전호근 교수(경희대 후마니타스칼리지)는 『한국철학사』에서 현대철학자로 함석헌, 장일순 등 6명을 다루고 있는데 이들의 특징은 독창성에 있다. 동서양 철학의 각주가 아니라 한국적 삶에 뿌리를 내린 것이다. 일제에서 해방되어 근대를 거치지 않고 현대로 직행한 한국은 여러 모순의 집합체다. 이 모순을 끊어내려고 줄기차게 싸워왔던 게 한국 현대사의 자기정체성이기 때문에 이에 기반한 철학이 태어나는 것은 당연하다. 눈부시게 활동하고 있는 한국 현대 철학자들 중 김상봉 교수(전남대 철학과)는 "우리의 역사에 뿌리박은 철학의 형성"을 궁극적으로 지향한다. "한국의 주류 철학계가 철학을 외부에서 얻어오는 일에 골몰하여 자기로부터 새로운 보편적 세계상을 형성해내려는 시도를 거의 하지 않았다"는 반성에서 출발하고 있다. 그는 철학을 "자기 속에서 세계를 만나며 세계 속에서 자기를 만나는 것"이라고 정의한다. 한마디로 '만남의 철학'인 것이다. 김 교수는 『그리스 비극에 대한 편지』에서 "진리는 만남에 있다"고 선언한다. 진리하면 고차원적인데다 난해한 철학적 명제로 알고 있는 이들은 당황할 수밖에 없다. 고작 사람과 사람의 부딪힘 속에 진리가 있다는 말은 얼마나 평범하며 비철학적인 것인가. 김 교수는 『서로주체성의 이념』과 대담집 『만남의 철학』에서 진리가 왜 만남에 있는가를 논증한다. 만남은 곧 '서로주체성'이다. 자기가 누구인가에 대한 반성적 자기인식이 주체성인데 "타자 속에서 자기를 상실하고 자기와 치명적 단절 속에 있는 사람들은 자기가 누구인지 알지 못한다." 그렇기 때문에 주체성은 다른 주체성과의 만남이 있어야 비로소 온전한 것이 된다. 이럴 때 타자 속에서 자기상실과 홀로주체성을 치유하고 극복할 수 있다. 만남의 철학은 한국 현대사의 실패를 반면교사로 삼는다. 그렇기 때문에 그 어떤 철학보다 현실적·구체적이라고 할 수 있다. 김 교수는 한국 사람들이 모순과 맞서 세계사에 전례가 없을 정도로 잘 싸웠지만 민주주의를 꽃 피우지 못한 한계가 있다고 본다. 그 까닭을 생각 없음, 정신의 빈곤에서 찾는데 스스로 생각하는 일에 게으른 나머지 권력이 주어졌을 때 설계도도 없이 남이 만들어놓은 세계상에 의존해 실패하고 말았다는 것이다. 멀리 갈 것 없이 작금의 정치를 보자. 한국 현대사의 모순에 맞서 싸웠던 당사자들과 지지자들이 적지 않은 민주당에 세계상이 과연 있는가? 세계상은 고사하고 온갖 위험한 사법 리스크를 안고 있는 당대표에게 쓴 소리 하는 사람조차 없는 상황이다. 저런 당대표 앞에서 침묵하는 것이야 말로 정신의 빈곤 아닌가. 주체성과 서로 주체성 없음 아닌가. 만남의 철학은 간단하지만 결코 만만치 않다. 나 자신이 주체성으로 서는 한편 다른 주체성과 끊임없이 만나면서 다른 차원의 주체성으로 거듭나는 지난한 과정의 연속이기 때문이다. 여기에 아집과 오만, 엘리티즘, 콤플렉스 따위 들어설 틈이 없다. 참된 희망인 것이다. 그래서 우리는 새해에도 만나야만 한다.
