150mg/입방m에 육박하고 있다. 접착제의 사용과 관련하여 한나라당 이주호 의원이 “본드 등 접착제를 사용하는 바닥 난방의 경우 공기오염 가능성이 크다”고 설명하고 “서울 시내 유치원 23개소 중 65%에 해당하는 15개소에서 발암을 유발하는 포름알데히드(HCHO)가 기준치를 초과해서 검출되었으며 9개 유치원은 총휘발성유기화합물(TVOC) 농도가 기준치를 넘겼다
공직자들은 시정(市井)의 잡스런 무리들과 달리 공공의 이익과 공동체의 구성원들의 행복을 위해 솔선수범하도록 특별히 선택된 사람들이다. 공직자란 좁게 말하면 대통령에서부터 기초단체장까지 지위의 높고 낮음을 가리지 않고 행정조직을 이끌어가는 책임자들이요, 넓게 말하면 입법, 사법, 행정부에 속하는 모든 공무원과 공공단체의 말단 직원들까지 포함한다. 이들은 사회의 모범이 되는 처신을 해야 하며 특히 언행에 각별한 신경을 써야 마땅하다. 그러나 우리나라의 공직자들이 과연 이러한 기준에 맞게 처신하고 있는가라는 물음에 많은 국민이 선뜻 그렇다고 대답하기를 주저한다. 적지 않은 국민은 수사기관에 불려간 피의자는 물론 참고인들까지도 수사기관 종사자들의 고압적이고 무례한 말투와 손찌검을 체험하고는 불쾌감을 억누를 수 없으며, 민원부서의 공무원들의 불친절 때문에 속상한 적이 한 두 번이 아님을 잘 알고 있다. 야당의 한 자문위원이 대한민국의 노무현 대통령을 ‘개한민국 개통령 개무현’이라고 표현한 막말을 인터넷에 올렸는가하면, 법무부 장관을 지낸 모씨는 “좆도 모르는 놈들이 대통령을 조롱하고 있다. 옛날 같으면 전부 구속됐을 것이다”라고 상스럽고 위협적인 언사를 퍼부었고, 부
‘만약 당신이 내가 갖지 못한 것 대신에 내가 가진 것으로만 나를 알 수 있다면, 당신이 볼 수 있는 것은 지금보다 훨씬 많을 것입니다. 왜냐하면 나는 무척이나 많은 것을 갖고 있으니까요.’(마크골드, 〈아, 아름다운 아침〉 중에서) 인간의 교육은 인간의 발달이 자연스럽게 전개 또는 ‘개화’될 수 있도록 지원해 주는 일이다. 프뢰벨이 말한 ‘개화’에서처럼 우리 아이들의 성장과 학습은 스스로의 필요에 의해 발전해 갈 수 있도록 그리고 그 안에서 아이들 스스로 자신이 갖고 있는 잠재력을 최대한 끌어낼 수 있도록 환경을 조성해 주는 것이 교육의 몫이다. 유아를 대상으로 하는 수없이 많은 이론과 프로그램이 산재해 있고 그 안에서 ‘유아를 위한’ 최상의 방법을 찾는다는 것은 큰 ‘모험’을 동반한다. ‘모험’은 위험을 무릅쓰고 감행해 나가는 ‘의지’가 없이는 성공할 수가 없다. 유아를 위해서 교사, 부모들은 어떤 ‘의지’와 ‘계획’을 가지고 새로운 틀을 짜야 하는 것일까 지금까지의 교육이 지식 위주의 학문을 추구하는 교육이었다면 앞으로 유아교육의 새로운 틀은 유아가 가지고 있는 다양한 능력들을 찾아 그 영역이 구체화될 수 있도록 해 주어야 하며 그러한 강점 영역과 아이
필리핀의 위대한 정치가였던 라몬 막사이사이가 대학 시절에 학비를 벌기 위해 아르바이트로 택시 운전을 하였다. 그의 클래스에는 부잣집 아들들이 많았다. 한번은 한밤중에 술에 취한 손님 한 분을 태웠는데 이곳 저곳으로 끌고 다니고서는 요금을 절반밖에 내지 않으려 하였다. 그때서야 뒤를 돌아보니 자기 클래스의 부잣집 아들들 중의 한 명이었다. 그는 택시에서 내리며 막사이사이를 조롱하였다. “네가 학교에서 큰소리치더니 겨우 택시 운전기사인가? 하하하…….” 하고 비웃으며 내렸다. 그때 그는 결심했다. “어떤 일이 있어도 참고 견디자. 지금은 택시운전사이지만 장차 이 나라를 이끄는 지도자가 되자.”라고 다짐하였다. 그는 결국 훌륭한 대통령이 되었다. 성공하는 사람들과 그렇지 못한 사람들 사이에 한 가지 분명한 차이가 있다. 다름 아닌 인내심의 차이이다. 사람들은 누구나 멋진 목표를 세우고 그 목표를 실현하겠노라고 출발한다. 그러나 그 중에 소수만 목표에 이르는 성공을 거둔다. 어떤 사람이 목표에 이르는 성공하는 사람이 되는가? 바로 끝까지 인내하며 어떤 난관도 역경도 끈기로써 이겨낸 인내의 사람들이다. 인생은 마치 장애물 경주와도 같다. 살아가는 동안에 숱한 장애물을