1947년 2월 19일 미국의 유명 조종사인 리처드 버드 장군은 북극 베이스캠프를 출발, 극점을 넘어 지구의 텅 빈 내부로 통하는 얼음이 없는 지역을 7시간 동안 비행했다. 그가 도달한 곳엔 얼음과 눈이 없고 수풀이 우거진 숲과 산, 동물들이 있었다고 한다. 특히 그의 비행일지는 50년 동안 금기문서로 묶여 일반인들에게 공개되지 않았다. 이에 앞서 1829년 스코틀랜드 탐험가 올랍 얀센(Olaf Jansen 1811-1906)부자는 북극해의 해류에 떠밀려 북극의 열려진 구멍(굴뚝)을 통해 지구 내부에서 2년 반을 살다 남극의 지구 밖으로 나오는 구멍을 통해 나왔다고 주장했다. 지구 내부는 비어 있으며 그곳에는 또 다른 생명체가 살고 있다는 이른바 지구공동설을 제기했다. 지구공동설은 18세기 초 혜성의 발견자인 에드먼드 헬리가 제창한 가설로 과학의 발달에 의해 현재는 소멸된 학설이지만, 아직까지도 이러한 의견을 주장하는 학자들이 꽤 있다. 이 지구공동설은 르네상스기의 바티칸 교황청에 의해 화형된 이태리 중세 철학자 브루노(Bruno: 15481600)가 코페르니쿠스의 영향을 받고 주장하면서 그 실마리를 얻었다. 더불어 스위스의 유명한 고등수학자이자 물리학자로
깨끗하고 투명한 조직으로 거듭나기 위해 최선을 다하겠습니다. 공직사회 비리 강화"중 청렴결백한 공직기강 등 흔히 지자체에서 울려 퍼지는 소리가 바로 땜질용 처방전이다. 최근 화성시의 잇따른 공직비리가 터져 나오자 시청사내에 기류가 심상치 않다. 때마다 공무원 조직은 비리은닉으로 모면하겠지 하는 아닐 한 생각과 절대로 비리적발로 거듭나지 않겠다는 화성시의 내면에 숨은 그림자들이 점차 고개를 들며 점점 파장이 거세지고 있다. 화성 시 또한, 공직기강을 엄청 외쳤지만. 결국 그 소리는 순간을 면피하기 위한 립 서비스로 들리고 있는 실정이다. 그동안 화성시는 공직기강 확립을 위해 무단한 애를 써왔다. 시장의 매서운 질책들이 이어지며 난개발을 벗어나고자 전공무원이 노력한 것은 사실이다. 시는 지난 3월 조직개편 때 당초 기획예산담당관에 속해 있던 감사관련 부서들을 별도의 감사담당관으로 격상시키고 기술 감사 담당을 추가로 강화하면서 공직자 부조리에 대한 정책을 제시 한 봐 있다. 하지만 그런 노력에도 불구하고 결론은 비리로 얼룩진 지자체 모습을 드러내면서 입에 발린 공직기강 소리라는 비난은 면치 못할 것이다. 지금까지 가장 부패한 정권은 항상 청렴을 외쳐왔고,
경기도와 인천시 택시운송사업조합과 개인택시운송사업조합이 현행 택시요금을 37%와 36%씩 인상해달라며 도와 시에 건의서를 냈다. 또 기본요금 거리인 2km 이후 추가되는 주행거리도 현행 164m에서 128m로 36m 단축하고, 주행시간도 39초에서 31초로 8초 낮춰줄 것을 요구했다. 업계 주장대로 요금이 인상된다면 현행 기본요금 1900원이 경기도는 2700원으로 800원, 인천시는 2600원으로 700원이 오르고 추가요금도 동반 인상된다. 조합측은 물가, 유가, 인건비가 오른데다 경기침체로 승객수가 급감해 요금 인상이 불가피하다고 말한다. 사실이 그럴 것 같으니까 이해할만 하다. 하지만 이번 인상 요구는 작금의 경제 불황을 외면한 것이어서 시민들의 여론이 곱지 않다. 업계 주장 가운데 눈여겨 봐야할 점은 승객 감소를 요금 인상 요인으로 꼽은 점이다. 시민들의 눈으로 봐도 택시 승객은 준듯하고, 택시회사들이 운행 대수를 줄이고 있다는 것도 확인되고 있다. 바로 이점이 문제인 것이다. 택시 업계는 택시요금 인상만이 택시의 경영난을 덜 수 있는 최선의 방법인 것 처럼 주장하지만 대뜸 37%, 36%씩 택시요금을 올린다면 시민들은 택시를 외면할 것이고, 택시회사