교사를 떠올리면 생각나는 단어들 중에 하나가 ‘철밥통’이다. 교사는 공무원이라 어떤 비위를 저질러도 잘리지 않는다는 멸칭, 혹은 경기가 어려울 때는 고용 안정성의 부러움을 담은 칭찬을 담은 말이다. 여러 가지로 사용되는 거 같지만 용례를 떠올리면 대체로 멸칭에 가깝다. ‘나 때는 교사가 애들을 두드려 패도 잘리지 않았어. 그놈의 철밥통들.’ ‘교사는 철밥통이라 아무것도 안 하고 자리만 지키고 있지.’ 등등. 철밥통이란 말을 들어도 고용 안정성은 교사를 선택하는 큰 장점 중 하나였다. ‘였다’, 라는 과거형을 쓴 건 더 이상 교사는 철밥통이 아니다. 공무원이라는 직위가 사라진 건 아닌데 더 이상 고용 안정성을 담보할 수 없게 되었다. 이유는 수업 중에 교사가 ‘아동학대’로 신고돼서 1원 이상의 벌금형 이상을 받게 되면 10년 동안 교사직을 수행할 수 없기 때문이다. 교사가 아동 관련해서 법적 처벌을 받으면 교단을 떠나야 한다는 건 이미 정해져 있던 사실인데 새삼스럽게 철밥통이 부서질 정도인가에 의문이 생길 수 있다. 교사가 범죄를 저지르면 교단을 떠나야 하는 게 맞다. 아동을 상대로 성범죄를 저지르거나, 때리거나, 정서적 학대를 한 사람이 아이를 가르친다는 건 상상만으로도 끔찍하다. 여기에 대한 이견은 없다. 이 중에서 문제가 되는 건 정서적 아동학대다. 정서적 아동학대는 귀에 걸면 귀걸이, 코에 걸면 코걸이가 될 수 있는 위험성이 있다. 아동이 정서적으로 압박을 받는 상황이라면 모두 아동학대가 될 수 있다. 아동학대 신고 사례 1. 복도에서 전담 수업을 들으러 가기 위해 줄을 제대로 서지 않는 문제로 교사가 전체 지도함. 다시 줄을 서게 하자 이에 불만을 품을 학생이 크게 발을 쿵쾅거림. 교사가 다른 학생들을 전담실에 보내고 아동을 교실에 남겨서 지도함. 아동을 강제로 교실에 남겨져서 압박했다는 이유로 정서적 아동학대 신고를 당함. 아동학대 신고 사례 2. 학기 말에 교육과정에 존재하는 ‘배려하는 어린이 칭찬하기’ 활동을 함. 몇몇 아이들이 배려받지 못한 사례도 이야기하고 싶다고 적극적으로 제안함. 한 해를 돌아보는 계기로 삼고자 배려받지 못했던 행동과 당사자를 적어서 제출하고 교사가 이를 읽어주고 앞으로는 친구들에게 조심해서 행동하자며 수업을 마무리함. 이름이 불렸던 학생의 학부모 중 몇몇이 이의 제기를 함. 교사가 1년 무급 휴직 내용이 담긴 서면 사과함. 이후 정서적 아동학대 신고를 당함. 1심 재판 이전에 교육청에서 견책 징계가 나옴. 아동학대 신고 사례 3. A 학생이 일기장에 교사 욕을 적음. 교사가 내용을 공개한 뒤 혼내야 해, 안내야 해. 라고 말함. B 학생이 말을 듣지 않는다는 이유로 급식실에 혼자 40분간 남겨 둠. C 학생이 부적절한 언행을 하자 이를 지적하기 위해 다른 학생들에게 “똥 묻은 개가 겨 묻은 개 나무란다.”는 속담을 반복해서 말하게 함. 아동학대 신고 후 1심에서 징역 6개월, 집행유예 2년 선고 나옴. 이 밖에 교사가 아동학대로 신고당한 수많은 사례가 존재한다. 지난한 법적 다툼 끝에 무죄로 끝난다고 할지라도 아동학대는 형사 사건이기 때문에 변호사 없이 경찰서에 출석하기조차 어렵다. 말도 안 되는 내용으로 신고당해도 일단 변호사와 같이 출석해야 한다. 이때 발생하는 비용은 오롯이 교사가 부담해야 한다. 젊은 교사 집단의 분위기는 점점 아이들 인성 지도나 생활 지도는 포기하자는 쪽으로 기울고 있다. 괜히 아이들의 기분을 상하게 해서 아동학대로 신고당하면 철밥통이 날아가기 때문이다. 누군들 위험을 떠안고 싶지는 않을 것이다. 교실에서는 온전히 교과목 관련 교육만 이루어지는 게 아이들과 교사에게 안전한 세상이 왔다. 이게 맞는 건지는 잘 모르겠다.
