인사 반평생 이장 “하성북리는 내운명”

“그 동안 힘들 때도 많았지만 마을 주민들이 믿고 따라줘서 고맙고 보람도 느낍니다.” 반평생 동안 마을 이장직을 맡아 묵묵히 마을주민을 위해 봉사하고 평생을 살아온 인물이 있어 주목받고 있다. 포천시 군내면 박영범(68)씨가 바로 그 주인공. 박 이장은 1973년부터 지금까지 35년째 포천시 군내면 하성북3리 마을일을 도맡아 해오고 있다. 50여가구, 100여명의 주민 대부분 농사를 짓는 하성북3리에서 박 씨가 장기간 이장을 맡게 된 데는 동네 일이라면 발벗고 나서 해결하고 온화한 성품으로 마을 주민들의 신망이 두텁기 때문이다. 그는 “1970년대 후반 길이 없어 택시도 못 들어오는 마을에 3∼4년간 주민들이 아침부터 나와 일을 해 1.5㎞, 폭 4m 진입도로를 냈을 때가 가장 보람 있었던 일”이라며 “당시에는 경운기도 없어 주민들이 직접 길을 닦고 시멘트로 포장을 했다”고 지나간 날들을 떠올렸다. 그가 보람으로 느끼는 일 중에는 20년 전 주민들의 형편이 넉넉하지 않아 마을회관을 짓지 못했을 때 무작정 땅 주인을 찾아가 설득, 어렵게 땅을 기증 받아 100㎡규모의 마을회관을 지은 일이다

• 안재권 기자
• 2008-03-10 20:53