정부는 그린벨트를 풀어 서민용들이 주로 이용할 수 있는 보금자리 주택사업을 계획하고 있다. 이를위해 정부는 보다 저렴한 가격에 주택을 공급하기 위해 직할시공제라는 것을 도입하기로 했다. 직할시공제는 발주자 즉, 주택공사가 원도급자인 종합건설업체와 하도급자인 전문건설업체로 이어지는 현재의 공사구조를 발주자인 주택공사가 직접 전문건설업체에 도급을 주는 시스템을 말한다. 정부와 여당은 이미 지난 10월 30일 한나라당 신영수 의원이 ‘국민임대주택건설 등에 관한 특별조치법’개정안을 발의한 상태다. 그러나 문제는 엉뚱한데서 터졌다. 이러한 직할시공제 도입을 놓고 건설업계가 업종에 따라 입장을 달리하고 있기 때문이다. 대한건설협회는 공사구조의 단순화로 피해를 우려해 도입추진에 강경한 반대입장을 보이고 있는 반면 전문건설협회는 100만인 서명운동을 통해 관철시키겠다는 등 업계의 대립갈등이 지나칠 정도로 이어지고 있다. 국회 국토해양위는 10일 보금자리주책과 관련해 ‘국민임대건설 등에 관한 특별법 개정에 대한 공청회’를 열었다. 그러나 직할시공제 도입을 두고 논란만 빚다 아무 소득없이 끝났다. 종합건설업계는 강력하게 반대하는 이유로 완공 후 하자분쟁이나 부실시공의 책임문제
12월은 항상 특별하다. 어릴 적에는 눈도 오고, 크리스마스와 연말연시로 예쁘게 장식된 세상을 보면서 참 즐거운 시즌이라는 생각을 했지만, 어른이 되고 보니, 12월은 지난 1년을 정리하며 만감이 교차하기도 하고, 미처 끝마치지 못한 일들로 마음이 조급해지기도 한다. 특히 올해는 전 세계를 쓰나미처럼 덮친 금융위기와 이어진 실물경제 위기로 어디를 둘러봐도 추위와 우울함이 넘친다. 게다가 신문이나 방송, 세미나 등에서 내노라하는 전문가들은 앞다투듯 ‘진짜 위기는 이제부터’라느니, ‘내년 봄은 정말 어려울 것’이라느니 어두운 전망들을 매일 쏟아내고 있어, 걱정이 바위처럼 무겁게 마음을 짓누른다. 올해를 돌아보면 연초에 우리나라에선 새 대통령이 취임하였고, 11월에는 미국에서 최초의 흑인이며 40대의 오바마가 대통령에 당선되어, 변화를 갈망하는 세계인들의 기대를 한 몸에 받고 있다. 8월에는 북경에서 올림픽이 개최되어 온 국민들에게 승리의 여름밤을 선물하기도 했다. 올해는 단 한 차례의 태풍이나, 연례행사 같던 수해가 없어, 비교적 평안하게 한 해가 지나갔다. 올해 좋은 날씨 탓에 거의 모든 농작물이 대풍이라는 기쁜 소식
세상은 돈 때문에 난리법석이다. 미국 자동차 빅3인 GM·포드·클라이슬러의 CEO(최고경영자)들이 미국 상원 은행위원회에서 열린 ‘자동차 산업 금융지원’ 청문회에서 수모를 당했다. 이들은 자가용 비행기를 놔두고 직접 자동차를 몰고 디트로이트에서 워싱턴 DC까지 800km를 달려 왔는데 의원들은 그것 조차 ‘전시용’ 이라고 꼬집었고, “안전벨트는 했느냐”, “돌아갈 때도 직접 몰고 가겠느냐”고 물었다. 예전 같았으면 상상조차 할 수 없는 일이었지만 그들은 납작 엎드렸다. 그러면서 “연봉 1달러도 감수하겠다.”고 했다. 그들 말마따나 벼랑 끝에 선 자만이 할 수 있는 구차한 호소였지만 미국 의회와 정부는 여전히 냉담하다. 적절한 비유가 될지 모르지만 옛날 우리나라 거지들이 “한푼만 줍쇼” 하며 구걸하던 모습과 크게 달라 보이지 않는다. 한푼은 한 닢의 돈이나 아주 적은 돈을 가리키는 말이었다. 한푼과 비슷한 말로 돈푼, 돈냥, 푼돈 같은 것이 있었다. “돈푼이나 있다고 거들먹 거린다.”는…
물류창고가 꽃다운 나이의 젊은청춘의 삶을 송두리째 빼앗아가는 사람먹는 하마로 변해 버렸다. 지난 1월에 이어 이번에 또 다시 화재가 난 이천의 물류창고가 영화에 등장하는 괴물처럼 변한 것을 보면서 이제는 건축법상의 허점을 반드시 개선해야 한다는 당위론이 힘을 얻고 있다. 공사비 절감을 위해 다수가 희생 당하는 현실을 감수하기에는 너무나 뼈아픈 현실이 벌어지고 있기 때문이다. 올 1월7일 '코리아 2000' 물류창고 화재로 40명의 목숨을 앗아간데 이어 이번에도 지난 5일 물류창고에서 화재가 발생해 7명이 주검으로 나타났다. 이같은 사태가 재발하자 해당 자치단체장인 조병돈 이천시장은 허탈함과 안타까움에 긴겨울밤을 하얗게 세우고 있다고 한다. 지난번 화마가 휩쓸고간 이후 조시장은 고용창출은 없고 사람잡는 하마인 물류창고에 대해 허가조건을 검토해봐야 겠다고 밝혔지만 이제는 검토라는 선택에서 필수가 된 것 같다. 특히 이천 시민들은 해를 가릴정도로 엄청난 화재모습을 바라보며 지구상에서 벌어지는 3대 재앙이라 할 수 있는 水.風.火에 이천은 한가지를 더했다는 말이 나오고 있다. 그 이유로 화재의 근원이 된 K 물류창고의 G모씨가 이천에 발을 들여 놓음으로 생겨난 말로