-생과 사의 경계에서 분투하는 이들 옆에서 일부 시민들이 구급차의 붉은 경광등을 빛 삼아 떼 춤을 췄다. 사고가 난 걸 알면서도 그들은 자신의 유흥을 멈추지 않았다.- 한 신문에 실린 칼럼 한 대목이 끔찍한 이태원 참사를 기억 속에서 다시 소환하네요. 그때 거기에 악마들이 있었군요. 어쩌면 악마는 우리에게서 그리 멀리 있는 게 아닐지도 몰라요. 흑토(黑兔) 새해가 시작됐지만, 세상이 딱히 달라질 것 같지 않은 정초예요. 이 시대 최고의 시사 논객 중 한 분인 전북대학교 강준만 교수가 지난 연말 ‘퇴마 정치’라는 제목의 새 책을 냈군요. 진보 진영에 대한 논리정연한 비판을 서슴지 않아 온 강 교수는 『윤석열 악마화에 올인한 민주당』이라는 부제가 붙은 이 책에서도 민주당에 대해서 혹독한 쓴소리들을 늘어놨네요. 강 교수는 일찍이 다른 저서에서 “문재인..
도시공간이 흥미로워 관련된 도서를 읽기 시작한 계기가 있다. 2012년 경기남부지역 통일교육센터 상근직 강사로 2년간 활동했다. 통일교육강의를 하면서 살아온 고향에 대해 무지함을 느꼈다. 경험으로 강의를 이어가기에는 지식이 한참 부족했다. 무지함을 벗어나고자 북한학 공부를 하게 되었다. 관련 수업을 듣으며 내가 살았던 공간이 궁금해졌다. 함경남도 고원군 수동구는 시골답지 않는 도시다. 석탄이 식량만큼이나 중요해 탄맥 있는곳에 인력을 집중했다. 그러다보니 1980년대까지 고층건물이 희소하고, 하모니카로 부르는 급조된 단층집이 많았다. 생산에 집중했기에 서비스업이 부족하고 문화생활이 자유롭지 않다. 새로 나온 영화는 명절시즌에 맞추어 방영되는데, 그걸 보려고 사람들이 빼곡하게 늘어섰다. 뒷거래로 뭉치표를 구매해 야매로 파는 사람도 있었다. 당시 유행되었던 음악, 무용, 영화가 흑백화면처럼 스치고 지나간다. 도시연구는 평양위주로 많았고 지역도시 함흥관련 선행연구가 적었다. 중요하게 식민도시에서 사회주의도시이행 관련 연구가 없었다. 이러한 사정으로 석박사 논문을 함흥으로 준비했다. 함흥을 읽다보니 내가 살았던 고원군 수동구보다 훨씬 이야기가 많았다. 함흥은 외사촌형제들이 살고 있고 친언니가 함흥 주변으로 시집가는 바람에 닳도록 드나들었던 지역이다. 함흥에 있는 ‘도지방총국기능공학교’에서 직업교육도 받았다. 함흥역전과 동흥산구역, 회상구역으로부터 장진, 부전으로 가는 신흥선 기차를 타고 다녔다. 함흥냉면에 원조 ‘신흥관’에서 농마국수도 먹었다. 1984년에 지어진 함흥대극장 앞으로 수 없이 지나다녔다. 함흥에 얽힌 이야기를 담으니 살아온 생애처럼 사람들이 도시를 만들어온 흔적이 보였다. 아득한 옛날부터 길이 생기고 사람이 모여 도시를 만들어왔다. 사람이 도시를 만들고 도시가 사람을 만들듯 도시생애를 통해 사람과 사회가 변화해온 과정이 보이기 시작했다. 어떠한 이유로 도로가 생기고, 건물을 올리고, 무엇을 먹고 살았는지 흔적을 남겨놓았다. 도시는 살아있는 생명체처럼 꿈틀거린다. 그래서 도시를 변압기에 비유한다. 도시는 새롭게 태어나 성장하기도 하지만 쇠퇴하고 몰락하면서 사라지기도 한다. 자연과 사람, 사람과 사회가 연결되어 도시 성격을 만든다. 사람이 모여 있는 만큼 정치적이기도 하지만 정치적인 것이 공간을 지배하고 도시문화를 만든다. 도시와 도시는 비교 가능하다. 개발된 지역과 덜 개발된 지역을 살펴보면 사람과 사회를 알 수 있다. 과거와 현재를 이어주는 시간에 도시가 있다. 공간은 영원한데 사람과 사회는 시대에 따라 모습을 달리해왔다. 색바랜 기억과 지식으로 도시에 얽힌 이야기를 꺼낸다. 자연, 사람, 사회 요소에 숨겨진 이야기를 찾는다. 북한학을 전공한 사람으로 북한 사회에 대한 이해를 돕고, 통일을 준비하는 과정으로 도시기행을 시작한다.
새해 벽두에 정치권에 ‘중대선거구제 개편’이라는 대형 화두가 던져졌다. 윤석열 대통령과 김진표 국회의장이 한목소리로 선거구제 개편 필요성을 강조했다. 중진 국회의원을 비롯해 소선거구제의 꿀단지를 품고 있는 기득권 정치인들이 문제다. ‘중대선거구제’는 이미 오래전부터 지역주의 극복과 다양성 수렴, 사표(死票) 방지를 위해서 꼭 필요한 제도로 떠올라 있다. 나라의 미래를 진정으로 위한다면, 현역들은 이제 대승적 결단을 내려야 한다. ‘중대선거구제’ 개편은 더 이상 미뤄서는 안 될 정치개혁의 골간이다. 윤 대통령은 2일 한 언론 인터뷰에서 “선거제는 다양한 국민의 이해를 잘 대변할 수 있는 시스템이 돼야 하는데 소선거구제는 전부 아니면 전무로 가다 보니 선거가 너무 치열해지고 진영이 양극화되고 갈등이 깊어졌다”며 “지역 특성에 따..
2023년 새해가 시작되었다. 붉은 해가 솟아 오르는 광경을 보면서 우리 모두는 한 해의 건강과 안녕, 소망을 기원하였을 것이다. 올해 남북관계는 지난 해와는 다른 모습을 보여 주기를 소망하는 마음은 필자만의 것은 아닐 것이다. 북한은 2021년 제8차 노동당 대회 결정사항을 관철하기 위한 고집스러운 집착을 올 해에도 보여줄 모양이다. 지난해 연말에 있은 노동당 중앙위원회 확대회의에서 북한은 ‘강대강’의 입장에서 군사력을 강화하고 자체 힘으로 경제적 어려움을 헤쳐 나가고자하는 입장을 다시 한번 확인해 주고 있다. 윤석열정부 출범 2년차인 2023년은 북한에게는 정권수립 75주년으로 김정은 통치 성과를 과시해 보고자 하는 기대를 갖게 할 수 있을 것이다. 북한의 사회주의 강성국가 실현을 위한 기대는 싫든 좋든 윤정부와의 소통과 협력을 통해 가능..
지난달 29일 경기도 과천시 제2경인고속도로 북의왕IC 인근 방음터널에서 발생한 화재는 우리가 무심히 여기는 환경에 얼마나 끔찍한 위험 요소들이 숨어있는지를 새삼 깨닫게 한다. 이 뜻밖의 사고로 5명이나 되는 귀중한 생명이 스러졌다는 사실은 어이가 없다. 유사한 방음시설이 경기도에만 무려 70개가 있다니 두렵기 짝이 없는 일이다. 방음터널에 대한 화재방지 공법 도입과 안전 강화 기준 마련이 시급하다. 알고도 바로 고치지 않는 것은 명백한 중죄다. 이날 오후 1시 49분께 방음터널을 지나던 한 화물 트럭에서 난 불이 방음터널 벽으로 옮겨붙으며 큰불로 번졌다. 이 불로 인해 방음터널 830m 중 600m 구간이 모두 탔다. 5명 사망 이외에도 안면부 화상 등 중상 3명, 단순 연기 흡입 등 경상 38명 등의 인명피해가 발생했다. 그야말로 아무 생각 없이 지나가던 사람들이 마른하늘 날벼락을 맞은 것과 다름이 없다. 이런 횡액이 나와 가족 중 누구라도 맥없이 당할 수 있는 일이라니 기가 막힐 노릇이다. 경기도에서의 방음터널 내 화재 사고는 이번이 처음은 아니다. 