지방 자치 단체(地方自治團體)의 사전적 의미는 일정한 지역에 대하여, 국가로부터 자치권을 부여받아 지방적 사무를 처리하는 지방 자치의 단체를 말한다. 또 이들은 해당 지역 안의 주민을 법률이 정한 범위 안에서 지배할 수 있는 권한을 가진다. 지방 자치 단체의 관할 구역 안에 주소를 가진 자는 주민이 되며, 주민은 법령이 정하는 바에 의하여 권리와 의무를 가진다. 95년도 첫 지방자치 단체장 선거때 많은 도민들은 그동안 관(官)에서 임명하던 단체장을 우리손으로 직접 뽑는다는 큰 기대감에 부풀어 올랐다. 또 지방에서 사업하는 사업자들도 지방에서 걷히는 세금은 지방에서 쓰여질 것으로 기대, 지역 경제가 활성화 될 것으로 기대했다. 중앙집중적인 사고에서 지방분권화되고 진정한 자치가 이뤄질 것이라고 믿었다. 그러나 10여년이 지난 요즘, 주민들이나 공무원들 사이에서는 공무원들의 가치관이 관선때보다 더 중앙으로 쏠림현상을 보이고 있다고 한다. 양평군이 서울에 있는 언론사들에서 선정하는 상을 받기 위해서 수천만원의 군예산을 쓴 사실이 드러났다. 이는 군이 단체장의 치적을 포장하기 위한 행정이라는 비난을 사고 있다. 뿐만아니라 지난해에도 각종 언론단체에서 주는 상을 수상하
국민의 정부에서부터 참여정부의 10년을 시민운동의 개화기라고 부를 수 있다. 최근 시민단체에 대한 일련의 사건들에 대해서도 꼭 ‘10년 전’의 꼬리표가 붙는 것도 이 때문이다. 정권의 부침에 따라 시민운동의 형태가 변하고 사회적 대접이 달라져 온 것도 사실이다. 시민사회와 시민운동의 역할의 중요성이 부각되는 이유도 여기서부터 비롯된다. 사회적 제도 개혁을 효과적으로 만드는 가장 중요한 대목을 시민운동으로 보는 정치적 시각도 있다. 시민운동에도 계급이 출현했고 그에 따른 대접이 달라지기 시작했기 때문이다. 어느덧 시민운동에도 위계가 있고 엘리트주의, 연줄주의, 권위주의적 구조를 갖추게 됐다. 이러한 일반적 구조가 유지되고 있는 상태에서 시민운동의 도덕성을 아무리 부르짖어봐야 공허한 외침에 그칠 수가 있다. 왜냐하면 기득권 구조에 대응하고 그와 경쟁하면서 하나의 민주적 대안 세력으로 성장하는 것과 이들이 수동적 시민에 대하여 능동적 시민으로 형성되는 계기가 필요하기 때문이다. 시민운동을 키워서 시민 권력을 만드는 시대를 우리는 겪어왔다. 지방의 경우 그 기능은 더욱 크게 확대 공급이 돼왔다. 새로운 시민운동 단체들은 지방의 기득권 구조에 대응하고 그와 경쟁하면서
1989년 초 어느 날, 미국 롱아일랜드의 C.W 포스트 대학 근교에 있는 나지막한 산에서 실제로 있었던 일이다. 한 청년이 산 속을 돌아다니면서 고목나무를 모으고 있다가 순찰을 하던 경찰의 검문을 받고 제지를 당하게 되는데 이유는 산에 있는 고목나무를 무단으로 가지고 가는 것을 금지하는 법적 제도가 있었기 때문이다. 하지만 이 한국 유학생은 오래되고 말라죽은 그 고목나무들을 조각의 작품 재료로 쓰려고 한다는 설명을 간절히 했고 사정을 이해한 경찰은 고맙게도 군데군데 고목나무를 모아 둘 테니 가져다 쓰라는 허락을 했다. 하마터면 법을 위반해서 제재를 받을 뻔했던 그 유학생은 그렇게 해서 원했던 고목나무 재료를 풍부하게 쓸 수 있게 된 것이다. 뉴욕의 프렛 인스티튜트 대학 조소전공 석사과정에 있었던 이 유학생은 이 시기를 기점으로 본격적인 나무 작업을 시작하게 되었다고 하는데 그가 바로 조각가 이수홍 교수(홍익대학교 조소과)다. 그즈음 미국의 유학생 대부분이 그러했듯이 작업 환경이 좋지 않은 상황에서 주로 Objet(기성품)과 고목나무를 주워서 사용하고 있었는데 이수홍 작가에게는 이 고목나무가 더없이 좋은 재료였던 것이다. 어쩔 수 없는 선택으로 할 수 없이…