지난 2020년 8월 수원 광교신도시에서 용인 구성구로 연결되는 하동IC 고가도로에 설치된 방음터널에서 승용차에 난 불이 번지며 터널 일부를 태우는 사고가 난 바 있다. 사고 발생 시각이 새벽이라 인명피해는 없었으나, 이 불로 내부 50m가 소실됐다. 말하자면, 당시의 사고는 방음터널 화재의 위험성에 대한 분명한 경고였던 셈이다. 감사원은 이 사고를 계기로 지난 2021년 말 터널 방음시설의 화재 안전기준 보강이 필요하다는 의견을 국토부에 제시했다. 국토부도 이를 받아들여 지난해 7월부터 터널형 방음시설의 화재안전기준 보강을 위한 용역을 진행하는 등 관련 조치에 나섰으나 어물어물하는 사이에 이번 대형 사고가 터진 것이다. 경기도와 국토교통부 등에 따르면 현재 경기도를 가로지르는 도로 위에 70개의 방음터널이 있다. 이 중 29개(일반국도 7개, 고속국도 8개, 민자고속도로 14개)는 국토부에서 관리하는 시설이며, 41개는 도내 14개 지자체에서 각각 관리한다. 위험천만한 것은 이 같은 방음터널들 역시 벽과 천장이 폴리카보네이트(PC), 폴리메타크릴산 메틸(PMMA) 등 플라스틱으로 구성돼 대형 화재의 원인이 될 수 있다는 사실이다. 재발 방지대책을 서둘러야 한다. 현재의 시설을 전면적으로 강화유리 등 불연재로 교체하는 작업이 필요하다. 물론 보완시공에 필요한 엄청난 소요 예산이 난제다. 전문가들은 “10m 또는 100m마다 불에 잘 타지 않는 재질을 섞어 방음벽을 설치해 불이 급격하게 번지는 현상을 차단하는 것도 하나의 대책”이라고 조언한다. 소화전이나 스프링클러 등 안전설비 설치도 의무화해야 한다. 대형 사고가 터져야만 비로소 들여다보는 법·규정 미비는 고질적이다. 화재 위험이 있음에도 방음터널은 일반터널로도 분류되지 않는다. ‘시설물안전관리법’ 상 안전관리 대상에서도 제외돼 있고, 소방법·화재예방법에도 대상 시설물이 아니다. 미적거릴 이유가 전혀 없다. 경고음이 울렸는데도 아무것도 안 한 무사안일 행정은 확실하게 시정해야 한다. 소를 잃었어도 외양간은 튼튼하게 고치는 게 지혜다.
2021년에 이어 이어 지난해 두 번째로 치러진 대학입시에서 고등학교 이과 학생들이 문과계열 학과에 대거 지원한 것을 두고 ‘침공’이란 어휘까지 등장했다. 국어에서는 ‘화법과 작문’ 대신에 ‘언어와 매체’, 수학에서는 ‘확률과 통계’ 대신에 ‘미적분’을 선택한 이과출신들이 훨씬 유리한 점수로 인문계열에 지원했다는 것이다. 서울의 중상위권 대학에서는 그 비율이 80~90%에 육박했다고 한다. 그로기 상태의 인문학에 결정타를 날리는 형국이다. 어떻게 해야 하나? 고등학교 문·이과 통합교육을 폐기해야 하나? 자기 점수를 가지고 예측할 수 있는 통계 데이터를 제공하는 등 미세하게 보완할 부분이 있는 것은 사실이지만, 교육개혁의 차원에서 보다 근원적인 대책이 필요하다. 지난 해 수능 지원 결과를 보면, 표준점수에서 유리한 국어의 ‘언어와..
유년시절은 홀로 서러웠고 혼자라서 두려웠다. 나이 든 지금 나는 다시 그 마음과 두려움으로 살고 있다. 인내와 성실과 용기만으로는 안 통하는 사회의 현실 앞에서 이제는 조금 서러워도 괜찮을 것이요. 내 운명의 주어는 ‘슬픔과 그 에너지’이었을 것이라고 생각한다. 새 아침 깨끗하고 따스한 바람이 불면 어머니가 보내준 바람이라고 생각할 때도 있었다. 정월의 따스한 햇살이 악수하듯 손목으로 내리면 먼저 간 여인의 체온 같다는 생각도 했다. 2015년 일이다. 8월 『사람과 수필 이야기』라는 수필집을 엮으면서 표지화 또한 내 필력으로 그렸다. 문인화로서 커다란 나무 아래 갓 쓰고 수염이 긴 초췌한 노인이 거목을 우러러보는 이미지의 그림이었다. 문학과 예술을 거목으로, 노인을 나 자신으로 비유한 의미화였다. 이 그림을 산뜻한 우편엽서로 만들었다. 출..
‘생각하는 언어’가 삶의 슬기, 철학적 구도(求道)의 전제조건이다. 말이 뜻을 잃거나 잊으면 그 슬기는 허망하게 망가진다. 포털에 오른 ZDNet Korea(제이디넷 코리아) 신문 12월 25일 기사의 한 부분을 인용한다. 《...삼성 서울 서초사옥 인근에서 무분별하게 벌어지는 집회로... 집회소음이 도(道)를 넘어 주민들의 일상생활을 침해하는 수준에 이르렀다는 의견이 많다. 업계에 따르면...》 업계의 ‘말’로 주민 생활을 핑계 댔다. ‘한국의 최고 권력’인 삼성이 굽어 살펴 주시기를 갈망하는 탄원서 아닌가. 머리 좋은 삼성이 어떤 속셈을 이렇게 어설프게 표현했을 리 없다. 언론도 기사도 공론(公論)이다. 기자는 공공(公共)을 위하는 자(者)다. 삼성에게도 칭찬 들을 수 없는 글이 기사로 실렸다. ‘눈치껏 하라.’는 핀잔 피할 수 없으리. 이 신문을 갈구려고 이런 서두를 꺼낸 것 아니다. 도를 넘는 무지의 언어가 ‘공론의 장’에 오르고, 누구도 이런 언어현상의 잘못을 지적하지 않는 상황을 저어하는 것이다. 집회소음은, 그게 심하다면, ‘道(도)를 넘는 것’이 아니고 ‘度(도)를 넘는 것’이다. 무지(無知)를 넘어 ‘아는 체’까지도 지나쳤다. 참을 수 있는 한도(限度)를 벗어난 정도(degree)를 말하고자 했으리라. 아니면, 유교(儒敎) 또는 유학의, 공자님 말씀의 道를 가리킨 것일까? 사람의 뜻은 생각이다. 생각은 말이 바탕이다. 그 말이 어그러진다면 생각도 비틀릴 것이다. 그 사람은 ‘어떤 뜻’을 기준삼아 실존(實存)하고 있을까? 이 시리즈 제목인 심우도(尋牛圖)의 ‘도’는 길 道도, 기량 度도 아닌 그림 圖다. 소(牛)를 찾는(尋) 그림이다. 일(事 사)이나 물건(物 물) 즉 사물의 이름은 정확하고 적확(的確)해야 한다. 바르면서 과녁(的) 맞추듯 (경우에) 딱 맞아야 한다는 것이다. 公論인 언론과 그 생산물인 기사가 어떠해야 하는지 말하는 것이다. 최소한의 기준을 갖추지 못한 공론은 없는 것만 못하다. 언론, 그걸 보고 배우는 이도 있다. 공론의 주인인 독자(수용자)가 가가대소(呵呵大笑)를 넘어 자못 모욕감까지 느껴야 한다면, 사람보다 개가 먼저인 것처럼, 세상이 뒤바뀐 것이다. 어서 내려오라. 요즘은 뜸하지만, 전에 길 걷다보면 “도를 아십니까?”라며 소매 붙잡는 ’거리의 도인‘들이 있었다. 道는, 度나 圖도 그렇지만 그렇게 파는 것이 아니다. 마음에 그 글자의 뜻(이미지)이 없으면, 차라리 아는 체 말라. 아이들 볼라. 입 다물면 중간이라도 간다. 보이스피싱도 피할 수 있는 삶의 지혜다. 소를 찾고 보니, 나도 내 아집(我執)의 과녁인 소도, 일체(一切)가 없더라는 불교설화 심우도의 슬기다. 그 말 ‘소’의 이미지만 남았다. 언어의 모습이며 존재이유다.